Артём Фролов - По течению жизни. Криминальная драма

«Мам, но я…» – хотела возразить девушка, но мисс Нельсон была непоколебима: «Я сказала, садись за стол! Еда остывает!»

Делать было нечего, Саманта невольно поплелась в ванну и повернула ржавый кран. Горячая вода – одна из тех вещей, которой не хватало на фронте. Вымыв руки, девушка зашла на кухню. В воздухе уже стоял тот самый аромат фирменного супа мамы. Саманта проглотила слюну и села за стол. Лилиан поставила на стол две тарелки с супом и села на соседний стул. Семья начала ужинать. Во время трапеза младшая из Нельсонов поинтересовалась:

«Ну давай рассказывай. Как ты тут? Соскучилась?

«Соскучилась. Да не то слово. Ты хоть представляешь, что мне приходилось смотреть „Шоу Милтона Берла“ одной? Ну и скука!»

Саманта посмеялась и добавила: «Да уж, во Франции мне было не до сериалов».

Тогда Лилиан произнесла: «Раз уж зашла речь о Франции, то давай рассказывай. Познакомилась с каким-нибудь симпатичным солдатом?»

«Боже, мам, даже не начинай. В лазарете с кучей раненых мне было как-то не до знакомств, уж извини».

«Похоже, не дождусь я внуков» – грустно сказала Лилиан, забрала со стола тарелки и отправилась мыть их.

«Мам, да брось ты. Вон, какая красотка. Похудела даже».

Саманта поблагодарила мать за ужин и отправилась в свою комнату. В ней как раз ничего так и не изменилось. Письменный стол с пыльными учебниками по анатомии, мятая кровать, постеры героев комиксов на стенах. Девушка сняла с себя грязную одежду и легла в кровать. Посмотрев в потолок, она тихо промолвила: «Дом, милый дом» Ну а дальше Саманта и не заметила, как провалилась в сон.

Ночью Саманту разбудили странные звуки, доносящиеся из-за стены. Девушка прислушалась и поняла, что звуки разносятся из комнаты Лилиан. Послушав ещё немного, она поняла, что эти звуки – ничто иное, как кашель. Сильный, лихорадочный кашель, какой она не слышала никогда в жизни. Это заставило Саманту испугаться. Вскоре всё стихло. Девушка решила не ходить к матери, и списав всё это на то, что мама простыла, снова заснула.

Проснулась Нельсон младшая уже поздним утром. На улице светило солнце, а на кухне гремела посуда. Саманта надела на ноги тапочки и пошла на кухню. За плитой стояла её мама и помешивала венчиков смесь из яиц.

«Завтрак скоро будет. Пока сходи умойся» – сказала Лилиан, не отвлекаясь от яиц.

Саманта послушно пошла в ванну, и стоило ей только намылить лицо, как вдруг в дверь позвонили. Не желая отвлекать мать, девушка умылась и неохотно пошагала к двери. В голове у неё крутилось мысль о том, кого же так рано принесло. Она отодвинула защёлку, и дверь открылась. На крыльце стоял молодой парень в полицейской форме с букетом цветов в руках. Этим парнем оказался Дилон Мур – офицер Бруклинского департамента полиции, что жил в доме напротив. Саманта и Дилон с детства дружили, и перед своим отъездом попросила Мура присмотреть за её матерью.

«С возвращением» – сказал Дилон с улыбкой на лице и протянул подруге букет белых лилий. От неожиданности Саманта на секунду потеряла дар речи, но позже всё-таки приняла букет и ответила:

«Дилон? Вот так неожиданность. Давай заходи».

«Я бы с радостью, но я должен быть на работе ещё 10 минут назад»

«А, вот оно как. Ну, тогда увидимся позже» – промолвила девушка и стала закрывать дверь, но Мур успел поставить в дверной проём ногу.

«Совсем забыл. Мы не виделись больше года, может быть, встретимся как-нибудь на днях и поговорим?»

«С радостью» – ответила Саманта и попрощалась с настойчивым соседом.

Закрыв дверь, девушка двинулась на кухню, как вдруг снова услышала тот самый кашель матери. Хоть он и был тише, чем ночной, но это всё равно передёрнуло её. Зайдя на кухню, Саманта хотела поинтересоваться здоровьем у Лилиан, но та сработала на опережение и пригласила её к столу.

В тот день Саманта отправилась кататься по городу. За эти сутки она успела обойти практически все достопримечательности Нью-Йорка, на которые смотрела как в первый раз. Вернулась девушка домой уже в полночья, и, снимая сапоги в прихожей, она снова услышала тот самый кашель.

Дни шли, жизнь налаживалась. Саманту взяли на третий курс того самого медицинского колледжа, который она не успела окончить из-за Второй Мировой войны. После очередного учебного дня девушка вернулась домой. Она поприветсовала мать, которая читала газету в гостиной, и пошла переодеваться. Когда Нельсон младшая уже взялась за ручку двери своей комнаты, сидящая в зале Лилиан неожиданно стала захлёбываться в кашле. Саманта больше не могла терпеть это, и поэтому увереннно направилась в гостиную. Увидев идущую к себе дочь, Лилиан поспешила сбить её с толку: