Майкл Коннелли - Тьма чернее ночи

– Она жила одна?

– Да.

– Каковы были обстоятельства ее смерти?

– Ее нашла в постели коллега, которая забеспокоилась, когда мисс Лопес, никого не предупредив, не вышла на работу два дня после выходных. По оценке коронера к моменту, когда ее нашли, она была мертва три или четыре дня. Тело уже сильно разложилось.

– Мисс Лэнгуайзер, – вмешался судья Хоктон, – мы договорились, что вы быстро покажете связь между этими делами.

– Я уже приступаю, ваша честь. Благодарю вас. Детектив, что-то в этом деле насторожило вас или каким-то образом привлекло ваше внимание?

– Несколько моментов. Я просмотрел фотографии, сделанные на месте преступления, и, несмотря на высокую степень разложения тела, смог заметить, что жертва в том деле находилась в позе, очень похожей на позу жертвы в данном случае. Я заметил, что лигатура в деле Лопес также использовалась без подкладки – точно как в данном случае. Я знал из информации, которую мы собирали о мистере Стори, что во время смерти мисс Лопес он делал фильм для компании под названием "Колдхаус филмз", которая частично финансировалась "Сони пикчерз".

После этого ответа Босх заметил, что в зале суда стало необычно тихо. Никто не перешептывался на галерее, никто не откашливался. Казалось, юристы, зрители и пресса решили разом задержать дыхание. Почти все присяжные смотрели на стол защиты. Босх посмотрел туда же и увидел, что Стори, по-прежнему сидящий с опущенной головой, в ярости.

Наконец Лэнгуайзер нарушила тишину:

– Детектив, вы наводили еще справки по делу Лопес?

– Да, я говорил с детективом из полиции Калвер-Сити, который занимался этим делом. Я также навел справки о работе мисс Лопес в "Сони".

– И что вы узнали о ней такого, что имело бы отношение к данному делу?

– Я узнал, что в то время она выполняла функции посредника между студией и внестудийным видеопроизводством фильма, режиссером которого был Дэвид Стори.

– Вы помните название этого фильма?

– "Пятый горизонт".

– Где он снимался?

– Отчасти в Лос-Анджелесе. Главным образом в Венеции.

– И в качестве посредника имела ли мисс Лопес прямой контакт с мистером Стори?

– Да. Она разговаривала с ним по телефону или лично каждый день съемок.

Тишина, казалось, оглушала. Лэнгуайзер тянула сколько могла, потом начала вбивать гвоздь по самую шляпку.

– Давайте проверим, детектив, правильно ли я поняла. Вы утверждаете, что за последние пять лет в округе Лос-Анджелес всего одна смерть женщины была объяснена аутоэротической асфиксией и что данное дело, касающееся смерти Джоди Кременц, было обставлено, чтобы походить на аутоэротическую асфиксию?

– Протестую, – вставил Фауккс. – Это и вопрос, и ответ одновременно.

– Отклоняется, – сказал Хоктон, не дожидаясь возражения Лэнгуайзер. – Свидетель может ответить.

– Да, – произнес Босх. – Правильно.

– И что обе эти женщины были знакомы с обвиняемым, Дэвидом Стори?

– Правильно.

– И что обе эти смерти демонстрируют сходство с фотографией аутоэротической смерти, содержащейся в книге, о которой известно, что она одно время была в домашнем собрании обвиняемого?

– Верно.

Говоря это, Босх смотрел на Стори, надеясь, что тот поднимет голову и они смогут встретиться взглядами.

– Что сказали на это в полицейском управлении Калвер-Сити, детектив Босх?

– Основываясь на моих запросах, они заново открыли дело. Однако встретились с препятствием.

– Каким же?

– Дело старое. Поскольку первоначально смерть была признана результатом несчастного случая, в архивах сохранились не все записи. Так как ко времени обнаружения тела разложение зашло довольно далеко, трудно прийти к определенному заключению. А тело нельзя эксгумировать, поскольку оно кремировано.

– Да? Кем?

Фауккс встал и заявил протест, однако судья сказал, что возражение уже было выслушано и отклонено.

– Кем, детектив Босх? – спросила Лэнгуайзер раньше, чем Фауккс успел сесть.

– Семьей. Но заплатил за кремацию, за услуги... за все заплатил Дэвид Стори.

Лэнгуайзер громко перевернула страницу блокнота. Она "оседлала волну", и все это понимали. Копы и обвинители называли такое "трубой". Название пришло из серфинга. Обвинитель ввел дело в тоннель с водой, где все шло гладко и идеально, и теперь поток нес его сам.

– Детектив, наступило ли вслед за этой частью расследования время, когда к вам пришла женщина по имени Аннабел Кроу?

– Да. В "Лос-Анджелес таймс" появилась заметка о следствии и о нашем интересе к Дэвиду Стори. Аннабел Кроу прочла заметку и пришла ко мне.