Борис Калашников - Эпидемия до востребования

«Интересно, что станет с черепахой, когда пуля пробьет этот костяной щит? – подумал Питер. – Она задергается или просто останется лежать на песке, с растопыренными лапами и мертвой головой, высунувшейся из панциря?»

Солнечный свет, отраженный мерцающей морской рябью, резал глаза, и охранник пожалел о том, что ему не удалось захватить с собой темные очки. Припекало все сильнее. Тело Питера сделалось безвольным и вялым, голова отяжелела. Кровь стала пульсировать в висках. Веки, воспаленные после бессонной ночи, начали слипаться.

Питер уронил голову, ткнулся носом в острый камень, вздрогнул и заставил себя опять открыть глаза. Выход из грота был пуст, мелкие волны облизывали прибрежные скалы.

Он поискал в прицел отмель. Черепаха, вытянув серую змеиную голову, все так же медленно ползала по песку. Спать было никак нельзя, но удержаться от забытья казалось невозможным. Выстрел мог бы на какое-то время развеять дрему.

«Никогда еще не убивал черепаху», – подумал Угрюмый.

Ему захотелось увидеть, как разрыв гранаты разнесет в клочья этот панцирь и тело, спрятанное под ним. Но стрелять из гранатомета в этой ситуации было бы непростительной глупостью. Охранник приложил щеку к винтовочному прикладу, навел крестик прицела на панцирь, разделенный на клетки зеленовато-желтыми линиями, но нажать на курок так и не решился.

Питер опустил ствол, полежал немного, затем предпринял еще одну попытку разогнать сон игрой в охоту. Во время очередного прицеливания панцирь стал расплываться, расцветился радужными красками, словно хвост павлина. Ладонь Питера сама собой подтянулась под щеку. Все остальное, кроме желания спать, потеряло для него всякое значение.

Он не знал, сколько пробыл в забытьи, полчаса, час или несколько минут, но что-то заставило его вздрогнуть и вскинуть голову. Питер взглянул вниз и увидел нос «Калифорнии», высунувшийся из-за скалы. Охранник потер лоб. Сомнений не было. Яхта медленно выплывала из грота.

Впереди, на самом носу, стоял наголо остриженный высокий филиппинец, которого, как помнил Питер, звали Эрвином. Он движениями руки показывал рулевому, скрывающемуся в рубке, что надо принять правее.

Угрюмый припал щекой к прикладу, навел крестик прицела на середину стриженой головы, затаил дыхание и спустил курок. Выстрела он не слышал, только видел, будто в замедленной съемке, как разлетелась затылочная часть черепа, и филиппинец рухнул на палубу.

Яхта дала задний ход, и нос ее стал втягиваться обратно. Питер отбросил винтовку, схватил гранатомет и, боясь опоздать, поспешно выстрелил. Черно-желтое облако окутало скалу над «Калифорнией». Суденышко скрылось в нем. Когда пыль рассеялась, охранник увидел канат носового ограждения, уползающий в тень, и понял, что промахнулся.

Дэн с Ноэлем вынесли с палубы «Калифорнии» на берег тело Эрвина.

Филиппинец хотел рыть могилу, но Змеелов остановил его:

– Вокруг одни камни. Сделаем так, как принято на Окинаве. Там тела умерших оставляют на берегу. Голодные крабы выползают из моря и набрасываются на трупы. Через считаные часы на песке остаются только дочиста обглоданные скелеты.

Аналин накрыла убитого простыней. Нимфа и Тереза плакали.

– Отличный был парень, – сказал Ноэль. – Он служил в армии, потом работал садовником, но погиб как солдат.

– Как же мы будем выбираться отсюда? – спросила Аналин.

– Найдем способ, – успокоил ее Милтон. – Их осталось всего двое, и они обнаружили себя. Это облегчает задачу. А ты что загрустила, красавица? – обратился он к Нимфе на тагалоге, и та ответила ему на это грустной и благодарной улыбкой.

Змеелов вышел из грота и несколько раз свистнул. Из-за камня выползла Лаура, встала на хвост и уставилась на своего повелителя, как бы спрашивая, что он хочет от нее на этот раз. Доктор Милтон крючком согнул указательный палец, дважды клюнул им по воздуху и указал на утес, с которого была обстреляна яхта.

Роджер прибежал на звук выстрелов и выругался, когда узнал, что Питер упустил «Калифорнию».

– Теперь у Змеелова два варианта: в светлое время штурмовать нашу скалу, на что он вряд ли решится, либо дождаться темноты и вновь попытаться вывести яхту, – сказал Аптекарь. – Чтобы их упредить, тебе, как начнет смеркаться, нужно будет подобраться поближе к гроту. Как только «Калифорния» опять попытается высунуть нос, расстреляешь ее из гранатомета.

– Но тогда мы сами останемся здесь без яхты и рации! – забеспокоился охранник.