Я умирал – ослеплённый, утыканный десятком моих же собственных стрел. Жизнь уходила из меня по капле. И с каждой каплей память возвращалась: на год, на два, на пять, на десять лет назад.
Вот я стою исполненный безумной радости от собственной силы и могущества, в упор, расстреливая из арбалета своих сверстников.
Вот эти самые сверстники, упившись портвейна, заставляют меня чистить им обувь, бегать за очередной бутылкой на мои же деньги. А девчонки весело смеются, наблюдая как я, стоя на коленях, пытаюсь убрать носовым платком огромную лужу, наделанную в стельку пьяным отцом главаря нашей районной банды. Смеются и исподтишка плюют мне в спину.
Вот родители, оттолкнув меня от себя, ссылаются на срочную занятость, когда я счастливый и гордый пытался продемонстрировать им модель фрегата сделанного собственными руками. Не до глупостей им.
Вот мне пять лет, и мама ещё уделяла толику своей любви, а отец даже иногда брал меня на руки и высоко подкидывал к потолку, а я радостно заливался счастливым смехом, наполненным всепоглощающей вселенской любовью к своим таким замечательным родителям.
Вот я в грудном возрасте убаюканный тихим пением дремлю на материнских руках и мне так хорошо и спокойно.
Жизнь уходила из меня. И с последней её каплей мой мозг пронзила жгучая мысль: «а ведь могло быть все по-другому…» Мрак.
***
Мила сидела одна в пустой квартире опустошённая и несчастная. Она выполнила свою миссию – избавила город от маньяка и отомстила за брата. Но что-то не давало ей покоя. Что-то нехорошее… что-то ужасное должно было произойти… сейчас… сию минуту. Весь её дар предвидения буквально вопил об этом. У девушки не выходил из головы спокойный уверенный голос «арбалетчика»: «Ты моя будущая жена».
Раздался звонок в дверь. Мила машинально открыла её. На пороге стоял незнакомый парень и весело улыбался во все тридцать два зуба.
Девушка удивлено сфокусировала на нем взгляд, и собралась было уже захлопнуть дверь перед носом очередного продавца китайских пылесосов, как вдруг замерла на месте, услышав, столь знакомые и от того столь страшные слова:
– Я пришёл взять тебя в жены.
В руках незнакомец сжимал заряженный арбалет.
Итак, изумлённая Мила увидела перед собой высокого молодого человека, держащего в руках охотничий арбалет.
– Я пришёл забрать тебя в жены, – произнёс улыбающийся парень и решительно шагнул в прихожую.
Растерявшаяся Мила даже не попыталась воспротивиться его напору. Слишком уж мало прошло времени после убийства «арбалетчика», появлением незваного гостя и идентичности произнесённых ими фраз.
Незнакомец прошёл в комнату и как ни в чем не бывало, уселся на диван, положа арбалет на колени. Его синие с мягкой небесной поволокой глаза смотрели на Милу с вселенским спокойствием и какой-то отрешённостью. Так смотрят только полные психи либо буддийские монахи.
Наконец Мила стряхнула с себя оцепенение и, как можно более грозно для девушки, вопросила:
– Ты кто? И что тебе здесь нужно?
– Ты слышала мои слова, – произнёс парень, не меняя выражения лица.
Оно было каким-то неестественным и застывшим, словно резиновая маска.
– А вот я сейчас милицию вызову, – схватилась за телефон Мила, не сводя с гостя внимательного взгляда.
Она внутренне собралась и была готова к внезапной атаке.
– Не вызовешь, – донёсся до неё голос с какой-то даже усталой ленцой. – Господа милицейские, вот уже несколько часов сильно интересуются, чья же это доблестная рука нашпиговала стрелами проклятого маньяка.
При слове «маньяк» уголок его губ чуть растянулся в кривой усмешке.
– Если ты не хочешь получить звание «народной мстительницы» и срок за убийство в извращённой форме, то тебе дорога одна – со мной… и немедленно.
Парень слегка закатил глаза, к чему-то прислушиваясь.
– Они уже близко и скоро будут здесь.
В голове Милы раздался первый тревожный звоночек.
– Кто ты? – вновь тихо спросила она, готовясь к решительному броску.
– Я – это он, – ответил молодой человек и взглянул Миле прямо в глаза.
Этот взгляд пронзил холодом в самое сердце, и она сразу поняла что это правда.
– Но… как?! Я же убила тебя!! – с надрывом вскричала девушка.
– Как? Пути Господни неисповедимы, – делано вздохнул «арбалетчик», доставая стрелу из спортивной сумки, бывшей у него с собой. – Я не знаю как. Я не знаю, почему я воскрес тогда – в больничной палате и я не знаю, почему – в тот момент как ты убила меня – я очнулся в этом теле. Ты спросишь: где настоящая личность этого тела? Так я и этого не знаю. В нем, – он ткнул себя большим пальцем в грудь. – Я ощущаю себя полновластным хозяином. А теперь… ты пойдёшь со мной!
Читать дальше