Арина Романова - Пепел прошлого

София не знала, что еще на это сказать, поэтому они некоторое время посидели молча, а потом отправились в дом к матери Алекса.

***

Дом, в котором жила мать Алекса, когда-то был очень уютным двухэтажным коттеджем. В нем было несколько просторных и светлых комнат, пригодных для жилья. Однако, отсутствие многолетнего ремонта и неблагоприятные погодные условия, превратили его в жалкую лачугу бедняка.

Облупившаяся краска на стенах и дверях, ржавые петли окон и потрескавшиеся от жары и влаги доски, заросли крапивы и лопухов около крыльца и вокруг дома. Вот таким предстал перед Алексом его отчий дом после двадцатилетнего отсутствия на родине.

Алекс остановился перед домом и, тяжело вздохнув с болью в сердце, оглядывал представшее перед ним запущение.

– Я предлагала Ангелине помощь в уборке участка и по дому, но она очень негативно относится к визиту посторонних, а я сама, как понимаешь, не могу со всем справиться, – пыталась оправдаться София, догадываясь, какие мысли посещают ее спутника.

Алекс утвердительно кивал головой, как бы соглашаясь с ее доводами.

– Давай войдем внутрь, – предложил он наконец.

София подошла к двери и настойчиво постучала. Внутри дома послышались осторожные шаги.

– Ангелина, – позвала София. – Это я, София. Помните меня? Я приходила к вам на днях.

Дверь тихонько приоткрылась на расстояние, достаточное для того, чтобы разглядеть стоявшего около нее человека.

София приветливо улыбнулась и помахала рукой.

– София, – радостно воскликнула пожилая женщина, открывая дверь и делая шаг навстречу желанной гостье, но, увидев, что она не одна, остановилась в нерешительности, и, нахмурившись, спросила, – кто это с тобой? Я никого не звала. Мне не нужны помощники. Я со всем справляюсь сама.

София взяла растерянную женщину под руку

– Конечно, сама. Вы просто молодец. Но это не помощник. Посмотрите внимательно. Вы его не узнаете?

Женщина прищурилась, осторожно разглядывая незнакомца, и отрицательно покачала головой.

– Нет, я его не знаю.

– Мама, это я – Александр, твой сын, – сказал мужчина, не дожидаясь, пока его узнают.

Казалось, в ее взгляде мелькнуло какое-то прояснение, но лишь на мгновение, и вновь исчезло.

– Александр? – переспросила она с недоверием. – Нет, вы не Александр. Мой мальчик в школе. Но он скоро вернется. Уроки закончатся, и он придет домой. Надо разогреть обед, а то уже скоро он вернется голодный, а у меня ничего не готово.

С этими словами она заспешила на кухню, оставив своих гостей стоять в распахнутых дверях.

– Прости, – сказала София вполголоса, чтобы Ангелина ее не услышала. – Я должна была тебя предупредить. У нее иногда бывают провалы, и она считает, что ты школьник, и ждет тебя после уроков.

Алекс побледнел.

– Да, начало как-то не очень. Мне действительно не надо было сюда приезжать. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Перестань, просто ей нужно время. Она не видела тебя столько лет. Я попробую поговорить с ней, а ты пока постой на улице, чтобы не смущать ее.

София решительно прошла на кухню за Ангелиной, а Алекс нехотя вышел на крыльцо.

Пожилая женщина продолжала суетиться на кухне, перемещаясь между холодильником, плитой и кухонным столом. Ее действия носили хаотичный характер. Казалось, она и сама не знала, что делает, просто организм по привычке выполнял ритуал, установившийся годами. Она, то брала из холодильника кастрюльку с супом и ставила ее на плиту, потом убирала обратно в холодильник. Потом бралась за какие-то мисочки на столе и начинала перекладывать их содержимое в небольшую сковородку. Потом, опомнившись, возвращала все на свои места и стояла в нерешительности, что же делать дальше.

София подошла к ней сзади и нежно, но уверенно обняла ее за плечи.

– Ангелина, – твердо сказала она. – Прошло уже двадцать лет. Александр вырос. Он уже давно не ходит в школу, ему тридцать восемь лет. Он взрослый мужчина. Вспомните, мы ведь говорили о нем. Он живет в Польше. У него там своя галерея. Он занимается скульптурой.

София мягко развернула Ангелину к себе лицом и последние фразы произнесла, глядя ей в глаза.

– Помните, я распечатывала вам из Интернета статью про Александра? Пойдемте, найдем ее, и вы все вспомните.

Ангелина согласилась и пошла в комнату. На комоде около зеркала стояла резная шкатулка. Открыв ее, женщина достала лист бумаги, сложенный в несколько раз, и виновато посмотрела на подошедшую Софию.