Татьяна Левано­ва - Аквамариновая звезда

«Я здесь не для развлечения. Поплаваю в свое удовольствие потом, после того как найду Белых Мя», — пообещала себе девочка и устремилась вдаль. Она чувствовала что-то вроде легкой щекотки. Зов магии. Маша уже ощущала его когда-то.

Маша плыла на зов магии, загребая одной рукой. По пути она во все глаза рассматривала подводный мир, удивлялась холмам, поросшим водорослями, любовалась подпрыгивающими гребешками. Порой у нее мелькала мысль о морских хищниках, но она тут же вспоминала белосмешника, который преследовал их с Синей Мя, и страх отступал, становилось смешно. Вдруг она почувствовала в воде странный привкус, Маша поняла, что это от топлива пассажирских ракушек. Немного погодя по дну заскользили смутные тени. Девочка подняла голову — так и есть, на поверхности виднелись днища ракушек.

«Почему они здесь собрались?» — удивилась Маша. Зов стал сильнее, девочке даже хотелось чесаться от воображаемой щекотки. Помня о том, что теперь она — человек-рыба, Маша осторожно подплыла к одной из крайних ракушек и высунула из воды голову. Снаружи было прохладно и ветрено, хотя солнце светило ярко. В ракушках сидели люди, в руках они держали стеклянные шары наподобие того, который надел на Машу человек-рыба, чтобы она не захлебнулась в бассейне. Перед ними стояла морская дева в сиреневом парике и рассказывала:

— Мы находимся в десятке метров от входа в Заповедник морских ежей, желающие могут надеть пузыри и спуститься на дно.

Не забудьте наушники! Во время экскурсии я расскажу вам об особенностях морских ежей, а пока послушайте правила. Нарушение правил ведет к прекращению экскурсии, большому штрафу, но самое главное — к риску для вашего здоровья. Ни в коем случае не наступайте на дно и не прикасайтесь к ежам руками, многие из них ядовитые. Мы поплывем, держась за движущийся поручень, который проведет нас через весь заповедник. Отпускать поручень и отправляться на поиски колонии розовых ежей строго воспрещается. Все слухи об их магической природе сильно- преувеличены! Мы увидим колонию на небольшом отдалении в самом конце экскурсии. Не забывайте, что заповедник принадлежит знаменитой морской деве Валенсии. Любой ущерб будет расцениваться как нарушение закона о частной собственности.

Люди принялись надевать наушники и пузыри, и Маша тут же нырнула под воду и спряталась в зарослях водорослей. Это были те самые водоросли, с которыми она однажды принимала ванну. Они были длинными, девочка укрылась в них, и ее никто не заметил.

«Меня привела в заповедник магическая природа розовых ежей! Не связано ли это с Белыми Мя?» — подумала девочка и, дождавшись, когда последний экскурсант проплыл мимо ворот в виде круга, скользнула следом. Стараясь держаться ровно за спиной последнего человека, Маша осматривала заповедник и не находила ничего интересного. Морские ежи скорее пугали ее —черные, сиреневые и синеватые шарики казались опасными. Девочка боялась становиться ногами на песок, вдруг в него зарылся один из колючих клубков. Но когда группа подплыла к колонии розовых ежиков, экскурсанты оживились. Люди отчаянно жестикулировали, указывая на большой розовый клубок, который крутился по спирали и весь состоял из пушистых комочков. Эти ежи вели себя совсем не так, как сиреневые или черные. Маша так засмотрелась, что не заметила, как налетела на спину плывущего впереди человека. Тот увидел девочку без пузыря на голове и забеспокоился, даже схватил ее за руку. Но когда она принялась отбиваться и показала ему перепонки на пальцах и акулий плавник на спине, незадачливый спаситель закатил глаза и потерял сознание.

Воспользовавшись суматохой, Маша проскользнула поближе к группе розовых шариков и протянула руку. Даже в воде она чувствовала, как много здесь магии, настоявшейся, как хороший крепкий чай. У воды был привкус земляники. Розовые ежики, роящиеся в клубке, не обращали на девочку никакого внимания. Тогда Маша, не зная, что еще предпринять, достала из кармана зеркало. Не успела она и глазом моргнуть, как самый маленький и пушистый розовый ежик отделился от клубка и прижался к зеркалу. В тот же миг рой распался. Все пространство вокруг девочки забурлило от морских ежей. Маша очень испугалась, что какой-нибудь из комочков ее уколет. Она читала, что у морских ежей очень коварные иглы. Держа в одной руке зеркало, она взяла в зубы каблук туфельки-маячка и щелкнула освободившимися пальцами...