Максим Шаттам - Душа зла

— Что… вы… от меня… хотите.

Даже не видя лицо собеседника, Джульет угадала, что его губы растянулись — человек улыбнулся жестокой улыбкой. Рука переместилась ниже и принялась поглаживать бретельку бюстгальтера.

— Видите ли, я не прошу о многом. Чуть-чуть счастья, и чтобы меня оставили в покое.

Теперь Джульет была уверена, что рядом с ней стоит мужчина, и свою фразу он произнес таким голосом, каким обычно просят сигарету. С обескураживающей простотой. И продолжил в том же духе, словно происходящее его совершенно не волновало:

— Мы с женой усыновили Лиланда в 1978-м, в Аркадии, это во Флориде. Думаю, вы сочтете нормальным, если я скажу вам, что мы решили побольше узнать о его биологической семье, так сказать, заинтересовались, откуда взялся наш малыш. Хотели лучше понять его. И тогда мы обнаружили, что эта несуразная Кейт, не знаю, как уж это получилось, родила двух мальчиков. Близнецов. А поскольку она не хотела воспитывать двоих детей, не могла, видите ли, взять на себя подобное бремя, она выбрала, от какого из них избавиться. Представляете? И такие люди живут в Соединенных Штатах, клянусь!

Ладонь опустилась ниже, холодные узловатые пальцы скользнули под чашечку бюстгальтера и сдавили грудь Джульет, поднимавшуюся и опускавшуюся от судорожного дыхания. Джульет закрыла глаза, и по щеке у нее потекла слезинка.

— Разве мы могли оставить второго малыша с такими родителями, что вы на это скажете? — продолжал голос. — Лиланд заслуживал того, чтобы брат рос рядом с ним. И тогда мы его забрали. О, не всегда было просто, ему пришлось прятаться. Кроме того, мы часто перебирались с места на место. Да, было время, когда ему даже приходилось спать в погребе возле парового котла, но, в общем, мы смогли дать ему ту любовь, которой он был достоин.

Пальцы нащупали сосок и принялись гладить его, аккуратно пощипывая. Голос зазвучал еще спокойнее:

— Бедный Уэйн просто потерял голову от всего этого, признаюсь вам. Моя жена была немного строга с детьми, зато держала ситуацию под контролем. Уэйн жил инкогнито, никто никогда не знал о его существовании. И поскольку он как две капли воды похож на Лиланда, их легко можно было спутать. Это мы с женой научили его всему. Всем, что он знает и умеет, он обязан нам. Да, да.

Ладонь — на этот раз немного сильнее — снова сдавила грудь Джульет. Второй рукой мужчина указал на сидевшую в нише напротив женскую фигуру.

— А, вижу, Уэйн показал вам наш Шедевр. Хорошая работа, не так ли? Он объяснил вам, что произойдет очень скоро?

Рука вновь стиснула грудь, и Джульет застонала от боли.

— Так вы говорите, не рассказал? Ладно, знайте: вы будете присутствовать при моменте проникновения в тайны бессмертия. Да, уверяю вас. Я был воспитан на тексте «Божественной комедии» Данте. Это священный текст, он заключает в себе путь к вере и чуду. Знаете, чем больше я читал его, тем больше обнаруживал в нем все эти маленькие секреты. Он написан черным по белому, но большинство людей просто разучились читать священные тексты. Данте объясняет нам, как он пересек девять кругов Ада, достиг Чистилища и встретился со своей Беатриче. С той, что показала ему дорогу в Рай. Величественно, не правда ли? Да?

И он снова стиснул грудь Джульет, так, что его пленница опять застонала.

— А, вы тоже так считаете! Значит, вы меня поняли? Мы собираем тело моей жены из частей, по кусочку подгоняем наиболее похожие фрагменты. Это не совсем просто, но мы делаем успехи, мы запаслись терпением, изучаем каталоги. Ведь именно для этого они нужны, да? В обществе, подобном нашему, все продается и покупается, а каталоги как раз и необходимы, чтобы делать покупки, не правда ли?

Джульет прошептала что-то вроде согласия, постаравшись опередить следующий жест этого человека.

— Ну вот, мало-помалу мы подбираем части, которые помогут нам воссоздать тело моей Абигейл. Ведь только тело может умереть, но не душа. Она спускается в Ад, затем оказывается в Чистилище или в Раю, но остается бессмертной. Мы с Уэйном приносим в жертву по одной душе за каждый круг Ада, это помогает нам двигаться вверх по Ахерону, реке мертвых, и так, круг за кругом, мы приближаемся к душе Абигейл. Вскоре новое тело будет готово, и тогда мы вернем ее душу обратно. И она снова будет с нами. Ибо мало-помалу Ахерон приведет нас к Лете, реке забвения, через которую переправляются души, намереваясь достигнуть вершины Чистилища, и омываются, очищаясь от своих грехов и ошибок. Там Абигейл будет ждать нас, чистая и ничем не оскверненная, готовая спуститься вместе с нами в свою новую плоть, которую мы для нее приготовили.