Анатолий Лосев - Дверь в неведомое

Если бы Вент просил о чем-то важном и при этом не улыбался своей наклеенной улыбкой, а выглядел уставшим, измученным, злым или огорченным, в общем, естественно, как все простые смертные, я бы послала к чертям все свои прежние измышления. Но он улыбался и предлагал мне взять с блюда крылышко местной диковинной птицы.

Я с удовольствием почувствовала, как во мне просыпается мое нормальное отвращение к этикету и всему «пристойному» и «подобающему». Я улыбнулась так же, как он, и взяла крылышко.

Максим Крейц

Я приоткрыл глаза. Вокруг было настолько темно, что я даже не сразу понял, что на мне нет очков. Я видел над собой низкий потолок из больших камней и немного – если повернуть голову – стены. Источник света, выхватывавший из тьмы фрагменты каменной кладки, мне виден не был.

Попробую встать. Да, кажется, я привязан. Не очень крепко, но двинуться не могу. Плечо забинтовано. Не болит, но если пошевелиться – чувствую рану. Где же очки? Они лежали в кармане. Ощупываю карман – ничего. Так я и знал.

Ладно, пока не прояснится, где я и что со мной намереваются сделать, буду лежать тихо.

На потолке появилось еще одно пятно света. Шагов я не услышал, но понял, что ко мне кто-то приближается. Свет был мягким – не от факела, а скорее от масляной лампы.

– Добрый вечер, – сказал некто вне моего поля зрения.

– Добрый вечер, – ответил я, – извините, что не встаю, надеюсь, вы не обиделись.

– Нет-нет, не беспокойтесь, – ответил незнакомец. Он повернул колесо какого-то механизма, деревянные и ржавые металлические части заскрипели, и доска, к которой я был привязан, приняла вертикальное положение.

Я увидел камеру целиком. Обыкновенный каменный мешок с голыми стенами. Передо мной на табурете сидел человек в черном. Рядом с собой он поставил раскладной столик, на него положил небольшой чемоданчик вроде кейса. Он и принес с собой ту масляную лампу – она стояла здесь же.

– Меня зовут Шер, я здешний заплечных дел мастер, – говорил он, раскладывая на покрывавшей стол тряпице инструменты. Я не мог их как следует разглядеть из-за близорукости, но звенели они, как тонкие металлические спицы.

– Очень приятно, – поддержал я беседу в том же спокойном тоне, – я – Макс Крейц, маг из иного измерения.

Шер покачал головой.

– Молодой человек, вы у меня просто-таки хлеб отбиваете. Обычно такую информацию я добываю минуты две-три, а вы мне прямо так сразу все и рассказали!

Я обратил внимание, что он не только одет в плащ с глубоким капюшоном, но его лицо скрывает еще и широкая черная повязка, отчего голос звучит немного странно.

– Надеюсь, и дальше наше сотрудничество будет протекать так же, – заявил я доброжелательно.

– Это кстати! У меня как раз родился один вопрос, – Шер достал из рукава нечто блестящее и поднес к огоньку лампы. – Что это за предмет?

– Простите, я близорук и не вижу, не могли бы вы поднести это ко мне?

– Пожалуйста.

Он показал мне мои собственные очки.

– О! – обрадовался я. – Это мои очки – простое техническое приспособление, позволяющее людям с нарушением зрения видеть так же, как все.

– Вы их носите на лице?

– Да.

– И плохо без них видите?

– Очень плохо.

– Может быть, вы их наденете? Вам как раз сейчас придется кое на что посмотреть.

– С удовольствием, только у меня… гм… руки заняты.

– Ничего, я вам помогу.

Очки оказались ужасно захватанными, но и сквозь грязные стекла я разглядел, что блестящие штуковины, которые Шер продолжал методично раскладывать на столике, имели весьма устрашающий вид: нечто среднее между принадлежностями из зубоврачебного кабинета и столярным инструментарием. Разнообразные тонкие крючки, щипчики, спицы и тонкие штопоры. Меня передернуло.

– Следующий вопрос будет касаться нашего общего знакомого Реджо. Что вам известно о нем?

– Его должны были казнить сегодня.

Я покосился на инструментарий Шера.

– Я вам открою секрет – он умер, не дождавшись казни.

Наверное, я здорово изменился в лице, потому что Шер посмотрел на меня пристально и ничего не сказал.

– Так что вам известно о нем? Ведь вы приехали в столицу вместе?

Я ничего не ответил. Мне необходимо было переварить услышанное.

Шер отодвинул свой табурет подальше от света, достал запечатанный кувшин с вином, ловко поддел пробку и отпил прямо из кувшина, приподняв черную повязку на лице. Мне показалось, что он когда-то был сильно изуродован.

– Вообще-то это не по правилам, но вы тоже можете спросить меня о том, что вас интересует. Интеллигентные люди ко мне попадают нередко, но мало кто способен сохранять свою интеллигентность в такой ситуации. К тому же вы были знакомы с Реном.