Кирилл Сомов - Земля. Second edition.

Под давлением команд кораблик стал притормаживать, но... Неведомая сила влекла нас все дальше и дальше, не обращая внимание на сопротивление.

На экране мы отчетливо видели проносящиеся в том же направлении каменные глыбы и облака межзвездной пыли.

Словно гигантский пылесос взялся за чистку космоса... И нас неудержимо тянет в эту невидимую воронку...

Я пробовал разглядеть, что же там, впереди. Тщетно... Я переключал зрение в самые разные режимы, даже использовал глубоководный ультразвуковой. Объект не поддавался обнаружению и классификации.

И тогда, внезапно догадавшись, Денис произнес тихо-тихо, я едва расслышал:

— Черная дыра...

Все мигом встало на свои места, словно у меня в голове включили яркую лампочку. Ну конечно же! Это наверняка она, гроза космолетчиков, о которой многие века твердили фантасты и ученые всех рангов.

Существует несколько теорий о происхождении «черных дыр» Говорят, что это погасшие звезды, или антигравитационные скопления, или вход в параллельные миры.

Но нам-то от этого не легче!

Мы влетим в нее через пять-семь минут, от силы! И что нас ждет там, за границей света и тьмы, не знает никто, никто во всей Вселенной...

Мы сдались... Денис отпустил рычаг управления и безвольно свесил руки. А я следил, как летевшие впереди нас камни и пылинки ярко вспыхивали напоследок и исчезали в бездонном жерле «черной дыры»

И вот... Пришел наш черед...

Денис зажмурился, сжал кулаки и крепко стиснул зубы. Он приготовился к самому страшному.

А я стал на удивление спокоен — далеко не каждому удается на собственном опыте изучить такое загадочное явление, как «черная дыра» Будем считать, что мне крупно повезло.

Блеснула на экране какая-то далекая звездочка, послав нам прощальный лучик света. И все померкло...

Первое, что я увидел, придя в себя, было... мое собственное лицо! Далеко не сразу я сообразил, что к чему. Оказалось, что мы лежим с Денисом рядышком, лицом к лицу, на невысоком зеленом холме, поросшем сочной травой и папоротником. Внизу плещет мелкой рябью речушка, не широкая, но и не узкая. А высоко в небе ярко сияет полуденное солнце.

По самому краю земли и на песчаной косе росли пальмы, похожие на пивные бочки с цветами по бокам и ветками, торчавшими

из верхушки. Там же произрастало несколько приземистых сосен и побегов папоротника. Зато неподалеку с поистине королевским размахом возвышались араукарии, секвойи и магнолии. Назойливо жужжали насекомые, зависали стрекозы, вальяжно сновали пауки всевозможных расцветок и калибров.

Я приподнялся на локтях, посмотрел на Дениса. Он был весь в ссадинах, исцарапанный. Один глаз украшен здоровенным синяком. Рука неестественно повернута... Он по-прежнему был без сознания.

Я перепугался, подполз к нему, попытался перевернуть на спину.

Он застонал и приоткрыл глаза.

— Ильм... Это ты... Мы где?.. Уже дома?..

— Тише, тише, не шевелись. Тебе нужен покой. Скажи, что болит?

Он напряженно прислушался к своему телу.

— Вроде ничего... Только как будто подрался с кем-то.

— Ты проверь, руки-ноги как, двигаются?

Денис пошевелил руками, подергал ногами — к счастью, ничего не сломано.

Его взгляд стал более осознанным.

— Так это, куда мы попали-то?

— Я еще не знаю... Очень похоже на Землю, но сам понимаешь, это невозможно.

— А корабль где?

И правда, где наш кораблик? Я встал и внимательно оглядел окрестности. Никаких признаков — ни разбитого корпуса, ни обгорелых остатков оболочки, ни-че-го. Словно мы сюда пешком пришли. Странно...

Результаты осмотра я доложил Денису и он загрустил. Мы слишком сдружились с корабликом, чтобы вот так потерять...

Однако рассиживать на одном месте было весьма неразумно — надо искать местных жителей.

— Денис, давай-ка поднимайся и пойдем потихоньку. Лучше по берегу вон той речки. Больше шансов найти жилье у воды.

Я помог Денису встать. Он, постанывая и придерживаясь за мое плечо, сделал несколько шагов и я быстро понял, что такими темпами мы далеко не уйдем. Слишком он был слаб.

— Ладно, побудем здесь до завтра, пока не придешь в норму. Лежи, отдыхай, а я пойду поищу чего-нибудь пожевать.

Я подтащил Дениса поближе к невысокому кустарнику, укрыл от солнца. А сам спустился вниз, к реке — может удастся рыбки наловить.

Пройдя чуть больше сотни шагов, вышел на берег. А рыбы в реке было и впрямь великое множество! Мелкая рыбешка так и вилась у моих ног, пощипывая голые ступни. А крупная звонко шлепала хвостами, словно в ладоши била. Иногда отдельные особи просто взлетали в воздух, сверкая чешуей, и падали с громким плеском обратно в воду.