Василий Гавриленко - Туманный ящер

Только что были здесь... Теперь отсутствуют...

Как только Макс нажал красную кнопку в кабине машины-кузнечика, потолок медленно разошелся в стороны, в широкое отверстие хлынуло звездное небо.

-Ух ты, - восхитился Костя.

Торжиков тем временем надавил синюю кнопку и кузнечик прыгнул.

-А - а - а! - завопил Гишин, глядя, как проносятся где-то внизу макушки деревьев.

Кузнечик опустился метрах в пятистах от переплавки, при посадке сломав обе телескопические ноги. Мальчишки вылезли из машины.

-Фу-ух, - выдохнул Костя. - Вроде живы... Даже не верится!

-Я с тобой полностью согласен, Костя Гишин, - незнакомый, глуховатый голос заставил ребят резко обернуться.

К ним шел ... Туманный ящер в сопровождении трех тираннозавров.

-Удивительно, как вы, после покушения на меня, до сих пор живы.

Туманный ящер напоминал призрака, как в кино, с той лишь разницей, что призрак этот был ящером, а не человеком. Впрочем, если долго смотреть на Туманного ящера, где-то в глубине амебообразной массы сгущалось нечто, показавшееся Максу ... О, быть этого не может!

Ситилет опустился перед знакомым зданием. На крыше - плакат ' Вся власть Туманному ящеру!'.

-Пойдемте, детишки, - проговорил ласково Туманный ящер и вылез из ситилета.

И вот кабинет - тот самый, откуда ребята сбежали часов двенадцать назад. Даже ваза, опрокинутая Торжиковым, все еще лежала на полу и воду, вытекшую из нее, никто и не думал вытирать.

Туманный ящер подошел к столу, заставленному бутылками.

-Текила? - повернулся он к Максу.

-Что Текила? - испугался Торжиков.

-Текилы не желаете? Или может, предпочитаете альдебаранский ром?

-Нет, спасибо, - поспешно выпалил Костя.

Призрак пожал плечами - странно это смотрелось и, нацедив в стакан из бутылки, немедленно выпил. Струйки жидкости словно бы зависли в воздухе.

-Рассказывайте, - коротко бросил он, глядя на ребят.

-Что рассказывать?

-Не рекомендую корчить из себя обиженную невинность. Вы от Шушумякина?

-Нет, - ошалело проговорил Макс и тут же вскричал. - Что? Вы знаете Шушумякина?

-Никого я не знаю!- спохватился ящер. - Чего орёшь? Уж и оговориться нельзя... Отвечайте, кто вы такие? Откуда?

-От верблюда!- машинально ввернул Гишин, чтобы тут же об этом пожалеть.

-Шу-утник!- протянул Туманный ящер. - А ты знаешь, что шутники умирают первыми?

Он надавил кнопку в столе и в кабинет ввалился тираннозавр Конни, тот самый, что приволок ребят к Броневке.

-В пыточную, - коротко бросил Туманный ящер.

При слове 'пыточная' перед глазами Кости и Макса проплыли приспособления инквизиции, которая, кстати сказать, и не маячила ещё на горизонте.

-Нет, - тонко вскричал Макс.

-Мама, - охнул Костя.

Конни, не тратя времени на пустой трёп, подхватил горе - путешественников под мышки (кстати сказать, обильно спрыснутые AXE), и помчался куда-то во всю прыть ног профессионального курьера.

Пыточная расположилась неподалеку от резиденции Туманного ящера и представляла собой широкое округлое здание из почерневших досок.

Физик Бронёвка радостно осклабился навстречу старым знакомым. Он благодушно восседал в кресле, посасывая желтый мундштук кальяна. В пыточной не оказалось баварских котеломов, московских дыб, испанских сапожков и каталонских подвесов - это внушало некоторый оптимизм.

-Вот мы и снова встретились, - обрадовался бронтозавр, выпуская из пасти облако сизого дыма. - Как вам наш климат?

-Притерпелись, - проговорил Макс.- Но мы не желаем, чтобы нас пытали!

-Не поверите, я об этом догадался, - воскликнул Броневка.- Почему-то никто не хочет, чтобы его пытали.

Физик откинулся на спинку кресла и захохотал. Ребята стояли и, слегка ошалев, смотрели в розовую пасть ящера. Надо признать, у Броневки был хороший стоматолог.

Отсмеявшись, ящер отложил в сторону мундштук и потянулся до хруста костей.

-Ох и замотался с этой работой, надо б в отпуск, на Таиланд... - пробормотал он и посмотрел на ребят так, словно только что их увидел.- Вы ещё здесь? Можете идти...

-Как идти? - изумился Макс.

-Вы свободны, - зевая, сказал Броневка. - То, что Туманный ящер хотел от вас получить, он получил. Этот прибор, - ящер кивнул на кальян, - называется считчиком памяти.

Броневка на всех парах влетел в кабинет Туманного ящера.

-Диктатор, мальчишки обладают колоссальной информацией!

-В дверь надо стучать, - процедил Туманный ящер, поспешно пряча в ящик стола свежий выпуск журнала 'Горячие хвостатые девчонки'.