Пол Дэвидс - Принц-джедай 1 - Перчатка Дарта Вейдера

- Проследите, чтобы никто не беспокоил меня, пока я не выясню, что хочет сообщить капитан Данвелл.

Триокулус отнёс диск в один из своих личных покоев и вставил его в голопроектор. Через секунду перед ним возникло голографическое изображение лица капитана Данвелла.

У Данвелла была короткая седая бородка и красноватое жёсткое лицо. Он носил синюю флотскую униформу, сверкавшую пуговицами и висящими в ряд медалями.

- Шлю вам тёмное приветствие, повелитель Триокулус, - начал он. - Здесь, на дне океанов Каламари, я сделал поразительное открытие. Верховный Совет гранд-моффов дал мне инструкции в подобном случае обращаться прямо к вам. Как вы знаете, я всегда был преданным слугой гранд-моффов. Я убедительно прошу вас незамедлительно приехать ко мне на Каламари, в центр переработки китодонов. Ваша светлость не будут разочарованы!

В океанских глубинах Каламари Левиафор, гигантский белый вожак китодонов, плыл к недавно созданному кладбищу. Всего за несколько лет охотники капитана Данвелла свалили в этом месте столько костей китодонов, что морское дно здесь побелело.

Как раз за лесом из водорослей начиналась неровная дуга кратера. Даже издалека он мог расслышать, как в огромном здании на дне кратера шумят ужасные машины, перемалывающие мясо китодонов. Здание было известно как центр переработки китодонов.

Левиафор слишком хорошо знал, что капитан Данвелл и его команда аквалишей с моржовыми мордами убивают там захваченных ими китодонов.

Теперь было много молодых китодонов, у которых не было матерей, чтобы нянчить их. И было много старых китодонов, привыкших свободно плавать в океанах Каламари, которые теперь скрывались, боясь за свои жизни, во тьме подводных пещер.

Взмахнув огромным хвостовым плавником, Левиафор почувствовал, как невидимый огонь сжигает его изнутри, когда он вспоминает всех тех знающих и мудрых китодонов, которые теперь ушли навеки. Больше не будут они наставлять молодёжь или петь песни - от них ничего не осталось, кроме костей. Левиафор знал, что должен спасти свой вымирающий вид, пока не стало слишком поздно.

Как раз в это время позади Левиафора вспыхнул яркий жёлтый свет. Его взяли на прицел. На этот раз пришли за ним!

Развернувшись, могучий китодон увидел огромное судно, которое раньше никогда не встречал - самую большую из когда-либо построенных китодонобойных подводных лодок. И она преследовала его, повторяя каждый нырок!

Левиафор помчался изо всех сил, его огромное сердце быстро билось.

Снизу раздался рёв, вода вспенилась и закружилась. Большая всасывающая труба потянула его назад, затягивая, будто водоворот.

Левиафор снова нырнул. Мчась, как никогда, он добрался до леса морских водорослей и залёг в большой коралловой пещере.

Там он прятался, пока смертоносная машина не прошла мимо. Затем Левиафор поплыл к городу куполов Аквариусу [2] Aquarius (англ.) - Водолей (здесь и далее - прим. перев.) , подводному центру цивилизации Каламари. Он должен был отыскать кого-то, кто мог бы помочь китодонам, и отыскать быстро!

Недавно установленный на борту штабного спидера 714-Д щит, защищавший космический корабль от радиации, исправно выполнял свою работу. Это помогло Люку и адмиралу Акбару в целости и сохранности вывести корабль из пояса астероидов, где они маневрировали, чтобы уйти от бдительных оптических сенсоров имперских дроидов-разведчиков.

- Мы полетим на Каламари, Люк, - сказал адмирал, программируя спидер на автоматический полёт к своей родной планете. - Когда мы там окажемся, загрузим разведданные Арту Дету о Триокулусе и его имперских чиновниках в компьютер для анализа.

- Но Мон Мотма и принцесса Лея ждут эту информацию сейчас, - возразил Люк.

- Если мы сейчас приблизимся к Явину-4, нас с большой вероятностью могут обнаружить имперцы, - объяснил Акбар. - Мы немного подождём на Каламари, затем вышлем на Явин грузовой катер с кодированными данными.

- А когда мы доберёмся до Каламари, - тревожно спросил Трипио, - найдётся время, чтобы привести нас с Арту в наш обычный вид в ремонтной мастерской Аквариуса?

- А ты уверен, что это необходимо, Трипио? - с усмешкой спросил Люк. - Я уже отчасти привык к твоему отвратительному виду - и к тому же зелёному!

- Честно говоря, хозяин Люк, ваше чувство юмора иногда меня поражает.

Некоторое время спустя они вышли из гиперпространства в районе Каламари, и адмирал Акбар связался с базой "Рыбы", одним из каламарских городов, расположенном на плавучей платформе в океане. Он предупредил базу "Рыбы", что имперский спидер 714-Д - корабль Альянса, и запросил разрешение на посадку.