Blake Pierce - Sous Haute Tension

– D’accord, dit-il. Allons-y.

Le shérif Dawes les guida à travers la cuisine. Riley remarqua qu’une poêle était restée sur la plaque. Une fois arrivés à la porte du sous-sol, Dawes les emmena en bas.

Les yeux de Riley s'écarquillèrent.

Elle avait vu son lot de scènes de crime durant sa courte carrière, mais elle n’avait jamais rien vu de tel.

En plus d’être perturbante, Riley trouva la mise en scène du sous-sol complètement absurde. Deux belles chaises en bois assez imposantes se faisaient face, séparées d’un mètre à peine. Près de l’une de ces chaises, posée sur une petite table, se trouvait une bouteille de vin ouverte. Sur l’autre chaise, on pouvait encore voir des traces d’adhésif là où la victime avait été attachée. Juste devant celle-ci, un élégant plateau en argent était posé sur le sol.

C’était bien plus qu’un simple meurtre. Une mise en scène macabre s’était déroulée ici, mais Riley avait, pour l’instant, du mal à la comprendre.

Elle ne fut pas surprise de voir que le corps de la victime n’était plus là. Le médecin légiste du comté avait dû vouloir pratiquer au plus vite l’autopsie. Mais Crivaro aurait sûrement désapprouvé. Bien que déplaisante, la vue du corps aurait donné aux agents une image plus précise des événements.

– Vous avez des photos ? demanda-t-elle à Dawes.

– Oui, ici, dit-il en ouvrant un dossier contenant des clichés en noir et blanc. Nous les avons prises ce matin.

Riley et Johnson s’échangèrent les photos. Elles montraient la scène de crime au moment de l’arrivée de la police. La victime était encore attachée sur la chaise, la tête penchée vers l’avant, comme si elle s'était endormie.

Alors que Riley se rapprochait des chaises, le shérif indiqua sur les photos le plateau en argent en ajoutant :

– Les pieds de la victime étaient maintenus dans l’eau.

Riley constata en observant le plateau qu’il restait effectivement un fond d’eau à l’intérieur. Le shérif lui montra un gros câble électrique posé au sol. Le bout avait été dénudé pour exposer les fils métalliques.

– Le tueur a branché le câble au disjoncteur, ajouta Dawes. Puis il a jeté la partie dénudée dans l’eau. Cela a fermé le circuit et la victime a été électrocutée immédiatement.

Le mot « immédiatement » sonnait faux aux oreilles de Riley. La victime avait sans doute eu une mort rapide, mais il s’était passé autre chose. Il y avait vraisemblablement eu une sorte d’interaction entre le tueur et sa victime. Selon elle, le meurtre n’avait pas été « immédiat. »

Riley voulait par-dessus tout savoir ce qu’il s’était dit entre eux.

– Je vois, dit Johnson en acquiesçant. Il enfila une paire de gants. L’eau est un excellent conducteur électrique, tout comme l’argent. Le tueur devait avoir des semelles en caoutchouc pour se protéger. Je suppose que le circuit a grillé au moment de l’électrocution.

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