Артур Матвеев - Среда

– Подожди-ка со своими поцелуйчиками! – она приставила свой палец к губам своего возлюбленного. – Сначала ты все мне расскажешь!

Виктор рассказал о событиях сегодняшнего дня, о наплыве писем от издательств и о том, что он ответил самому крупному из них.

– Это рискованно! Ты не боишься их спугнуть? Ты ведь так долго этого ждал! – сказала Алиса, сидя у него на коленях и допивая бокал.

– Знаешь, дорогая, у меня почему-то есть предчувствие, что так надо было сделать. Вот увидишь – они согласятся, – ответил Виктор. – К тому же если что – есть еще пять запасных вариантов, – он усмехнулся, а Алиса страстно его поцеловала.

– Ты у меня такой молодец! У меня для тебя кое-что есть, – она продолжала его нежно целовать в губы, потом в шею.

– Что же? – играючи спросил Виктор, чувствуя, как она принялась елозить своей пятой точкой по его ногам.

– Сходи в душ – и узнаешь, – Алиса посмотрела ему в глаза и улыбнулась, слегка закусив свой указательный палец.

– А может…

– Давай-давай, – она соскочила с колен Виктора и низко нагнулась прямо перед его лицом, якобы что-то поднимая.

– Уже бегу… – тихо сказал он, сорвавшись в ванную, на ходу стягивая носки…

На то, чтобы обсудить условия контракта с издательством, Виктору потребовалось три дня. В один из них Виктор напился до чертиков так, что не помнил, как вернулся домой. Его счастьем было то, что Алиса была в ночную смену.

В понедельник следующей недели он уже взял отгул и к часу дня прибыл в приемную главного редактора. Секретарша – женщина в возрасте с завитыми светлыми короткими волосами, в скромном, но стильном женском костюме – что-то печатала на компьютере, изредка поглядывая на Виктора сквозь свои очки-половинки в ярко-красной оправе. Виктор нервничал и теребил привезенный на всякий случай с собой печатный экземпляр рукописи, уголки которого уже промокли от ладоней автора. Его ожидание длилось полчаса, но ему показалось, что он сидит на красном кожаном диванчике уже полдня. Наконец секретарша подняла трубку на рабочем телефоне и, перекинувшись парой слов, сухо сказала немного скрипучим голосом:

– Виктор Сергеевич, можете проходить, Виталий Борисович готов вас принять.

Виктор сорвался с места и скоро зашагал к коричневой деревянной двери с золотой табличкой «Главный редактор». В просторном офисе за большим коричневым переговорным столом буквой Т в кожаном кресле его ожидал грузный, крупный мужчина с густой сединой, в сером костюме, с красным галстуком, слегка стянутым на толстой шее. Суровым взглядом он оценил посетителя, при этом его красное лицо – Виталий Борисович явно был любителем закинуть за воротник – не выдавало совершенно никаких эмоций.

– Добрый день, Виктор Сергеевич, – томным голосом поприветствовал он Виктора, растягивая слова.

– Здравствуйте, Виталий Борисович! – Виктор держался скромно, руки с рукописью слегка были приподняты, а сам он не знал, куда податься: стоять у стола или сесть на приготовленный стул. Будто услышав его мысли, главный редактор сказал:

– Присаживайтесь, в ногах правды нет, как нет ее и между ними, – впервые за встречу он улыбнулся. – Алкоголь употребляете?

– Д-да, в умеренных количествах, – замешкался Виктор.

Главный редактор потянулся к большому шкафу и достал оттуда на треть отпитую бутылку хорошего дорогого коньяка, который Виктор сам пробовал всего пару раз в жизни. Следом за бутылкой из волшебной дверцы появилась парочка коньячных бокалов. Виталий налил по половине и, вопросительно посмотрев на Виктора, задал вопрос:

– А вы что так далеко сидите? Присаживайтесь поближе, щас будем знакомиться.

– Э-э-э… Конечно, сейчас, – Виктор встал и подошел к стулу сбоку от кресла главного редактора, на ходу принимая бокал.

– Ну, будем знакомы! – Виталий чокнулся с гостем и вмиг опустошил бокал. Хлопнув в ладоши и втянув сквозь зубы воздух, он продолжил: – Ах… Хорошо…

Виктор решил не отставать от хозяина кабинета и поставил на стол пустой бокал.

– А вы и впрямь напористый человек, – заявил редактор, глядя на то, как морщится Виктор – хоть коньяк и был хорош, жар пробил его до дрожи, заставив проступить мелкие капельки пота на лбу и румянец на щеках. – Я ознакомился с рукописью – отличная работа. Сколько вы писали ее? – Виталий налил по второму бокалу, в этот раз так быстро дело не пошло, так что оба принялись смаковать благородный напиток.

– В-вообще-то… – Виктор почувствовал, как по телу медленно начала расплываться теплота, голос его становился увереннее, а мысли, скованные до этого трезвостью и рассудительностью, вот-вот готовы были сорвать оковы здравого смысла разговора, что он готовил все выходные. – Я еще работаю над ней. Та версия немного устарела.