Салли Альтшулер - Центр Мироздания

На такой вопрос Аллан с ходу ответить не смог.

Хан Зен провел рукой по горлу.

— Вирус, да, — простонал он.

— В Сети все, что появляется из Замка, воспринимается как вирус. И за ним устраивается охота до полной ликвидации. Возможно, некоторое время можно просуществовать, но долго — нет никаких шансов. Впрочем, кому охота оказаться в Сети? Там один только хаос. Нет ни голов, ни хвостов, ни верха, ни низа, ни хорошего, ни плохого. Спроси у Делии.

— У Делии Добелл?

— Да, она единственная из Замка, кто бывает в Сети. Это дозволено только одному. Я уже говорила. А поскольку Делия имеет там работу, то ее не трогают охотники за вирусами. Зато никогда нельзя быть уверенным в ее работодателях, составителях программ и продюсерах. Вдруг они захотят уничтожить Делию? Ведь для них она всего лишь удачная программа. Такой риск присутствует всегда.

Вмешался Хан Зен:

— Вы говорили о Верховном Кабинете, да…

Клара немного подумала, чтобы вспомнить, на чем она остановилась:

— Да. Так вот, Верховный Кабинет признал наконец Аранею виновной в мошенничестве, подкупе, угрозах и воровстве, но не смог прийти к единому решению о мере наказания. Концом бесконечных дискуссий, как ни глупо это звучит, стало то, что ее лишили занимаемой должности и заключили в тюрьму до той поры, пока не будет окончательно решен ее вопрос.

— Но она исчезла, да.

— Исчезла?

— Именно. Она даже не дошла до камеры. Испарилась по дороге. — Клара отчаянно взмахнула руками.

— Нет, и все, да, — пропищал Хан Зен.

— Но Аранея неистовствует. Она и раньше нас, мягко говоря, недолюбливала. А вся эта история только осложнила ситуацию. Если бы она могла нас уничтожить, то тотчас бы это сделала, нет никаких сомнений.

— Хочет стереть, да, — задохнулся от возмущения Хан Зен.

— И сделать так, будто нас никогда не было, — прошептала Клара.

— А такая возможность существует только одна, — сказала Клара.

Аллан вопросительно посмотрел на нее.

— Ей нужно попасть в Реальный Мир.

— Неужели?

— Да, Аранея хочет обрести кровь и плоть, как ты и все остальные в Реальном Мире. Пока она здесь, в Замке, она может делать все, что угодно: воровать, подделывать документы, клеветать, даже убивать. Но она всегда останется заурядным преступником, которого когда-нибудь да поймают. — Клара понизила голос и приблизилась к уху Аллана: — Если же ей удастся проскочить через Центр Мироздания и попасть в Реальный Мир, то, и ей это известно, она сможет сделать с Замком все, что ей заблагорассудится. Наш Щит окажется не дороже самого старинного микрочипа. [10] Микрочип (чип) — микропроцессор, носитель информации, достаточно часто используемый в технике для скоростного к этой информации доступа. Например, в банковских пластиковых картах, мобильных телефонах и пр. Этому мы и должны помешать.

В маленькой комнате наступила тишина. Хан Зен и Клара смотрели на Аллана, как будто ждали, что скажет мальчик, но тот молчал.

— Вот так обстоят дела, да, — проговорил Хан Зен. — Этого она и хочет.

Аллан, помедлив, спросил:

— Да-а… и что?

Клара и Хан Зен в сомнении глянули друг на друга.

— Ты уверена, что это он, да?.. — прошептал Хан Зен, но Клара жестом остановила его.

— Послушай меня, — терпеливо сказала она мальчику. — Если Аранея сможет найти то маленькое пульсирующее отверстие, Центр Мироздания, она сумеет перебраться и в Реальный Мир, где обретет плоть.

— Это точно?

Старуха серьезно посмотрела на Аллана:

— Будь уверен, юноша. Аранея не первая встречная, она готова идти до конца, чтобы добиться своей цели.

— Она пойдет на все, да.

— Поэтому нам необходимо закрыть ход в Центр Мироздания, и мы сделаем это.

— Но как?

Хан Зен и Клара поглядели друг на друга. Самурай слегка качнул головой, но так, что Аллан не заметил этого.

— Там видно будет, — ответила старуха.

— Да, но где же этот Центр Мироздания?

Клара в отчаянии схватилась за голову.

— Так ведь в этом-то и состоит проблема, мальчик! — крикнула она так громко, что Хан Зен даже шикнул на нее.

— Понимаешь, не знаем! Об этом не написано в книгах. Найти его должен ты, — продолжила старуха уже не так громко.

— Я?! — закричал Аллан и подскочил так, что стул под ним зашатался.

Хан Зен опять зашикал.

— Ты должен помочь нам найти Центр Мироздания до того, как до него доберется Аранея. Он в каком-то месте Замка. В данный момент Аранея сидит где-то вместе со своими подлыми приспешниками и пытается определить, откуда следует начать поиски.