Дмитрий Емец: Компьютер звездной империи

– Отмена приказа! – сказал он в динамик, и лифт остановился.

– Нет, не отмена! Поезжай! – закричала Ирка, и лифт снова тронулся.

– Ладно, я с тобой, – согласился Волков. – Выйдем на уровень выше, а потом осторожно спустимся вниз, подкрадемся и попробуем посмотреть, что с Костей… Эй, лифт, остановишься на уровень выше, прямо над ракетным залом. Понял?

Пришла пора открыть небольшой секрет. Костик, вопреки печальному заключению Ирки и Федьки, не был убит наповал выстрелом ящера. За мгновение до того, как Крюк нажал на курок своего энергомета, мальчик поскользнулся в луже пены и растянулся на полу во весь рост.

Когда же он попытался подняться, морщась от боли, пневматический лифт уже уехал. Костю схватили мощные клешни роботов, поставили его на ноги и развернули к ящеру, который подошел к мальчику, поигрывая бластером. Немигающие желтые глаза пресмыкающегося пристально уставились на пленника, словно гипнотизируя его, причем Костик не знал, то ли это он нарочно пугает взглядом, то ли это вообще наследственная особенность всех ящеров так таращиться.

– Прикажете убить его, командир? – равнодушно спросил один из боевых роботов.

Он ткнул холодным дулом молекулярного распылителя в висок мальчика, и Косте стало страшно, по-настоящему страшно. Он почувствовал, что роботу ничего не стоит нажать на курок и он сделает это с полным безразличием, как если бы раздавил насекомое.

– Не снеси ему голову, придурок! – предупредил Крюк. – Наверняка Император захочет посмотреть на результаты сканирования его мозга и сделать расшифровку мыслей. Ему захочется узнать, как эти существа попали сюда…

– Значит, пока не убивать его?

– Пока нет, но, если он шевелится, заморозь ему спинной мозг, чтобы не убежал.

– Слушаюсь, босс! – И робот переключил на распылителе режимы с уничтожения на заморозку.

После этого роботы усадили Костю в металлическое кресло и защелкнули ему руки и ноги в специальных пазах так, что мальчик не мог пошевелиться. Но, во всяком случае, пока он был еще жив, и это вселяло надежду. «Барахтайся, пока можешь, авось выплывешь!» – сказал он сам себе, вспомнив, что, по мнению родителей, он сейчас на море.

Ящер отправил одного из роботов посмышленее на поиски остальных беглецов, приказав схватить их и заморозить, пока не убивая, а сам подошел к экрану, обратив внимание на то, что пунктир курса пропал и ракета бестолково мечется в гиперпространстве.

– Иди сюда, умник! – окликнул он робота-ученого, что-то быстро набиравшего на одной из клавиатур в углу зала. – Смотри, твоя ракета совсем спятила!

Робот подскочил и, горестно лязгнув звуковым устройством, уставился на расплющенный шар, от которого поднимался тонкий дымок с запахом горелой проводки.

– Они уничтожили направляющий процессор! – проскрежетал ученый. – Теперь ракета неуправляема и не сможет выйти из гиперпространства.

Костик обрадованно улыбнулся, на мгновение забыв о своем незавидном положении. Во всяком случае, Земле эта ракета больше не грозит, хотя неизвестно, куда теперь отправится Император с армадой боевых звездолетов, и, если его ненависть к планете так велика, его флот сможет стереть ее тремя-четырьмя залпами.

Между тем лишенная управления ракета металась в гиперпространстве со скоростью, в десятки раз превышающей сверхсветовую, и искала из него выход. Ящер и робот-ученый смотрели на нее как завороженные. Неожиданно ракета изменила направление полета на сто восемьдесят градусов и, не сворачивая больше с курса, направилась к астероиду.

– Она возвращается! – с ужасом воскликнул Крюк. – Она летит прямо на нас!

– Ничего удивительного, – проскрипел робот. – Процессор уничтожен, и ракета решила лечь на обратный курс. Координаты астероида теперь единственные, которые записаны у нее в памяти.

– Разнеси меня в клочья! Она же уничтожит нас! – забеспокоился ящер. – Может быть, хотя бы охранные системы собьют ее на подлете?

– Системы планетной защиты отключены после вылета Императора, а все боевые корабли задействованы для его охраны, – сообщил робот.

– А если вызвать рейдеры-перехватчики с одной из ближайших баз?

– Все военные базы находятся слишком далеко. Ракета будет здесь раньше перехватчиков.

– Тупица! Ничего ты не знаешь! Чини немедленно этот процессор!

Ящер был в таком раздражении, что едва удержался, чтобы не снести роботу голову ударом хвоста. Его остановило только то, что ученый еще мог пригодиться ему для ремонта оборудования. Поэтому Крюк немного успокоился.