Эрин Хантер - Судьба Небесного племени. Сомнение

Листвяная Звезда не знала, хватит ли у нее смелости подойти к ним и прямо спросить о пророчестве, но знакомый голос прервал ее раздумья.

— Привет, Листвяная Звезда!

Обернувшись, она увидела красивого серого кота с пронзительными синими глазами, в котором сразу же узнала Небосклона, верного хранителя истории и судьбы Небесного племени. Радостное тепло разлилось в груди предводительницы, когда она увидела, каким сильным, молодым, красивым и пушистым стал этот некогда ветхий старик.

— Как я рада тебя видеть, Небосклон! — искренне воскликнула она. — Но почему вы все собрались здесь? Я уже не раз видела Звездных воителей во сне, но еще никогда их не было так много!

— Давненько Звездное племя не собиралось в таком составе, — согласился с ней Небосклон. — Что и говорить, много обид и бед пролегло между нами, многое нужно было преодолеть, чтобы снова сойтись вместе… Но, как видишь, мы это сделали, а все благодаря тебе, Листвяная Звезда. Тебе и твоим соплеменникам, которые восстановили Небесное племя с такой отвагой, преданностью и твердостью, что любой воитель почел бы за честь зваться Небесным котом! Сегодня все пять племен собрались вместе, чтобы поздравить Небесное племя.

Изумление, недоверия и радость, тесня друг друга, бушевали в груди у Листвяной Звезды. Не веря своим ушам, она во все глаза смотрела на звездных воителей.

Неужели это они, Небесные коты, собрали их здесь?

— Мы не всегда будем здесь, — предупредил Небосклон, предугадав ее следующий вопрос. — Наши племена живут в разных местах, а чужие небеса не всегда открыты для нас. Так что давайте не будем терять времени, и насладимся радостью сегодняшней встречи!

— Да, конечно, да! — пролепетала Листвяная Звезда, чувствуя, что переполняющее ее счастье вот-вот прольется наружу, как дождевая вода из чашечки листа. Ах, она бы стояла здесь целую вечность, прислушиваясь к негромким разговорам предков, впитывая волшебные звездные запахи и незнакомое, потустороннее, тепло.

— Давайте же поохотимся вволю! — оглушительно воскликнул кто-то.

— Охотиться! Охотиться! — подхватили остальные.

В тот же миг звездные коты собрались вместе и, как косяк серебристой рыбы, плавно заструились в сторону леса, едва касаясь животами травы, полоща хвостами в воздухе. Листвяная Звезда, подхваченная потоком, побежала вместе со всеми.

О, как это было прекрасно!

Небывалый прилив энергии, словно невидимые вспышки молнии, переполнял каждую жилку ее тела.

Никогда еще она не испытывала такого полного, всеобъемлющего счастья. Как замечательно было очутиться в строю звездного воинства, вихрем нестись через лес, искать дичь…

Листвяная Звезда летела, как на крыльях, не чуя под собой лап. Она забыла обо всем, она потеряла из виду кота, произнесшего грозное пророчество, и его более коренастого товарища, и опомнилась только тогда, когда с ней поравнялась Пестролистая.

— Будь начеку! — предупредила звездная кошка, и ее пристальный взгляд подсказал Листвяной Звезде, что на этот раз Пестролистая говорит не о ночи празднования, и не об охоте. — Судьба исполнится, когда настанет время, а не когда мы этого хотим. Не пытайся торопить события, ибо срок не зависит от наших тревог и ожиданий.

Слова Пестролистой звучали загадочно, но Листвяная Звезда, вопреки обыкновению, не испугалась и не всполошилась. Впервые за долгое время она чувствовала себя совершенно спокойно. Ее дневные тревоги растаяли, как сосульки на солнце. Звездные коты, каждый на свой лад, говорили ей, что она должна наслаждаться каждым днем жизни в Небесном племени, ибо прошлое прошло, будущее скрыто, а жить следует настоящим.

И если она и жалела о чем-то, то только о том, что не успела поговорить с котами, которые приснились ей однажды на дне песчаного ущелья…

Небосклон и Пестролистая ничего не сказали ей о буре, ждущей впереди. Может быть, это значит, что никакой бури вообще не будет?

Листвяная Звезда не могла отмахнуться от пророчества, и все же ночная встреча дала ей силы и вселила уверенность. Ее племя будет и впредь готовиться к будущим испытаниям: тренироваться, учить оруженосцев, исполнять Воинский закон. И это все, что они могут сделать, ибо остальное — в лапах судьбы и Звездного племени.

Несясь по осыпанной звездами траве зачарованного леса, Листвяная Звезда поняла самое главное — она должна перестать изводить себя мыслями о будущем, которое ей не дано предугадать.

Пока шелестит под лапами трава и река несет свои воды в неведомую даль, пока высокие мудрые звезды ослепительно горят над лесом, а бескрайняя шкура небес укрывает мир, нужно жить настоящим, верой и правдой исполняя свой долг.