Кэрол Мэтас: Второй клон

— А тебя не волнует судьба той, которую ты называешь Евой? Она очень больна.

— Конечно, волнует.

— Но не так, как судьба Ариэль?

— Ну... не так.

— Почему?

— Потому что я лучше знаю Ариэль, это очевидно.

— Нет, это вовсе не очевидно. Ты вполне могла удовлетвориться тем, что тебе предложили. Ты же стала искать доказательства того, что Ева — не Ариэль. Тебя не убедили даже ее шрам и опухоль. Почему?

— Потому что она вела себя совсем иначе, и я убедилась, это не Ариэль! К тому же я не доверяла вам.

— Ладно, это по крайней мере честно и логично. — Он удовлетворенно кивнул. — Я посвящу тебя в свои скромные планы. Я собираюсь наладить производство детей. Идеальных детей. Ты наверняка знаешь, что на них сейчас большой спрос. Ну, а я обеспечу предложение.

— За миллионы баксов, естественно, — усмехнулась Эмма.

— Да, это дорогой бизнес, — согласился доктор Муллен. — Я должен покрывать свои расходы. Но в первую очередь для меня это научная программа. Можно даже сказать, гуманитарная. Мне нужны дальнейшие исследования генов, контролирующих человеческие эмоции, человеческие личности.

— Дети, с которыми не будет никаких проблем? — спросила я.

— Правильно.

— Но, — вмешалась Ариэль, — со мной-то были проблемы. Значит, я не совершенна. Так отпустите меня!

— Прекрасный аргумент, Одиннадцать, — улыбнулся он.

— Ариэль! — поправила она его.

— Пусть будет Ариэль. Видишь ли, ты наиболее физически совершенный экземпляр. Ты послужишь исходным материалом для моих новых клонов. До сих пор я использовал ДНК Миранды, но как видно из случая с Евой, что-то пошло не так.

«Что же не так с моей ДНК, — подумала я. — Может, в ней есть какие-то дефекты? » Между тем доктор Муллен продолжал, обращаясь к Ариэль:

— Теперь я буду использовать только твою ДНК.

— Вы будете экспериментировать на мне?

— Не беспокойся. Я не причиню тебе вреда. В каком-то смысле ты можешь считать себя матерью всех других клонов, которых мы создадим.

— Неоригинально и не ново, — заметила я, стараясь уязвить его. — По ящику полно фильмов, где ненормальный ученый клонирует младенцев на продажу.

— Правильно, потому что вопрос назрел, разве не так? — Он не смутился. — Массовая культура зачастую очень чутко реагирует на новые тенденции в развитии общества. А теперь, девочки, вам пора в вашу комнату. Куда идти, вы знаете. Я скажу, чтобы вам принесли обед.

Он поднялся.

— Скоро наши родители начнут волноваться и станут нас разыскивать, — предупредила я.

— Нет-нет, — возразил он. — Ева, у которой голос совсем, как у Миранды, позвонила Эмме домой и оставила на автоответчике сообщение для ее родителей, якобы Эмма находится у Миранды. А твоим родителям, Миранда, Ева сказала, что ты звонила и просила передать: ты пока остаешься у Эммы. Так что у вас есть немного времени, чтобы обдумать ситуацию. Хорошенько обдумать.

— Вы следите за нами. Значит, мы даже не можем ничего обсудить между собой.

— А, камера. Я ее отключу.

— Так мы вам и поверили.

— Пошли, я покажу.

Мы последовали за ним. Он повел нас в одну из комнат со множеством компьютеров. На одном из мониторов было изображение нашей комнаты с кроватью, все еще заваленной матрацами.

— Вам нужно навести там порядок, — распорядился он.

Я даже не стала отвечать. Не хватало еще беспокоиться сейчас из-за беспорядка в комнате.

Доктор Муллен повернул какой-то тумблер, и изображение исчезло.

— Вы снова его включите, как только мы выйдем отсюда, — не сдавалась я.

— На большой стрелке часов есть маленькая зеленая лампочка, — пояснил доктор Муллен, указывая на настенные часы. — Если она горит, значит, за вами наблюдают. Если нет, камера отключена.

Он повернул другой тумблер, и лампочка на стрелке часов погасла.

— Ариэль, проводи своих друзей в комнату, — приказал он.

В комнате я первым делом взглянула на часы. Лампочка на стрелке не горела.

— Думаю, мы можем говорить, — сказала я. — Только давайте все обсудим шепотом. Кто знает, вдруг тут спрятаны микрофоны.

— Кто вообще что-нибудь знает? — вздохнула Эмма. — Он говорит, что отпустит нас. Я уверена, он хочет понаблюдать за нашей реакцией; послушать, что мы решим. Возможно, это лишь часть его эксперимента. Что если мы никогда отсюда не выйдем?

«Она права, — подумала я. — Это может быть частью его зловещего проекта. В этом случае наша жизнь действительно в опасности».

— Торговать идеальными детьми, — пробормотала я, усаживаясь на кровать. — И все они будут копиями Ариэль. Представьте себе!