Джейн Хейли - Кристал

– Ох, – задумчиво произнёс Кай, – я точно не знаю, но версий на этот счёт существует множество. Кто-то говорит, что Хэтфилду уже сотни лет, а самые сумасшедшие уверены в том, что это настоящий ад и мы тут все своё наказание отбываем после смерти. И ведь их не переубедить. А ещё я слышал предположение, что это подготовка к концу света, но всё это чушь, разумеется. Есть лишь одна версия, которая похожа на правду. Лет сто назад один мужчина по фамилии Хэтфилд, занимающийся мошенничеством и грабежами, построил себе небольшой бункер на тот случай, если его преступления будут раскрыты. Так и вышло спустя пару лет. Он скрывался в бункере до самой своей смерти. Полиции никак не удавалось найти его и со временем это дело забыли и закрыли. Его последователи со временем расширили бункер и стали распространять информацию о том, что они помогут исчезнуть любому, кто в этом нуждался. Естественно, не бесплатно. Количество заинтересованных людей только увеличивалось, места всем не хватало. Бункер становился все больше и больше. Людей нужно было контролировать, так как в Хэтфилде участились случаи нападений и убийств. Тогда и образовалось некое правительство, которое управляло городом и создало то, что мы видим перед собой сейчас. Все эти люди в правительстве были выбраны случайно, чуть ли не по жребию. И среди них, конечно, были убийцы, воры, психопаты и наркоманы. Так что и правила здесь такие же неадекватные, как и люди, которые представляют здесь власть. Насколько я знаю, главной идеей этого «нового мира» было полное равноправие и свобода действий. Только он не похож на тот мир, о котором мечтали его жители. Люди, живущие здесь, никогда не будут равны. Здесь выживает сильнейший.

– Они явно ошиблись. Даже жизнь под землёй не заставит людей быть равными друг другу. Каждый хочет быть сильнее, умнее, богаче. Вечная погоня за деньгами и славой. А теперь второй вопрос. Откуда у всех такая любовь к ярким цветам?

– Да, это трудно не заметить. Те, кто долго здесь живут, забывают о том, как выглядит обычный мир. Нам не хватает яркости и света. Ты почувствуешь то же самое, когда немного поживёшь здесь. Мне хочется увидеть зелёную траву, почувствовать её запах, я снова хочу ощутить солнечное тепло на своём теле. Я скучаю по ярким краскам и звукам. Запах моря, красота звёздного неба и звуки дождя. Цвета стен – единственное, что не даёт нам это забыть, – ответил Кай с улыбкой.

– Почему отсюда нет выхода?

– Это твой последний вопрос. Чтобы никто не узнал об этом месте, людей отсюда не выпускают. Ты делаешь выбор, когда приходишь сюда. Уже ничего для тебя не должно иметь смысла, кроме этой дыры. Прошлая жизнь должна быть забыта. Таковы правила.

– Но ты уже одно из них нарушил. Помог мне.

– Правила созданы для того, чтобы их нарушать. Верно?

– Верно. Этим я и собираюсь заняться.

– Только не делай глупостей. Здесь живут серьёзные люди, которые пытаются держать всё под контролем любыми способами, жертвуя чужими жизнями уже много лет. Мы не видим и половины того, что здесь происходит.

– Но, несмотря на то, что об этом городе запрещено говорить, люди ведь как- то узнают о нём и спускаются сюда.

– Любой город нуждается в жителях, чтобы процветать и развиваться. Я могу предположить, что информацию распространяют специально подготовленные агенты, и делают они это в тех кругах, где больше всего людей, которые нуждаются в деньгах и пойдут на многое, чтобы заполучить их.

– Джастин! – выкрикнула я.

Кай вздрогнул от неожиданности.

– Как же я раньше не догадалась! Я была далеко не первой, кого он проводил сюда. Мало того, что он знал дорогу, и ни разу не ошибся с поворотом, так он ещё не упускал возможности предупредить меня об опасности. Возможно, он был проводником и для Нила с Робин, только утаил это от меня.

– Я сейчас ничего не понял, – сказал Кай, смотря на меня с недоумением.

– Не обращай внимания, это мысли вслух. А как ты сюда попал?

– Три вопроса, как и обещал. И я на них ответил. Теперь давай есть.

Кай приготовил вкусные сэндвичи, о которых я и мечтать не могла.

– Ты прощён! – сказала я, хватаясь за сэндвич.

Кай засмеялся. Это было сравнимо с чудом. Я не видела здесь ни одной искренней улыбки и, тем более, не слышала смеха. Я тут же подхватила его, и мы смеялись теперь вдвоём, как сумасшедшие. Полезно иногда смеяться без причины, чтобы просто почувствовать себя живым.

– Мне пора. Спасибо за чудесный сэндвич, – сказала я Каю, убирая за собой тарелку.