Кузьма Петров-Водкин - Аойя

Шар накренился, и его понесло бурей…

Трудно рассказать об океанских бурях тому, кто не видел их, кто не видел, как вздымается огромная волна, открывая под собой бездонную пропасть, за ней другая, и потом всюду, куда хватает глаз, океан взрывается огромными гребнями и разбивается брызгами до неба… Ветер срывает вершины волн и крутит их, словно песок, и целые тучи брызг бешено несутся над горами и пропастями воды. Бесстрашный меченосец — рыба — и тот в ужасе опускается до последних глубин и притаивается в тишине наддонных лиан и кораллов, пережидая бурю.

Тому, кто не слышал, как ревет океан, взъерошенный ураганом, трудно рассказать об этом.

И вот над этой бездной, окутанные тучами брызг, очутились наши друзья.

Взявшись за руки, они прислонились к стене корзины, бросаемой из стороны в сторону, подобно языку колокола…

Там, где человек бессилен, он отдается на волю Божию, он говорит: «Прими меня под Твою защиту… Ты знаешь, как мал и ничтожен я. В Твоей воле моя жизнь и смерть, и потому, Боже, я жду радостно Твоего веления! Ты сделаешь так, как нужно»… И человеку становится легче: он, подобно ребенку, отдается во власть любящего отца, его создавшего.

Андрюша и Катя мысленно молились. И в молчании среди ужаса тьмы и бури они почувствовали прилив бодрости, почувствовали, что среди этой бури, в реве волн, они также участвуют в жизни, и Кто-то, давший бурю, знает также и о них. Везде, как и дома, та же жизнь, то же творение Бога.

— Андрюша, мы у Бога в гостях, Он любить нас, — прошептала Катя.

Мальчик утвердительно пожал ее руку, он также понял это — и страха у них больше не было.

Не знали друзья, много ли прошло времени. Ночь казалась бесконечной, но вот их внимание было привлечено чем-то упавшим в корзину; освещенные вспышкой молнии, дети увидели, что это была птица, искавшая защиты; за ней приютилась другая, третья, и скоро корзина стала наполняться пернатыми: они трепетали крыльями, тревожно вскрикивали, давя одна другую. А в это время поднявшейся волной хлестнуло в корзину так сильно, что, казалось, ее дно задевает уже уровень моря. Конечно, от тяжести птиц «Путник» опустился.

Андрюша быстро вскочил, пробрался к борту, ощупью отыскал веревки мешков и обрезал их — это быль последний песок для облегчения воздушного шара.

Цепляясь за борт, Андрюша стал пробираться к Кате, но вдруг перед ним в темноте урагана мелькнуло ослепительное пламя…

— Огонь! Земля! — радостно вскрикнул мальчик; и опять, проерзывая тучи, показался сноп света.

Одновременно с этим раздался общий пронзительный крик птиц, и они, словно обезумевшие, шарахнулись из корзины.

Что случилось дальше, Андрюша не мог дать себе ясного отчета: корзина под ним закачалась; теряя равновесие, мальчик упал на ее дно, смутно сознавая, что падает вниз. Затем раздался оглушительный толчок, что-то тяжелое, грузное придавило Андрюшу, и он потерял сознание.

Когда Андрюша пришел в себя, он сразу вспомнил совершившуюся катастрофу. Местами тело его болело, и его давило чем-то тяжелым сверху.

— Где Катя? — была его первая мысль.

С большими усилиями удалось мальчику выбраться из-под давившей его тяжести. Оказалось, что при падении его накрыло остатками материи воздушного шара.

Бедный «Путник»! Кто бы мог узнать в этих беспомощных пластах холста вольный шар, недавно паривший над землей и океаном!

Был светлый солнечный день. Корзина застряла в сучьях гигантского дерева, которое своими ветками и задержало Андрюшу от падения. Мальчик быстро стал разбираться в перевороченном багаже, но Кати здесь не было.

Мысль о ее гибели захолодила его сердце — он точно остолбенел: ясно, как живая, представилась ему Катя. «Значит мы будем спасены?» — вспомнил он ее, полный радости, крик накануне.

Но что такое? Андрюше кажется, что он слышит ее голос, сквозь слезы зовущий друга… Где-то вдали зов повторился. Действительно, это был ее голос, голос Кати! Не помня себя, мальчик бросился к борту, и можно ли описать его радость, когда внизу, совсем близко, под деревом, на котором застряла корзина, он увидел Катю.

— Катя, ура! Катя, мы спасены!! — закричал Андрюша и в одно мгновение с ловкостью кошки спустился вниз к застывшей от восторга и еще со слезами на глазах девочке. Радостные, как во сне, посыпали они друг другу вопросы: