Анатолий Лосев - Убегающий свет

— Ну, собирались, — как-то вяло промямлил Игорь, — но ведь мы ничего подозрительного не обнаружили…

— Пока, — добавил Макс, — и если мы так и дальше будем продолжать наши поиски, то точно ничего не найдем, даже если это что-то будет лежать у нас перёд самым носом.

— А я что, я ничего, — решил отшутиться Игорь, и мы все пошли дальше, в глубь леса.

Чем дальше мы заходили в лесную чащу, тем тише становилось. Мы поначалу этого не заметили, но постепенно пение птиц совершенно прекратилось, и вокруг нас повисла какая-то странная, гнетущая тишина. Ребята, сами того не замечая, перешли на громкий шепот, и только через пару минут такого приглушенного разговора они поняли, что творится что-то неладное.

— Послушайте, вам не кажется, что мы попали в какое-то странное место? — поделилась я своими размышлениями.

Я не услышала ответа — ребята погрузились в раздумья. В этот момент по дереву запрыгала белка и словно вывела нас из оцепенения.

— Видите, все нормально, — сказал Дима, задрав голову, — Ой, а это еще что?

Мы все посмотрели на дерево, куда показывал рукой Грановский. Я не сразу разглядела какой-то непонятный след. Это была просто слизь, которая прилипла к деревьям. Было такое впечатление, что по дереву проползло какое-то гигантское пресмыкающееся.

— Вот это да! — вырвалось у меня. Мне захотелось прикоснуться к этому непонятному следу, но я тут же передумала — на вид он был какой-то склизкий, весьма неприятный.

— И откуда он начинается? — поинтересовался Макс.

Мы дружно завертели головами, пытаясь найти начало этого загадочного следа. И как это мы его раньше не заметили?

— Похоже на то, что по дереву полз какой-то мерзкий червяк, — сказала Оля и все-таки дотронулась рукой до следа на дереве. — Фу, какая гадость, — она брезгливо вытерла руку о платок и даже немного отошла.

Мы стали пятиться назад, пытаясь все же отыскать начало следа. Присмотревшись внимательно, его можно было обнаружить на многих деревьях. Значит, он появился давно, просто мы не сразу обратили на него внимание.

— Что-то я не понимаю… — недоуменно сказал Игорь.

— С каких это пор ты вообще что-то понимаешь? — не удержалась я, но Макс грозно посмотрел на меня. Да, действительно, сейчас не время для пререканий.

— Так вот, — продолжил Игорь, почувствовав себя под защитой нашего лидера, — этот червячок по деревьям ползает?

— Мда-с, вопрос, конечно, интересный, — ответил ему Грановский. — Вероятно, потому что на земле не видно ничего. Хотя кто его знает, может, он и так, и так. Где хочет, по земле передвигается, к примеру, на берегу озера, а где есть опора — по деревьям. Как понравится, так и делает. Это подозрительно.

— Да, но, может, здесь есть какие-то редкие звери, о которых мы не слышали, и они оставляют такие следы, — предположила Наташа. — Только, кажется, это очень большой зверек, — сказала она, посмотрев на след.

— Да, в ширину не меньше метра будет, — прикинул Игорь, — жаль, что длину определить невозможно. Интересно, чем он питается?

— Надеюсь, что не людьми. — Я представила себе, чем еще может прокормиться такой огромный зверь.

— Тогда он очень голодный, — предположила Оля. — В этом лесу бываем разве что мы, и то только в третий раз, здесь же поблизости нет никаких людей. Может, он все же шишками там какими-нибудь питается, листочками?

— Хватит гадать, нужно использовать наши способности, — прервал нас Макс.

И как это я сама об этом не догадалась, вечно умные мысли приходят только Крейцу. Обидно…

— Точно, давайте решим, кому из нас выпадает такая миссия, — обратился я к Максу, но он сделал такое выражение лица, что я понял: Крейц хочет отдать мне право решать, кто нам сейчас нужен. И я решил не упускать такую возможность. — Нужно еще подумать, что нам делать с этим следом, поджигать его, например, нет никакого смысла.

— Ну уж, извините, это почему же нет смысла? — возмутился Игорь. — Подождем и узнаем, из чего состоит эта слизь.

— Из слизи, — невозмутимо ответил я. — Поднимать нам тоже ничего не стоит, — я отверг вмешательство Северовой, рискуя вызвать этим бурю упреков, которых, впрочем, не последовало. Видимо, она и сама не стремилась вмешиваться в это разбирательство.

— Послушайте, а может, Оля сможет что-то увидеть? — предположила Наташа. — Ей ведь порой приходят видения, когда она прикасается к чему-то неизведанному.