Зоман Чейнани - Школа Добра и Зла

Её прогнившие губы искривились в улыбке, а потом она рассмеялась свободным… громким… высоким смехом…

Софи бросила стекло, запрокинула голову, и обрушилась ужасным гоготом, который обещал Зло, прекрасное Зло, слишком чистое, чтобы с ним бороться.

А потом внезапно её глаза метнулись вниз к Агате. И с чудовищным криком, который не сулил ничего хорошего, она закуталась в свой змеиный плащ и исчезла в ночи.

— Когда происходит что-то страшное, мама всегда говорила «Найди что-то хорошее в этом», — пропыхтела Эстер, пробегая мимо окаменевших Кастора и Бизла по залу Вредительства.

— А мой папаня говорил, когда случалось что-то ужасное — «Ешь», — тяжело дыша сказала Дот, сворачивая за угол вслед за Эстер. Они врезались в Мону и Арахне…

— Что происходит! — закричала Мона.

— Живо в свою комнату! — взревела Эстер. — И не выходи!

Мона с Арахне вбежали внутрь и закрыли дверь на засов.

Эстер с Дот сбежали вниз по лестнице и встретили Хорта, Равана и Векса, которые поднимались.

— Марш в свою комнату! — велела Дот. — И не высовывайтесь!

Мальчишки посмотрели сначала на Дот, потом на Эстер.

— Живо! — рявкнула Эстер и мальчишки засверкали пятками.

— Похоже, что я приспешник? — расстроенно сказала Дот. — Значит в следующем году нам быть в разных классах!

— Если от этой школы вообще что-нибудь останется! — отрезала Эстер.

Они пробежались по лестничному залу рявкая на всех перепуганных Несчастливцев, чтобы те сидели в своих комнатах.

— Кажется я нашла кое-что хорошее, — сообщила Дот. — Нет домашки!

Эстер неожиданно остановилась. Глаза её были широко распахнуты.

— Дот, мы не готовы к встрече с настоящей ведьмой! Мы же первогодки!

— Это же Софи , — сказала Дот. — Та же девочка, что любит духи и розовый цвет. Нам просто нужно её успокоить.

Эстер выдавила улыбку.

— Знаешь, порой мы тебя недооцениваем.

— Пошли. — Дот покраснела и заковыляла вперед. — Может Анадиль её нашла.

После того, как две девочки разогнали всех из зала Злобы, они опустошенные захромали в комнату номер шестьдесят шесть и обнаружили в ней свою соседку, лежащей на куче простыней.

— Все заперлись в своих комнатах, — сказала Дот, провертивая свою тунику.

Стирая пот, Эстер грозно посмотрела на Анадиль.

— Ты даже не искала Софи?

— Не было нужды, — зевнула Анадиль. — Она идет сюда.

— Сюда? — фыркнула Эстер. — И с чего ты это взяла?

Анадиль откинула простыни, открывая Гримма с кляпом во рту и связанным.

— Потому что он мне об этом сказал.

В Школе Добра, Чаддик с Тедросом в окровавленных, изорванных рубашках стояли на страже снаружи обшей комнаты Доблести. Все забились в полумрак. Девочки сопели на руках у своих бальных вторых половинок, в то время как Беатрикс с Риной подходили к раненным мальчикам с мазью и бинтами. К тому времени, как взошло солнце, заснули и они.

Только Агата не отдыхала с остальными. Свернувшись калачиком на кресле, покрытом шкурой зебры, она думала о девочке, которая однажды принесла ей огуречный сок и отрубные печенья, которая взяла её на прогулку и поделилась своей мечтой.

Та девочка исчезла. А на её месте появилась ведьма, которая охотится за ней, чтобы убить.

Она посмотрела в окно, на рассвет, на окаменевших учителей и застывшую волну внизу. Это был не несчастный случай, не огромная ошибка. Все это было частью плана Школьного директора. Он хотел, чтобы между двумя Чтецами вспыхнула война.

Но на чьей он стороне?

Когда солнце затопило комнату, Агата, так и не сомкнув глаз, ждала следующего шага Софи.

Утро в комнату номер шестьдесят шесть заглянуло и прошло. Как и день.

— У вас есть что-нибудь погрызть? — спросила Дот со своей кровати. Эстер и Анадиль уставились на неё, Гримм с кляпом во рту проворчал что-то неразборчивое.

— Просто у меня со вчерашнего дня во рту ничего не было, и я не могу больше есть шоколад, с тех пор, как вы вынудили меня жить в туалете, потому что шоколад напоминает мне…

Эстер вынула у Гримма кляп.

— Где Софи?

— Придет, — сплюнул Гримм.

— Когда? — спросила Эстер.

— Ждите, — сказал Гримм.

— Чего?

— Гримм пришел. Гримм ждет.

Эстер посмотрела на Анадиль.