– Надо сматываться, – сказал Федька, нервно облизывая губы. – Мой безошибочный нос снова говорит: запахло жареным.
Но Костик не отреагировал на это предложение. Он наклонился над пультом и вращал прозрачный шар, стараясь осторожно и постепенно изменить курс ракеты. Может, удастся столкнуть ее с метеоритами или сделать каким-то образом так, чтобы она никогда не вышла из гиперпространства?
Сверкнула вспышка, и в последней заблокированной двери появилось узкое прожженное отверстие, в которое пыталась просунуться рука робота, чтобы дотянуться до рычага антиблокировки.
– Они нас сейчас прикончат! – крикнул Федька, не находя себе места. – Вы с ума посходили? Бежим!
– Что же ты не разгонишь их с помощью своего карате? – издевательски спросила Ирка.
– Они дерутся не по правилам, – плаксиво сказал Федька. – И потом у них весовая категория другая. Во мне сорок килограммов, а в них тысяча.
Уже в последний момент, вращая шар и наблюдая за ракетой на мониторе и пунктиром ее курса, Костя понял, что нужно делать. Боеголовка ракеты была самонаводящейся, но процессор, который должен был вывести ее в скачке из гиперпространства, размещался в этом прозрачном шаре-кристалле. Именно поэтому робот-ученый так испугался, когда ящер вместо того, чтобы поворачивать шар, вдруг навалился на него лапой.
Решение пришло само собой. Видя, что Крюк уже вот-вот ворвется, а в раскалившейся двери одно за другим появляются выжженные отверстия, мальчик резко крутанул шар, заставив ракету изменить курс, а потом, схватив валявшийся на полу металлический стержень, ударил им по хрустальному шару на пульте.
Шар треснул, почернел изнутри, раскололся на две половины и взорвался – Костик едва успел отскочить и закрыть локтем лицо, чтобы осколки не попали ему в глаза. Ракета, оставшаяся без управления, заметалась по экрану.
В этот момент дверь рухнула, и ворвались ящер и боевые роботы.
– Вот они, хватай!
Федька первым прыгнул в пневматический лифт, втащив за собой Ирку. Глаза у Волкова вылезли из орбит от страха. К ним, перескакивая через дисплейные пульты, уже мчались два круглоголовых робота. У одного на лбу была вмятина – очевидно, ящер использовал его в качестве тарана.
Костик, замешкавшийся после взрыва шара и ослепленный вспышкой, тоже бросился к лифту, опережая преследовавших его роботов всего на пару шагов.
– Жми куда-нибудь повыше! – вопил Федька в динамик, пытаясь закрыть дверцы лифта.
– Быстрее, Костя! Быстрее! – крикнула Ира, видя, что роботы уже настигают ее приятеля.
Двери лифта стали закрываться. Мальчику удалось немного опередить роботов, и он успел бы протолкнуться в кабину, пока двери не полностью закрылись, но ящер вскинул энергомет и прицелился. На спине у Кости появилась красная точка лазерного прицела.
– Не-ет! – закричала Ирка.
Прежде чем лифт тронулся, она успела увидеть белую вспышку из дула энергомета ящера и падающего лицом вперед Костика.
– Один готов, а остальные смылись! – прогудел Крюк.
А потом пневматический лифт рванул вверх, унося Волкова и Иру на верхние уровни Черной Башни.
– Говорил я ему: сматываться надо, – пробормотал Федька. – А теперь вот допрыгался – убили…
– Замолчи! – закричала девочка, поворачивая к нему перекошенное от гнева и боли лицо. – Замолчи! Он хотел спасти Землю! Ничего не боялся, а ты… Ты трус!
– И ничего я не трус! – оскорбился Волков, но понял в глубине души, что в чем-то она права, и добавил негромко, как бы про себя: – Зато я живой…
Лифт остановился на одном из предпоследних уровней Черной Башни, откуда сквозь прозрачную стекловидную крышу были видны зубцы стены и красный диск предзакатной звезды, вокруг которой вращался теперь астероид.
– Мы должны вернуться… Вдруг он только ранен, – глухо сказала Ира.
– Из такой лазерной пушки, как у этого крокодила? Да если он даже ранен, они его наверняка уже добили… – возразил Федька. – И если мы сейчас туда вернемся, они и нас прикончат.
– Я же говорила, что ты трус! Тогда я вернусь одна!
– Ну и возвращайся! Думаешь, если ты девчонка, эти киборги тебя пощадят? Это боевые модели, им все равно кого убивать! – кричал Волков, пытаясь вытащить Иру из лифта. Но она сопротивлялась и поцарапала ему руку.
– Поехали обратно! Шевелись же! – крикнула она в динамик.
– Ну и катись на все четыре стороны! – рассердился Федька, разглядывая царапину на руке.
Он хотел выскочить из лифта, но потом остался, сообразив, что в Черном Замке лучше держаться вместе.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу