Ник Никсон - Жажда. Темная вода

– Итак, Ваше благородие. Продолжим?

– Недавно я распорядился выставить дополнительные посты на основных магистралях в целях предупреждения нападений урок. Вчера вечером пост с Нового Арбата не вернулся.

– Вы сказали на ваших людей напали сталкеры.

– Абсолютно точно. Мои люди убиты, их тела спрятаны.

Губернатор задумчиво глотнул чаю, закусил шоколадкой. Как же вкусно.

– Почему вы считаете, что это сделали сталкеры? У вас есть доказательства?

– Только они ездят той дорогой. И почерк их – напали как крысы, превосходящей силой, а потом замели все следы.

Иван Иванович поставил пустое блюдце на стол и осушил предназначавшийся Суворову стакан с водой.

– Не вижу мотива, – усомнился губернатор. – Зачем сталкерам убивать их? Это какой-то абсурд. Они же не самоубийцы.

– Мотив – две тысячи фляг, которые были у дружинников при себе – недельная выручка от доставки воды. Как видите, сталкеры не только крысы и убийцы, но еще и падальщики. Я расцениваю их поступок как акт объявления войны.

Губернатор задумчиво покосился на князя.

– Полагаю, ваши выводы обусловлены эмоциями. На такое гадкое преступление мог пойти кто угодно. Например, урки. Вам ли не знать, насколько они кровожадны.

– Со всем уважением, губернатор, я воюю с этими отбросами много лет и знаю их методы. Урки никогда не прячут следы, а, наоборот, зверствуют показательно – их цель вселить страх. Монеты их не интересуют, им нужна только вода.

Повисло молчание. Из открытого окна доносилось гудение водяных установок.

– Зачем вы приехали ко мне, князь? – тон в голосе губернатора растерял вежливые нотки.

– Сталкеры перешли черту. Неизвестно, на что они еще могут пойти. Я готов отдать приказ штурмовать Мид, но тогда это повредит вашим интересам, губернатор.

– Вы правы, князь. Сталкеры делают много полезного для Кремля.

– За последний год мы наладили поставки для вас ГСМ и запчастей, мы гарантируем доставку воды общинам, и готовы полностью обеспечить все ваши нужды в любом товаре. Мои люди намного организованней и могут достать даже то, на что не способны сталкеры. Если вы позволите мне добиться справедливости, Гортранс возместит все ваши потери…

– Не позволю.

Суворов выпрямился струной. От негодования у него задергался глаз.

– Они оскорбили Гортранс, плюнули в лицо мне лично!

Губернатор опустился в кресло, достал из стола красную папку, открыл.

– Существует подписанный всеми общинами Табель безопасности. В нем определена процедура для подобных случаев.

– Трибунал? – Суворов поперхнулся.

– Я не могу позволить вам вершить в кольце самосуд. Что подумают остальные общины? Мы с вами цивилизованные люди и не можем допустить анархии.

Суворов собрался с мыслями и кивнул. Отпустив поклон, направился к двери, затем обернулся, сказал:

– Объявляйте трибунал. Я достану доказательства.

Дверь захлопнулась, послышались быстро удаляющиеся шаги.

– Он напуган, – прозвучал голос из темноты.

– Ты прочитал его мысли? – спросил губернатор.

– В этом нет нужды. У него на лице написано.

– Хочет забрать рынок себе и устранить конкурента. Может быть, он сам все подстроил…

– Маловероятно. Я все же заглянул ему в голову. Он верит в то, что говорит.

Губернатор вздохнул.

– Это и опасно.

Чекист вышел из темноты, остановился за спиной Ивана Ивановича. Он дышал сбивчиво, вкладывая недюжинные силы в каждый вдох. Губернатор тем временем следил, как внизу из здания выходит Суворов и садится в машину.

– Батя, старый дурак, что же ты наделал…

– Гортранс лишил их заработка. Это был вопрос времени, когда они сорвутся.

Губернатор с горечью кивнул.

– Суворов не отступит, даже если придется разрушить все, что вы создали, – сказал Чекист. – Его можно остановить.

– Только он может контролировать этот сброд дружинников. Когда придет время, они понадобятся нам. Кремлевская гвардия не справится в одиночку.

– Объем производства воды неуклонно падает, наращивать его нечем. Население в обеих общинах растет и совсем скоро те или другие не смогут обеспечивать водой своих людей. А вы знаете, на что способна жажда.

– Если начнется гражданская война, я не смогу ее контролировать.

– К тому же скоро мы столкнемся с силой, по сравнению с которой этот конфликт – ничто. Мы должны бросить все на подготовку обороны и не отвлекаться на внутренние склоки. Цены на воду растут, скоро неминуемо начнется дефицит. Сокращение популяции кольца пойдет всем на пользу, снизит напряженность. Гортранс может заменить Мид, но не наоборот.