Эмили Родда - Роуэн из Рина

Роуэн проснулся в холодном поту, дрожа и задыхаясь от страха. Он никак не мог понять, сколько сейчас времени. Казалось, сон длился много часов, хотя на самом деле, наверное, пролетело всего несколько мгновений. Аннад спокойно посапывала, приоткрыв рот и прижавшись щекой к игрушке, сшитой из меха букшаха. Ей, конечно, снилось что-то хорошее. А Роуэн боялся снова заснуть. Он откинул одеяло и встал. Было очень холодно. В окно дул ледяной ветер, а его ночная рубашка промокла от пота насквозь. Он снял ее и быстро натянул на себя одежду, которую накануне вечером аккуратно сложил стопкой рядом с кроватью.

Под стопкой лежала палка, которой запустила в него Шеба. Он даже не заметил, как принес ее домой. Мальчик провел по ней ладонью. Палка была что надо: прямая, толстая, гладкая, точно отполированная, только с маленьким сучком в самой середине. «Наверное, им она и угодила мне в лоб», — подумал Роуэн и потрогал сучок пальцем. Тот оказался твердым и острым.

И вдруг под пальцем что-то шевельнулось! Роуэн почувствовал, как сучок дрогнул, а палка начала набухать!

Мальчик смотрел, как палка «разматывается», словно рулон тонкой ткани. Он потянул за нее, удивляясь, что бы это такое было. И вдруг понял, что это вовсе не палка, а туго скрученный свиток из тонкого пергамента. Сучок же тем временем превратился в замочек.

Взглянув на Аннад, Роуэн зажег лампу. Она все равно не проснется, а ему надо понять, что же он держит в руках. Даже в утреннем полумраке Роуэн различил на свитке изображение Горы. Там были еще какие-то непонятные белые квадраты и прерывистая красная линия. Это все обязательно надо получше рассмотреть.

Он растянул свиток на деревянном полу, поставил по углам башмаки, придвинул лампу и начал вглядываться.

Это была карта Горы. Красная линия обозначала тропу. Роуэн чуть не вскрикнул, но успел прикрыть рукой рот. Шеба их всех обвела вокруг пальца. Она притворилась, что не будет им помогать, потому что уже знала: то, что Роуэн унесет с собой, и будет самое нужное. Мудрейшая знала, что, может, никто даже не догадается, что она им дала. Сейчас ей, наверное, смешно, как будет досадовать Силач Джон и расстраиваться Марли!

Мальчик туго скрутил карту и застегнул замочек. Потом он обулся и немного постоял посреди комнаты, не в силах отвлечься от своих мыслей.

— Роуэн, что случилось?

Резко обернувшись, он увидел в дверном проеме мамино удивленное лицо. Роуэн стоял, хлопая глазами и ничего не понимая, точно со сна. Мама, как и он, была одета, словно собиралась куда-то идти.

— Я… — попытался объяснить он, все еще сжимая в руке свиток. — Мне приснилось…

— Ах, Роуэн! — недовольно сказала Джиллер. — Опять эти страхи! Что же мне делать с тобой, сынок? — Роуэну показалось, что у мамы задрожали губы, но она продолжила: — А утром… — Закрыв лицо руками, она немного постояла и, успокоившись, сказала: — Если хочешь попрощаться с теми, кто пойдет на Гору, поторопись. Они уходят на заре. Положи свою палку и собери одежду для Аннад. Я разбужу ее. — И она подошла к кровати дочери.

— Мамочка, — волнуясь и совсем по-детски позвал ее Роуэн.

Он увидел, как мамины брови сошлись в одну линию, и услышал, как она вздохнула, — наверное, рассердилась.

— Мама, — повторил он так громко, что Аннад заворочалась и сама начала просыпаться. — Знаешь, мама, что у меня есть? Карта… Ну, карта Горы!

— У него есть карта Горы, — сказала Джиллер Силачу Джону, стараясь не обращать внимания на сердитые выкрики в толпе.

Капюшон упал с ее волос на плечи, щеки от волнения раскраснелись. Роуэну она казалась настоящей красавицей. И наверное, Силачу Джону тоже, потому что он не отрываясь смотрел на нее.

— Так неси ее скорее сюда! — потребовала Бронден, притоптывая своими тяжелыми башмаками, потому что утро было свежее. — Что-то не верится! С чего бы это старуха выкинула такой фортель? Вы уверены, что мальчишка не морочит нам голову?

— Ясное дело, нет! — резко ответила Джиллер, взяв у Роуэна карту и передавая ее Бронден. — На, смотри!

Бронден развернула свиток. В утреннем воздухе от ее дыхания клубился пар. Вдруг она сердито сдвинула брови и показала карту Силачу Джону и Марли.