Артём Фролов: По течению жизни. Криминальная драма

«В мои обязанности это не входит, но я больше не могу молчать. Вернувшиеся солдаты рассказали мне, что Клэр увела с поля боя тяжелораненого бойца в лес. Она не знает этих мест, поэтому мы её уже объявили пропавшей без вести. Прости, но ждать бесполезно. Вечером отплываем»

Комбат встал со стула и вышел из казармы, а девушка продолжала смотреть в пол стеклянными глазами. Словно под гипнозом она заправила кровать и стала собирать вещи, как и велел комбат.

Вечером Саманта уже стояла на песке среди множества других солдат. И пока остальные прощались с сослуживцами, девушка всматривалась в линию леса неподалёку. Её не покидала надежда, что вот-вот оттуда выйдет Клэр, пусть это и звучит невероятно. Когда наконец к гавани подплыл известный авианосец Саратога, людей начали сажать в шлюпки. Отплывая от берега, Нельсон смотрела не на оставшихся на берегу людей, и даже не на самолёты в небе. Она безнадёжно продолжала всматриваться в лесополосу.

Авианосец величественно загудел и стал отплывать от гавани. Девушка, оставаясь на палубе, продолжала смотреть вдаль. И, о чудо, в стороне леса действительно началось какое-то движение. Деревья неспешно зашевелились, и на берег вышел окровавленный солдат. За ним плыло какое-то белое пятно, и как оказалось позже, этим белым пятном оказалась Клэр в своей медицинской форме. В тот момент Саманта была готова выброситься за борт и поплыть навстречу своей подруге.

«На берегу люди! Подберите их! Вернитесь за ними!» – кричала Нельсон на всю палубу. На воду были сброшены пару шлюпок, на которых моряки отправились за бедолагами. Пока вояки делали своё дело, Нельсон не находила себе места. «Я знала. Я верила, что так всё и будет» – проносилось у неё в голове. Девушка отошла от края борта в ожидании появления подруги.

Вскоре на палубе началась суета. Первым на борт подняли раненого солдата, которому, как оказалось, оторвало кисть левой руки. Бедолагу увели в лазарет, а его спасительницу – Клэр стали расспрашивать о случившемся. Саманта всё это время находилась неподалёку и всё слышала, однако торопиться к подруге она уже почему-то не собиралась. В девушке возникла какая-то обида на подругу. Нельсон винила её в легкомыслии. Перед тем, как Андерсон ушла, медсестры не успели толком попрощаться. «А если бы Клэр не вернулась? Я бы всю жизнь винила в этом себя» – думала Саманта в тот момент.

Наконец Нельсон решилась подойти к Клэр поближе. Наконец-то подруги встретились взглядами. Лицо Андерсон расплылось в улыбке, и девушка развела руки в стороны для объятий. Однако Саманта лишь укоризненно смотрела на сослуживицу со стороны. Наконец она не выдержала такого давления и молча ушла в свою каюту, оставив всех находящихся на палубе в каком-то замешательстве.

Время близилось к вечеру. «Саратога» беспристрастно продолжал пересекать Тихий океан на пути в Америку. Саманта сидела на скрипучей кровати в своей тёмной каюте и рылась в своей сумке. Девушка сама не понимала, что ищет там, однако ей было просто необходимо занять чем-то руки. Теперь уже Нельсон винила не Клэр, а себя. Её терзали угрызения совести от того, как она встретила подругу. От этих тёмных мыслей девушку отвлекла старая железная дверь, которая с мерзким скрипом медленно открылась, и в каюту вошла Клэр. Она молча прошла в помещение и плюхнулась на кровать рядом с Самантой. Медсетры продолжали сидеть рядом и просто молчать. В воздухе повисло напряжение.

«Что ты думала?» – неожиданно спросила Клэр. В ответ девушка получила лишь молчание, и поэтому добавила: «Что ты думала, когда меня не было?»

«Брось, ты сама всё понимаешь» – фыркнула Саманта.

«Ты права. Если честно, я сама думала, что одной ногой в могиле. Если бы я была одна, я бы просто села под дерево и умерла. Мне не давал сделать этого тот солдат. Его звали Джереми. Я не могла сдаться, потому что знала – без меня он умрёт» – с отчаянием ответила Клэр.

Саманта положила руку на ногу подруги. Так они просидели в тишине ещё несколько минут. Но вскоре Нельсон прервала молчание: «И что теперь? Просто жить как ни в чем не бывало?»

«Именно так. Мы сделали всё, что от нас требовалось. Мы внесли свой вклад в победу. Теперь снова можно быть беззаботными подростками, ходить на учёбу, гулять с друзьями, смотреть по ночам на звёзды» – произнесла Клэр.

«Ты думаешь, что можно просто взять и забыть всё то, что происходило во Франции?»

«Конечно, нет. Забыть это невозможно. В любом случае мы должны жить дальше. Жить для себя. Мы рисковали своими жизнями ради людей, которым была нужна наша помощь. Теперь стоит уделить время себе любимой. Я, например, первым делом хочу сходить подстричься, этот веник на голове мне уже надоел. Чего хочешь ты?»