Анатолий Осипов - Тайна огненного змея

Побродив по луже, Аркашка решил пойти к Ваське, брату известного уже нам Валерки Воробьёва, хотя Аркашка с Васькой недавно поссорились. Васька, как всегда, играл с Танькой Постоваловой в сыром песке, где они строили города. Возле Таньки лежали Васькины формочки, которыми она вылепляла из песка разные груши, яблоки и лимоны. Аркашке стало завидно, и он попросил у Васьки формочек.

— Не лез бы вчера, так дал! — ответил надменно Васька.

— А я что, к тебе лез? Это ты сам первый! — обиделся Аркашка и отошёл в сторону. — Дай, а то я вашу утку подобью!

— А я маме скажу, она тебе даст! — ответил Васька.

— Скажи, так я тебе насую! — смело сказал Аркашка и бросил камнем в Васькиных уток, которые, ничего не подозревая о разногласиях между мальчишками, спокойно плавали в канаве.

Камешек немного коснулся крыла одной утки и скрылся под водой, оставив за собой круги.

— Кря, — сказала утка, слегка картавя.

— Ага, не попал! — радостно засмеялся Васька. Тогда Аркашка не вытерпел, брызнул водой в Ваську и побежал домой. Больше всего попало Таньке, и та, заплакав, пошла жаловаться матери.

У ворот Аркашку встретил брат Петька, который куда-то оправился, должно быть, к Вальке Варову.

— Ты что в чужих уток кидался? — сердито спросил Петька.

— Она ж Валеркина, а ты с ним не играешь! — удивлённо ответил Аркашка.

— Всё равно, чья, — сказал Петька. — Ты сейчас сиди дома, а я к Вальке пойду. Только смотри никуда не уходи, понял?

— Опять дома! Уж и побегать нельзя… Вот и жди тебя теперь, когда ты придёшь… — обидчиво проговорил Аркашка. Но неумолимый Петька уже пошёл прочь, оставив своего несчастного брата сидеть дома.

Что ж, такова судьба! Аркашка посмотрел вслед Петьке и поплёлся домой.

…А между тем, сидя на чердаке, Валька Варов мастерил маленький телескоп. Перед ним лежали лобзик, куски фанеры, картон, клей, ножницы и тюбики с красками. Ветер листал открытую книгу, которая лежала на краю чердака, у самой дверцы.

Возле Вальки лежал небольшой фанерный ящик, на котором крупными буквами было написано: «СКЛАД В. В.» В ящике лежало множество разных гаек, гвоздей, линз, обрезки фанеры, резина, акварельные краски с кисточкой, молоток, долото и прочие инструменты. Валька, серьёзный и сосредоточенный, вставлял линзу в картонную трубу. Его светло-карие глаза сверкали радостью, подбородок был слегка вытянут вперёд, курносый нос, серые волосы — всё замерло в напряжении. Валька любил строить разные штуки, а ещё любил книги и рисование. Ребятишки уважали его больше всего за то, что он знал много страшных и смешных историй и всегда выполнял любые просьбы ребятишек. Он, как и верный его друг Петька, любил приключения и всегда выдумывал что-нибудь интересное и захватывающее.

— Валька! — вдруг раздался внизу чей-то голос. — Ты на чердаке? Валька очнулся и высунул голову:

— Залезай сюда, Петька, я здесь телескоп делаю, будем звёзды вечером смотреть!

Петька ловко взобрался на высокий тополь с гладким стволом, потом перешагнул с сучка тополя на край чердака, подал Вальке руку, и вскоре оба мальчишки оказались вместе.

— Валька, здорово! — сказал Петька. — Ну как, мастерим? Поедем сегодня на великах к отцу в лес, он километров за пятнадцать отсюда дрова пилит с Михаилом. Там ягод — уйма! Я позавчера ездил с ними. Колька тоже с нами поедет.

— Ладно, давай доделаем телескоп вместе, поедим и поедем. Мне сегодня делать нечего, — согласился Валька, и оба принялись за работу, весело разговаривая.

Навстречу велосипедистам быстро неслись леса, поля, луга… Солнце сверкало на голубом небе, берёзы шумели, и летали над пашней чёрные грачи. Дорога широкая, гладкая. Кое-где по краям её серебрятся на солнце лужицы. Радостно, весело кругом!

И вот — лес кончился, далеко раскинулась широкая степь, на которой золотистыми волнами колышется высокий ковыль. Вот уже берёзы скрылись за горизонтом, не видать зелёного леса, только бесконечная степь тянется кругом, соединяясь на горизонте с голубым небом.

Настроение у Вальки прекрасное. За разговорами время проходит незаметно. А поговорить есть о чём: и о фантастическом огненном змее, и о том, что шестой «Б» ушёл в поход и что «бэковцы» воображают, будто их лучше нет никого, и ещё об очень многом.

Мальчишки набирают скорость, стараясь обогнать друг друга, и велосипеды несутся вперёд с быстротой летящих птиц, в ушах свистит ветер…

Наконец, впереди показалась голубовато-зелёная полоса соснового бора.