Юрий Кривенцев - Золотая рыбка. Все дозволено

– Да, – Кхранг возбуждённо забулькал, – поэтому не будем мелочиться. Я, понимая, что, скорее всего, нынешняя наша акция является завершающей, уступаю тебе, мой друг. Решено. Принимаю спор на твоих условиях и вынужден поставить на то, что члены данной культуры исполнены любви к ближнему, жертвенности, готовности помочь соседу и… бла-бла… тому подобное (хоть и не верю в это).

– Скрепим пари?

Оба одноклеточных коснулись друг друга псевдоподиями и Чииво продолжил:

– Ты не против, коллега, если в остальном мы не будем отходить от традиций?

– Конечно. Зачем пытаться улучшить многократно испытанные методы? Как всегда, наш посланник проведёт случайную выборку одиннадцати подопытных особей и поочерёдно реализует сокровенные желания каждого из них. Просто и эффективно. Ха! Мы наглядно убедимся, чего стоят эти козявки и их раса в целом. Счётчик готов, – собеседник обратил свои фоторецепторы в сторону округлого прозрачного образования (напоминающего аквариум), на дне которого покоилось множество крохотных дисков двух цветов: серого и серебристого, – этот аппарат никогда не ошибается: серый цвет – особь провалила испытание, серебристый – прошла. Одиннадцать – нечётное число, любимое Святыми Водами, так что ничьей не будет. Или ты окажешься в выигрыше, или я.

– Ставки тоже не меняем?

– А с чего бы это? – Кхранг заиграл глянцевыми отливами. – Чем этот случай лучше иных? Все просто: коль ты берёшь верх, доказывая ничтожность этого вида разумных животных – мы ликвидируем планету, ну а если побеждаю я (ха!) – оставляем их благоденствовать. Третьего не дано. Согласен?

– Да.

– Тогда отправляй посланника.

Раннее майское утро не дарило свежести. На часах всего 8.22, а на электронном термометре уже 28 0С. И, как назло – ни ветерка. Каменные джунгли мегаполиса утопали в духоте и смоге.

Чертыхнувшись, Денис Воронцов, зам директора «Z-банка» по вопросам кредитования, решительно отгородился от мира, подняв автомобильные стекла и включив климат-контроль.

Желанная прохлада не принесла успокоения. Теперь он с ненавистью уставился на море замерших авто, окружающее его со всех сторон.

Проклятая пробка отняла не менее четверти часа, и надежды на скорое освобождение из транспортного плена не было. За последние пять минут он продвинулся метров на 20, не больше.

«Всегда эта дрянь случается не вовремя. Опоздаю – главный убьёт», – Дэн глубоко вздохнул и, прекрасно осознавая безвыходность положения, стал тупо гипнотизировать лобовое стекло. – «Тут ничего не поделаешь. Только ждать».

Казалось бы, чего ныть, досадовать на такие мелочи жизни, как автопробка. Разве это проблема для того, кто, в свои тридцать с небольшим, волей судеб вознесён практически на вершину мира: здоровье, как у космонавта, высокая должность на любимой работе, миллионные обороты, неплохое положение в среде местного бомонда, куча нужных связей, особняк – полная чаша, целый автопарк в гараже, жена – красавица.

Жена… Лариска, будь она неладна. Молодой человек вдруг понял, что за все, чего он добивался с таким трудом в этой жизни, приходилось платить чем-то другим, отдавать часть себя, своей свободы… Взять хотя бы его благоверную. Если взглянуть со стороны – любой позавидует. Как же – женился на единственной дочке босса. Да, так и было. Но это лишь вершина айсберга, а что скрыто за всем этим…

Мужчина скрипнул зубами и криво улыбнулся, вспомнив прошлое. Сколько сил и средств он потратил на ухаживания за этой куклой, сколько раз ему бросали в лицо: «я не люблю тебя». Конечно, он тоже не пылал страстью к Ларисе, нет, желанный брак рассматривался лишь как очередная ступенька наверх, к лучшей жизни, к бὁльшим доходам. Денис был настойчив. Он никогда не отступал, всегда добивался своего. Так произошло и на этот раз. Включив максимум обаяния, он втёрся в доверие к папаше будущей невесты, директору банка. Вместе они и дожали строптивую девицу. Получилось! А буквально через неделю после свадьбы он сделал стремительный карьерный рывок, став членом руководящей верхушки организации.

Казалось бы – все, победа. Но, как оказалось, он совсем не знал свою юную супругу. Девочка с характером, воспитанная в полной свободе, которую впервые в жизни заставили сделать нечто важное против её воли, вполне справедливо винила во всем мужа. В маленькой гламурной головке этого существа росла, вызревала маниакальная идея мести.