Василий Акулов - Часы времени

На перемене одноклассники окружили спасителей школы.

— Как же вы его тушили? — спросил Дима Пылкин.

— Из огнетушителя, — серьезно ответил Артем, — хотели шланги пожарные протянуть, да времени на это не было.

— А как вы вообще узнали, что там что-то загорелось? — Галя Романова завороженно смотрела на Фомичева.

— По запаху, — ответил Артем, — знаешь, когда что-то горит, то появляется дым, который имеет специфический аромат. Ни с чем не спутаешь.

— Я бы тоже хотел потушить пожар, — сказал Леша Евсеев, самый пессимистичный ученик в классе, — только мне никогда не удается совершить подвиг. Все до меня успевают.

— А ты ищи лучше, — сказала Диана, — ходи и высматривай, где что не так, может, и повезет.

— Я серьезно говорю, а вам все шуточки, — обиделся Алексей.

— В следующий раз мы обязательно первым делом позовем тебя, если что, — примирительно сказала Поля.

— Пока мы его звать будем, — отозвалась Дина, — уже школа сгореть успеет.

— Ну, может, на другой какой подвиг, — пояснила Полина.

— Ну так и быть, — засмеялась Дина.

Все жалели Воронцову, потому что она на этом пожаре пострадала. Она даже пришла сегодня в школу, хотя имела полное право сидеть дома.

— Сильно обожглась? — спросила Женя Туманова, которая была очень доброй и внимательной к окружающим девочкой.

— Да нет, только у меня часы испортились, — ответила Диана, — вероятно, они приняли весь огонь на себя, потому что просто развалились на части.

— Ну это не самое страшное, — сказала Женя, — часы еще родители купят.

— Такие, какие были у меня, нигде не купишь, — обмолвилась Воронцова, — ну да ладно.

В остальном, не считая этой всеобщей признательности ребятам, день прошел как обычно.

Выходя из здания школы, Дина вдохнула волшебный весенний воздух и сказала:

— День сегодня замечательный, но жалко, что все хорошее уже позади. Нас хвалили, превозносили, но все это в прошлом, а остался один палисадник.

— День еще не закончился, — заметил Артем, — мало ли что может еще случиться? А ты вообще непонятно почему говоришь о палисаднике, ты же не будешь копать, у тебя боевое ранение.

— Я буду вами руководить, не сидеть же мне теперь дома. Темп буду задавать.

— Представляю, как это будет выглядеть.

— Не переживай, — бодро заявила Поля, — физическая работа пойдет нам только на пользу, тем более на воздухе, — спать лучше будем.

— Я и так хорошо сплю, — заметил Фомичев.

— Это потому, — засмеялась Воронцова, — что у тебя мыслей никаких нет. Они тебя не мучают, поэтому и спишь.

— Хватит, — Артем посмотрел на часы, — во сколько встречаемся?

— В три, — сказала Диана, — я думаю, что и Максим к этому времени будет свободен.

Ребята разошлись по домам.

— Давайте копать быстро, чтобы нам хотя бы завтра закончить, — предложил Воронцов, — а то так и будет на нас это дело висеть.

— Я не против, — сказал Фомичев, — если поднажать, то справимся.

Диана тоже была в боевом настроении. И хотя она не копала, но всем своим видом показывала, что готова к трудовым подвигам. Девочка собирала мусор, относила его в кучу, которую потом собирались торжественно сжечь.

Солнышко ярко светило, было очень тепло и по-весеннему празднично. Мальчики копали быстро и воодушевленно.

Прошел примерно час, когда Максим натолкнулся на что-то твердое.

— Что это? — спросил он, подозвав к себе ребят.

Все посмотрели на землю. Сквозь нее проглядывал то ли камень, то ли что-то такое же твердое. Его еще немного откопали.

— Слушайте, а ведь это просто цемент, — сказал Артем, улыбаясь до ушей. Тут всех озарило. Это на самом деле был кусок цемента, который одиноко выделялся на участке.

— Вдруг это именно он? — спросил Максим, не поясняя, что именно он имеет в виду, но ребята и без этого его хорошо поняли.

— Не может быть, — медленно произнесла Дина. — Как он мог оказаться в этом месте?

Тут к детям подошла Мария Ивановна.

— Что-нибудь случилось? — спросила она.

— Да вот, мы натолкнулись на что-то каменное, — сказала Полина, — и не знаем, что это может быть.

— Мне кажется, — подумав, ответила женщина, — что это осталось от старой ограды. Раньше забор проходил здесь, а потом решили немного увеличить палисадник и перенесли его подальше.

— Неужели? — обрадовался Фомичев, да и все остальные ребята. — Это действительно так?

— А что же еще?

— Вот поэтому мне сразу и показалось, — засмеялся Воронцов, — что тут что-то не так, но я не мог понять, где собака зарыта. А теперь вижу, что на самом деле ограда стала слишком далеко. Эх, мне бы раньше догадаться.