Ди Тофт - Логово чудовища

Его провели! Скейл пытался захлопнуть крышку, накрыв извивающихся и шипящих змей. Он пытался повернуть голову и не смотреть в глаза горгоны Медузы, пытался прикрыть глаза руками-лапами… Он опоздал! Скейл закричал от боли — его тело начало каменеть.

Нэт Карвер и Вуди в ужасе наблюдали, как зелёный туман окутывает Скейла, а шипящие змеи тянутся к нему. Лукас Скейл целиком и полностью превращался в камень.

Демон завыл от злобы и раздражения. Небо над ними разверзнулось, и полился горячий дождь. Чем громче кричал демон, тем яростнее шипела горгона. Вуди закрыл глаза, ухватился за голову горгоны Медузы и, выхватив её из ящика, в котором долгие столетия хранилась голова другого монстра, швырнул в демона. Дьявол окутал голову горгоны тьмой и исчез вместе с ней. Воздух очистился — и от тьмы, и от зелёного тумана.

Всё закончилось, и, хотя Нэту и Вуди удалось с блеском реализовать свой план, обошлось без поздравлений и празднований.

Лукаса Скейла, навечно обращённого в камень, приготовили к отправке в подземелье под штаб-квартирой «Ночной вахты» на Мидл-Темпл. Собственно, подготовка много времени не заняла и не потребовала особых усилий: на ногах Скейла закрепили колёсики, чтобы облегчить его транспортировку и чистку. Нэт подумал, что Скейла, наверное, возмутило бы подобное пренебрежительное обращение с его телом, тем более что колёсики отвратительно скрипели. Алекс Фиш рассмеялась, когда охранники, прокатив Скейла по проходу, поставили его носом к стенке, но у Нэта и Вуди такой финал вызвал необъяснимую грусть.

— Вы знаете, что он убил бы вас обоих, если бы всё не закончилось так хорошо? — прямо заявила Фиш.

Вуди пожал плечами:

— Ты, конечно, права. Но это жуткий конец для любого.

— Он ещё легко отделался. — Фиш помрачнела. — Избежал суда. Вспомните, что он сделал с бедным Тедди.

— Я помню, — ответил Нэт. — Всё время помню об этом.

Молодым вервольфам, освобождённым от пагубного влияния Скейла, дали ещё один шанс, потому что они никого не убили. «Ночная вахта» организовала в Мид-Лодж специальный тренировочный класс, и они все получили возможность стать штатными агентами. Услышав об этом, Гармония Уэдлок и Джош Фиркин настояли на том, чтобы обучили и их.

Что же касается Нэта, то для него пока ничего не изменилось. В день летнего солнцестояния он намеревался оказаться в Гластонбери, в сопровождении Фиш и Вуди. Нэт конечно же не раз спрашивал себя: «А что, если рецепт Райдиана не сработает?» Он прекрасно понимал, что делает ставку на слова, произнесённые много столетий тому назад волвеном, от которого осталась лишь кучка костей.

Нэт особо не говорил об этом после их последней ночи на Торе, но Вуди знал, что он боится встречи с родителями. И когда Фиш объявила, что отец и мать Нэта приехали в штаб-квартиру «Ночной вахты», чтобы повидаться с сыном, Нэт проявил твёрдость:

— Я никого не хочу видеть.

— Нэт, это же твои родители, — настаивала Фиш. — И что, по-твоему, я им скажу?

Глаза Нэта сверкнули.

— Скажи им правду.

Фиш пристально смотрела на него.

— Слушай, я попрошу их приехать ещё раз, немного позже. Если Райдиан прав, через пару дней всё образуется.

Нэт медленно покачал головой и отвёл взгляд.

— Не думаю, что получится.

Фиш сглотнула слюну. Нэт никогда ничего не боялся… И тут такая потеря духа. Теперь даже Вуди не мог поднять ему настроение. Нэт никого не подпускал к себе. Фиш боялась, что он повредится умом, если лечение Райдиана не даст результата.

Внезапно Нэт решил:

— Я повидаюсь только с мамой.

Перед тем как Джуд Карвер вошла в кабинет Кроуна, Фиш зажгла все свечи, и большая комната выглядела волшебной. Квентин Кроун и Фиш предварительно объяснили Джуд, что произошло с Нэтом, но он пришёл в шарфе, бейсболке и солнцезащитных очках, словно какая-то знаменитость, путешествующая инкогнито.

Джуд опечалилась, когда сын отстранился от её объятий.

— Не надо… не надо, мама. — Он смотрел на её убитое горем лицо. — Извини.

— Тебе незачем извиняться, Нэт. — Джуд едва сдерживала слёзы. — Ты по-прежнему мой сын, по-прежнему Нэт, как бы ты ни выглядел.

Нэт всхлипнул и крепко прижал Джуд к себе.

— Могу я взглянуть на тебя? — мягко спросила Джуд. — Ты позволишь?

Нэт кивнул и поднял руку, чтобы снять бейсболку. Он услышал, как судорожно вздохнула Джуд, когда он убрал шарф. За ним последовали и очки. Он посмотрел на мать.