Роман Янкин - Стоящий за шторой

Данька демонстративно взглянул на часы, надеясь, что Катя заметит и правильно поймет его жест.

– Ой, Артем Михайлович, извините, пожалуйста! – словно спохватившись, воскликнула сообразительная Катя. – Нам ведь уже домой пора! Вы такой замечательный рассказчик, что мы заслушались и про все на свете забыли, а у нас еще целая куча дел! Спасибо вам огромное.

– До свидания, – кивнул Данька, вставая.

– Счастливо, – добродушно ответил сидящий на лавочке цветовод и улыбнулся в седые усы, глядя на торопливо удаляющихся ребят, которые свернули за угол и, не сговариваясь, перешли на бег.

– Ты ничего не хочешь объяснить? – требовательно спросила Катя, когда, с трудом переводя дыхание, они наконец остановились около Данькиной дачи.

– Я знаю, где находится трубка профессора, – выдохнул Данька, – ведь я ее не только раньше уже видел, но даже держал в руках…

Где-то в саду, за углом дома, раздавались голоса. Оттуда же тянуло запахом костра и горелых листьев. Данька посмотрел на Катю, приложил палец к губам и осторожно двинулся к дому. Встреча с родителями сейчас никак не входила в их планы. Катя понимающе кивнула и, стараясь ступать как можно тише, вслед за Данькой поднялась на крыльцо и проскользнула в дом.

– Ну, куда дальше? – шепотом спросила она.

Данька показал глазами на чердачную лестницу и молча махнул рукой, приглашая Катю подняться вместе с ним.

Оказавшись на чердаке, Данька нетерпеливо ринулся туда, где еще во время своего первого визита заметил удочки. Он преодолел расстояние до окна в считаные секунды и, оказавшись в углу, застыл на месте. Угол был пуст! Ни удочек, ни трубки, которую в прошлый раз обнаружил здесь Данька, тогда еще даже не представлявший, что же это за непонятный предмет… Все еще не веря своим глазам, Данька сделал еще пару шагов и чуть не уткнулся носом в стену.

Потом он зачем-то ощупал доски, словно еще надеясь обнаружить пропавшие предметы, и с унылым видом повернулся к подошедшей Кате.

– Нет! – только и смог произнести он.

– Чего нет? – спросила встревоженная Катя, уже догадываясь, что может услышать в ответ.

– Ничего нет! – подтвердил ее самые худшие опасения Данька. – Ни удочек, ни трубки…

– Спокойно! Без паники! – с трудом скрывая растущее беспокойство, проговорила Катя. – Ты когда их последний раз видел?

– Вчера, – упавшим голосом сказал Данька, – и удочки, и трубка в этом самом углу стояли! И утром сегодня, когда сюда поднимался, они тоже были здесь… Да куда же они подеваться-то могли? – Данька внимательно огляделся, после чего внезапно нагнулся и провел пальцами правой руки сначала по плинтусу, а потом по доскам пола.

– Ни пылинки! – посмотрев на Катю снизу вверх и продемонстрировав ей свою ладонь, провозгласил Данька.

– Дань, ты о чем? Мы что, участвовать в конкурсе на звание самого чистого чердака собираемся? – растерянно спросила ничего не понимающая Катя.

Вместо ответа Данька подскочил к окну и выглянул в сад. Прямо внизу он увидел папу, который собирал граблями опавшую листву. Мамы поблизости не было.

– Пошли! – торопливо бросил он Кате и, нырнув в чердачный люк, стал быстро спускаться.

В тот самый момент, когда ребята оказались в холле, в дверном проеме появилась Данькина мама, которая несла в руке корзину с яблоками.

– Мама! Ты на чердаке сегодня прибиралась? – выпалил Данька, подскочив к ней почти вплотную.

– Ну, прибиралась, – ошеломленная таким напором, мама даже остановилась на пороге. – А что, собственно, случилось? И, вообще, где ты носишься весь день?

– А ты удочки не брала? – пропустив мимо ушей мамины вопросы, продолжил допрос Данька.

– Послушай, дорогой мой, ты чего это так разбушевался? – строго начала мама и вдруг заметила стоящую на лестнице Катю.

– Ой, вы знаете, а мы с Даней завтра на рыбалку хотели пойти, – начала Катя.

– Ах, на рыбалку, – смутилась мама. – Конечно идите! А удочки, кстати, папа под крыльцо положил…

Данька кивнул и, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, вышел из дома, но уже через пару минут влетел обратно.

– Мам, а там еще такая штукенция была… Ты ее случайно не видела?

– Случайно видела. Только я что-то не пойму, какое отношение эта, как ты изволил выразиться, штукенция имеет к рыбалке?

– Ну, просто она вместе с удочками была, вот я и подумал… – пробормотал Данька.

– Зря подумал. Ничего общего с удочками она не имеет!