Ник Никсон - Жажда. Темная вода

– У них-то непростая? Воды полно, фляги сами штампуют, жратва каждый день свежая – мясные консервы им поставляем, сами не жрем. Не жизнь, а сказка.

Проехали стационарный пункт продажи воды, представляющий из себя бронированный киоск с тамбуром. Обычно тут отовариваются вольнонаемные в основном разного рода лицедеи сцены, по сути, те же бомжи, однако многие из них неплохо зарабатывают и даже могут позволить себе иметь свиту и личную охрану. Тут всегда можно купить ерша – ядреную смесь из альдостерона и вазопрессина – гормонов, тормозящих вывод жидкости из организма. Готовят его из просроченных лекарств. Говорят, на этой смеси можно просидеть в сухую десять дней, однако потом развиваются побочные эффекты пострашнее отравления темной водой.

Кобальт заметил того самого бомжа, пытавшегося у Витьки отобрать фляжку. Они встретились взглядами. Оголив в оскале почерневшие от ерша зубы, бомж угрожающе полоснул себя пальцем по шее.

– Ты бы мог договориться, чтобы меня туда пустили? – спросил Витька.

– Куда?

– Ну в Кремль.

– Что ты заладил с Кремлем своим? Никто тебя туда без гражданства не пустит.

– А если Батя попросит? Ну, типа по межгосударственной линии.

Кобальт скептично хмыкнул.

– Сам его и спрашивай.

Витька, конечно, не особо рассчитывал на его помощь, но надежда умирает последней. В любом случае сдаваться он не собирался. Как вернется в Мид, сразу пойдет к Бате.

Несколько минут ехали молча.

– Ты сегодня снова в детский отдел ходил, – заговорил Витька. – Что ты там ищешь? Могу помочь.

Кобальт помолчал и ответил:

– Просто веди машину.

***

На Новом Арбате дорогу им перекрыла металлическая лента с шипами. Лэнд крузер остановился перед фургоном с надписью на боковине «Гортранс». Двое дружинников с оружием подошли к машине.

Странно, подумал Кобальт, здесь никогда не было подобных постов. Кроме сталкеров и редких водовозок, никто по этой дороге не ездит.

Витька опустил стекло перед лицом упитанного дружинника с тонкими редкими усиками под носом.

– Кто такие?

– Сталкеры из Мида, – ответил Кобальт.

– Иголки свои убери, а то будешь новые колеса должен, – сказал Витька стоявшему у капота второму дружиннику, высокому, с протезом на месте правого глаза.

– Документы, – вызывающим тоном произнес упитанный.

Одеты они совершенно не по погоде – плотная зеленая военная форма, высокие берцы, белые стоячие воротнички, пилотки с двуглавым орлом. От жары оба вспотели, но никто из них и подумать не мог, чтобы расстегнуть верхнюю пуговицу гимнастерки. За такую вольность можно вылететь со службы, а для дружинников Гортранса это смерти подобно.

– Документы! – повторил упитанный, передернув затвор автомата.

– Ты кем себя возомнил, а? – возмутился Витька. – Сказано тебе, сталкеры мы, домой едем. Пропускай!

Кобальт толкнул горячего напарника в плечо, сам протянул паспорт. Витька нехотя последовал примеру.

Провоцировать дружинников в этой ситуации – не лучшее решение, сначала надо разобраться, что вообще происходит.

– Дмитрий Дорожный, позывной Кобальт, – прочитал упитанный. – Хм, Антоха, да у нас тут знаменитость, великий твареборец. А второй…, – дружинник открыл паспорт Витьки. – Виктор Дорожный, позывной…

– Не присвоен еще, – съязвил Витька.

Дружинник у капота держал ствол автомата направленным в лобовое стекло.

– Скажи напарнику, чтобы в сторону убрал, – обратился Кобальт к упитанному с показной вежливостью.

А у самого рука незаметно опустилась к кобуре на ноге, готовая в любую секунду выхватить пистолет. Он очень надеялся, что этот момент не настанет.

Упитанный кивнул напарнику, и тот нехотя опустил ствол, но общее напряжение от этого не уменьшилось.

– Пять фляг за проезд, – потребовал дружинник.

– Да ты охренел? За что? – взбунтовался Витька.

– Мид платит Гортрансу раз в месяц за пользование всеми дорогами кольца, – сказал Кобальт. – И платит исправно.

– И теперь еще пять фляг за проезд каждой машины, – добавил упитанный. – Новое распоряжение Великого князя. Не устраивает, езжай в объезд.

Единственная объездная дорога по Садовой улице займет у них минут сорок, и нет гарантий, что и там не стоит подобный пост.

Витька надавил на газ. Двигатель заревел на нейтралке, словно готовый сорваться с цепи зверь. Из выхлопной трубы задымило черным.

Дружинник у капота со страху отступил на шаг, направил автомат на сталкеров. Упитанный тоже держал ствол в сторону открытого окна.