Кто-то кашлянул под самой скамейкой. Девочка взвизгнула и подпрыгнула как ошпаренная. Но тут же опомнилась, бухнулась на колени и быстро запустила руку в темноту. Крохотный теплый комок отчаянно вопил и отбивался. Княжна выволокла его на свет и ахнула:
– Всезнайка!
Гном молча впился в ее большой палец.
– Да погоди ты! Будет тебе кусаться! Ты все видел?
Гном в помятой широкополой шляпе оставил палец, демонстративно вздернул подбородок с бородкой клинышком и отвернулся, насколько позволяла ему девочкина хватка.
Веяна осторожно поставила Всезнайку на землю.
Гном поправил шляпу, неторопливо отряхнулся и недовольным голосом отозвался:
– Этого? Видел-видел.
– И что же ты думаешь? Чего ему было надо? Кто он такой, знаешь?
– А тут и знать нечего! Думаю, джин это, – раз из кувшина.
– Д-джин? – дрожащим от волнения голосом переспросила княжна.
– Ага, джин, – невозмутимо подтвердил Всезнайка. – А то кто же?
– И чего он хотел? – отчасти уже зная ответ, спросила девочка.
– Чего, чего, – проворчал гном и ковырнул носком ботинка песок. – Желания твои исполнять, чего еще хотят джины?
– Я хочу желания! – Веяна резво подхватила с дорожки брошенный кувшин. – Что надо, потереть? Я потру.
Она быстро-быстро потерла кувшин. Ничего.
– Или что? – княжна заглянула вовнутрь, силясь высмотреть джина.
Всезнайка уселся на еловую шишку, лежавшую на песке, и беззаботно покачивался на ней, что-то насвистывая.
– Так что? Ух! – Веяна рассердилась и щелчком выбила из-под него шишку. Гном кубарем покатился по дорожке.
– Ты чего дерешься? – обиженно прогнусавил он. – Сама ведь выпроводила его, а еще дерется.
– Как выпроводила? Насовсем? – Веяна опустилась на корточки рядом с гномом. – И он никогда-никогда не вернется?
– Ну, не знаю, насовсем или нет, – гном потирал ушибленные бока. – Только теперь он свободная птица и никому не подчиняется.
– Как жалко, сама прогнала джина! А как бы он сейчас пригодился! – княжна с сожалением отставила в сторону пустой кувшин и тут только вспомнила, зачем она шла к гномам.
– Слушай, миленький гном, – она вторично сгребла Всезнайку и, невзирая на его недовольство, рассказала о своих приключениях во франкских доспехах.
И чем дальше рассказывала Веяна, тем задумчивее становился гном.
***
Пока княжна Снежинская взахлеб рассказывала, как она осваивала военное снаряжение, совсем в другом месте, сидя верхом на кочке посреди небольшого болотца, отплевывался от тины сбежавший джин.
– Ф-рр! Куда это я попал? Фьють! – он с интересом огляделся, выдрал из-под себя пучок болотной травы, пожевал, прислушался ко вкусу. – Черт! Так и знал! – в сердцах шлепнул ладошкой по воде. – Все-таки угодил на Землю!
Со стонами и кряхтением джин стянул чалму с головы, и из-под чалмы проглянули кривенькие и острые рожки.
Подперев подбородок рукой, "джин" раскачивался на кочке, размышляя.
– Ладно, раз уж попал, осмотримся, по-крайней мере. Вдруг это вовсе и не Земля?
И он начал вслух считать:
– Четырежды два – восемь. Четырежды семь, так, -двадцать восемь! Дважды два – и то не пять! Земля! – с огорчением подытожил джин-чертик. – Земля, как не крути -Земля! Вот влип! – Вудик Вуд, а это был он, снова задумался.
– А может сказать, что я по ошибке сюда попал? Или меня затащило течением? А! Неплохо придумал? – поднял глаза к небу. – Только какое течение в космосе? Там ведь даже воздуха нет. Вот если бы… – он хлопнул себя по лбу. -…если бы сказать, что меня сама богиня Яросс послала с поручением! – Вудик Вуд вспомнил, как Яросс послала в него синюю молнию, но это его не смутило. – А, что? Ни один черт не подкопается! Даже такой старый, как Варфмидор.
Довольный собой чертик-джин лихо крутнулся на левой пятке так, что бурунчик взметнулся с болотца и исчез. Только кувшинки качнулись на черной воде.
Глава 3. Пробуждение квантероссона.
Веяна умолкла и вопросительно взглянула на гнома.
– Так, так, – задумчиво проронил тот и решительно выбрался из княжниной горсти, – Значит…
– Что, значит? – насторожилась Веяна.
– Ни-че-го, – отчеканил гном и не менее решительно полез обратно в руку девочки. – Неси меня скорее в западное крыло. Та норка, что ты видела – это наш гномовский вход в сокровищницу!
***
– Кажется, здесь, – Веяна торопливо огляделась. Они были в западном крыле в том самом месте. – Да, точно, здесь!
– Сам вижу, что здесь, – отозвался гном и скомандовал: – О-пу-скай, только не быстро.
Читать дальше