Мэтью Арлидж - Вышел месяц из тумана…

Она извинилась, но не искренне, а так, походя. Была взвинчена, явно не в себе. Джейк даже подумал, что она выпила, и задал прямой вопрос. Она обозлилась и буркнула, что он – доминатор, а не лечащий врач. Ладно, это Джейк проглотил, не хотел ей перечить, но предложил провести короткий сеанс в облегченном варианте, а потом, может быть, поговорить.

Ее это не устроило. Даже слушать не стала. Потребовала полный часовой сеанс. И побольше боли – столько, сколько ему по силам. Плюс оскорбления. Чтобы он обзывал ее уродиной, куском дерьма, дрянью и грозил удавить или еще чего похуже. В общем, она настаивала, чтобы он смешал ее с грязью.

Джейк отказался. Она разъярилась. Тогда он высказался начистоту. Некоторым из своих клиентов он охотно оказал бы подобную услугу, но только не ей. Он давно сообразил, что у нее не все в порядке с психикой, и собирался намекнуть, что ей не помешало бы обратиться к психотерапевту. Просто хотел показать ей, что кроме ужесточения сеансов у нее есть и другие возможности. Так он и сделал.

– Ты что, мать твою, шутишь, что ли? – взорвалась она. – Ты вообще соображаешь, что говоришь?

Взрыв негодования смутил Джейка.

– Мое дело – предложить, – залепетал он. – Но лично я не готов участвовать в подобных грязных…

– Грязных? – перебила его она. – И кто мне это говорит? Ты, продажная шавка, будешь делать то, что я тебе скажу. Пока я тебе плачу.

Она надвинулась на него, и у Джейка мелькнула испуганная мысль, что сейчас они подерутся – до того она рассвирепела. У него всегда был под рукой электрошокер, хотя он еще ни разу не пускал его в ход. Вот будет забавно, если придется испытать устройство на ней. Джейк уже потянулся за своим тайзером, когда она резко развернулась, промаршировала к выходу и грохнула дверью.

Что-то подталкивало его догнать ее и вернуть, но он подавил в себе это побуждение. Кто она ему? Не подруга и не близкая знакомая. Всего лишь клиентка. В прошлом Джейку уже случалось переходить с клиентками грань чисто деловых отношений, о чем он впоследствии горько сожалел. Нет уж, лучше поставить на этой истории крест и постараться выбросить ее из головы. Эта женщина ему нравилась, но не настолько, чтобы сносить от нее оскорбления. Он не мальчик, чтобы позволять так с собой обращаться.

Джейк со вздохом опустил жалюзи и навсегда вычеркнул ее из своей жизни.

Хелен прибавила скорость до ста миль в час, и машина с ревом вылетела на скоростную полосу. Близилась ночь, и на кольцевой дороге было пусто. Наслаждаясь простором, Хелен смело поддавала газу. Скорость помогала отвлечься от гнетущих мыслей о кошмарных событиях последних дней.

Ей оставалось проехать около двух миль. Хелен напомнила себе, что ее ждет работа и надо сосредоточиться. От нее сейчас зависит жизнь людей. Троих из погибших – Бена, Мари и Анну – она знала лично. Простым совпадением это не объяснишь. Надо установить, какое значение имеет этот факт. Возможно также, что внимание убийцы к жертвам привлекло то обстоятельство, что все они в прошлом пережили серьезную трагедию.

Единственным исключением из общего правила оставалась Эми. Хелен прежде с ней не встречалась. По ее данным, за Эми не числилось ничего предосудительного. То же касалось и Сэма. Если допустить, что выбор убийцей своих жертв как-то связан с ней, с Хелен, то как в этом списке оказались Эми и Сэм? Стоял уже поздний вечер, и вряд ли мать Эми обрадуется гостье в этот час, но Хелен не видела другого выхода.

Ей открыл отец семейства, в последний миг сдержавший рвущийся с губ поток проклятий. После возвращения Эми домой Эмилия Гаранита и ее коллеги ни на миг не оставляли Андерсонов в покое, доводя их до умоисступления.

Убедившись, что это не журналисты, хозяин дома пригласил Хелен войти. Ее усадили в гостиной, и Дайана Андерсон пошла за дочерью. В надежде, что ее посетит вдохновение, Хелен принялась рассматривать развешенные по стене семейные фотографии, с которых весело смотрела счастливая троица: отец, мать и любимая дочь.

Наконец из спальни спустилась Эми. Перспектива в который раз окунуться в воспоминания о недавнем кошмаре восторга у нее явно не вызвала. Она уже спала, когда пришла Хелен, и той пришлось немало потрудиться, чтобы хоть немного ее расшевелить. Постепенно до Эми дошло, что ее больше ни в чем не обвиняют, и она начала отвечать на вопросы честно и откровенно. Нет, никаких неприятностей с полицией у нее никогда не было. Нет, она определенно не встречалась прежде с Хелен. А у Сэма? Если и были, то Эми о них неизвестно. Он учился на юриста и хорошо понимал, что любое столкновение с законом поставит крест на его будущей карьере. По этой причине некоторые из ее подруг находили Сэма скучным, но Эми ценила в нем основательность и надежность. Он всегда был рядом. Пока она не выстрелила ему в спину.