Алексей Коркищенко - Полосатые чудаки

Одна полоса на Вениной груди лопнула — Гриша уцепился ногтями за край и потянул. Застывшая эмалевая краска была эластична, как резина, и отдиралась от тела, словно изоляционная лента. Порой она обрывалась, Гриша отковыривал ее ногтями от кожи и снова тянул, катая Веню по песку.

Веня верещал, как поросенок. Еще бы не верещать, если полосы отдирались от тела вместе с волосяным покровом.

Гриша оглянулся на Яшу. Тот с затуманенными от боли глазами, кусая губы, тер себя мокрым песком.

— Дери, Яша!.. Тяни, Яша! — крикнул Гриша, но Яша не понимал, что хотел сказать друг.

И в ту минуту Нюрка не выдержала и прыгнула со скалы. Гриша видел, как сверху что-то сорвалось белое, но ничего не мог понять. Сознание его мутилось. Он задыхался, лихорадочно отдирая белые и голубые полосы с Вени. Вдруг рядом появилась Нюрка, вся мокрая. Гриша даже не удивился. У него просто сил не было для этого. Он повел головой в сторону Яши.

— Сдирай у него…

Нюрка наклонилась над Яшей. Ее руки оказались ловкими и проворными. Скоро около Яши лежала горка извивающихся, как змеи, синих и белых полос.

Гриша, отодрав последнюю полосу с Вениного живота, упал без чувств. Нюрка стала спасать его.

Яша и Веня, красные, полосатые, словно дождевые черви, поползли в воду.

Освободив Гришу от взбесившейся недорисованной тельняшки, Нюрка перетащила его к воде. Он очнулся, открыл глаза и увидел Нюрку. Они улыбались.

Полчаса команда «Звездной каравеллы» молча и неподвижно лежала в воде, приходила в себя.

Яша зашевелился первым. К этому его обязывало положение командира «Звездной каравеллы».

— Подъем! — скомандовал он слабым голосом и, шатаясь, поднялся. — Довольно прохлаждаться.

Веня и Гриша вылезли из воды на четвереньках. Понемножку разогнулись и потянулись к своим беретам.

Яша, натянув на голову берет, протянул Нюрке руку.

— От имени команды «Звездной каравеллы» благодарю тебя за скорую помощь.

— Мы не забудем твоей доброты, — сказал Гриша. — Мы уходим в плаванье, цель у нас очень важная… Мы вернемся домой и все тебе расскажем. Если ты… Ну, сама понимаешь: наш поход — тайна…

— Понимаю, — тихо ответила Нюрка.

— Закрепить паруса! — подал команду Яша.

— Но мы же опять без тельняшек! — воскликнул Веня.

Яша не знал, что ответить. Веня поставил его в тупик.

— Все-таки я их нарисую! — решительно сказал Гриша. — На майках. Они у нас голубые. Я только белые полоски нарисую, и все. Белой краски еще полбанки осталось.

— Вот это мысль! — похвалил Яша и снял майку. — Это совсем другое дело.

Тельняшки-безрукавки были готовы через несколько минут. Потом достали из рюкзака парус (две сшитые простыни) и закрепили на реях.

Нюрка покарабкалась по скале наверх.

Вернулась с узелком в руке. Застыдилась, протянула его Грише. Он взял, пожимая, плечами, спросил:

— Что здесь?

Нюрка не ответила, покраснела и убежала.

Гриша развязал узелок. В нем лежали пирожки с повидлом, завернутые в бумагу.

На лицах команды «Звездной каравеллы» отразились самые разноречивые чувства. Почему Нюрка дала пирожки именно Грише, а не Яше и не Вене?! В чем тут дело?

Веня хихикнул. Гриша растерянно прижимал сверток к груди.

— Положи их в рюкзак, — просто сказал Яша. — Пригодятся в пути. — И подал команду: — Отдать концы!

Отдали.

— Поднять паруса!

Подняли.

Парус набрался ветра. «Звездная каравелла» отчалила от берега и двинулась в открытое море.

— Выстроиться на верхней палубе!

Выстроились. Утомленные борьбой с бешеными тельняшками, красные, как очищенные морковки.

На скалистом мысу стояла Нюрка. Она махала им платочком и, кажется, плакала. Ей было очень грустно.

Свежий ветер бил в паруса. «Звездная каравелла» набирала ход.

Начальник порта вызвал к себе Макогонова — капитана быстроходного судна «Меркурий», широкоплечего, статного парня.

— Звонили из милиции. Трое мальчишек вышли в море на плоту. Надо спасать. В море шторм до пяти баллов.

— Как раз хватит, чтобы утопить этих сопливых мореманов, — сказал Макогонов.

Начальник порта строго взглянул на него. Это был суровый человек и не любил лишних и тем более легкомысленных разговоров.

— Поручаю вам, капитан Макогонов, спасение ребят.

— Есть! — ответил молодой капитан.