Людмила Брус - Код Гериона. Осиротевшая Земля

Редактор Александр Демихов

Иллюстратор Роман Бочаров

Дизайнер обложки Lana Cardi

© Людмила Брус, 2021

© Роман Бочаров, иллюстрации, 2021

© Lana Cardi, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-4493-8069-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Лет сто назад, после того, как вокруг Антарктиды исчезло холодное циркумполярное течение, cнег в Мак-Мёрдо стал редкостью. Но сегодня колючая метель неистовствовала над городом, словно стремясь отыграться за все предыдущие годы спокойствия. Рыбачьи лодки, вытащенные на берег и укутанные брезентом, превратились в белые курганы, вытянувшиеся цепью вдоль берега, день ото дня эти курганы становились выше. Домовладельцы с трудом успевали чистить крыши, встречая каждое утро отборной руганью. Чёрная морская вода на морозе словно кипела, билась о вулканический берег и с рокотом волокла за собой гальку. В такие дни на дороге нечего делать ни каравану, ни, тем более, одинокому путнику: cлишком мало обитаемых мест для ночлега.

– Но откуда оно появляется, электричество? – спросил Рэнди, двигая табуретку поближе к печи, у которой, в скрипучем плетёном кресле-качалке, сидел в ожидании ужина гость. Его привел приёмный отец Рэнди – доктор Илья Осокин, прежде чем вновь уйти на работу. Это был немолодой человек по фамилии Рахманов – сухощавый, прямой, как струна, в чем схож с большинством местных, но не загорелый, как они, а бледный, словно долгое время сидел взаперти. Все зубы у мужчины были на месте, чем в Антарктиде в последние десятилетия могла похвастать только молодёжь. Кожа плотно обтягивала кости лица, но на лбу, возле носа и около глаз темнели глубокие острые морщины, напоминавшие трещины в камне. Голубые глаза под густыми серебряными бровями своим оттенком напоминали лёд, но улыбка была по-детски тёплой и жизнерадостной.

Рахманов

Рэнди не мог не заметить, с каким почтением к Рахманову относился отец и с каким незнакомым мальчику восторгом обычно хмурый доктор усадил гостя у огня. В доме Осокина принимали путников и раньше, но такой необычный появился впервые: рост, можно сказать, великанский. Да и комбинезон, который он носил, был непохож на те, в каких ходили антарктические жители – темно-серый, с едва заметным блеском, состоящий из плотно пригнанных чешуек, словно кожа ящерицы или рыбы. На взгляд незнакомый материал казался твёрдым, но двигался Рахманов в нём очень легко.

– Электричество – это движение мельчайших, отрицательно заряженных частиц вещества – электронов, которые передают энергию с одного конца проводника на другой. Эта энергия дает тепло и свет, вращает колёса и делает другую полезную работу, а со стороны кажется, что всё происходит само собой, – с расстановкой объяснил мужчина.

– Мельчайшие частицы, говорите? – недоверчиво переспросил Рэнди, задумчиво вертя в руках алюминиевую ложку.

– И не пытайся: их глазами не разглядеть. И под увеличительным стеклом тоже. – усмехнулся Рахманов.

– Но здесь они есть? – с надеждой вопросил парнишка.

– В нас они тоже есть, как и во всём, что из атомов состоит.

– Ну, ладно… А что заставляет их двигаться?

– Сила ветра, движение воды, солнечный жар. Или энергия атома – но ты пока не знаешь, что такое атом.

Рахманов вздохнул и рассеянно постучал по подлокотнику кресла длинными узловатыми пальцами, словно что-то вспоминая.

– Рэнди! – сказала с укоризной мать мальчика – Альда де ла Серна, убирая в полумраке кухни со стола то, что осталось от ужина – жареные ракушки, тонко нарезанную редьку, хлеб из водорослей и лук. – Василий устал. Нехорошо быть таким навязчивым.

– Что вы! – рассмеялся гость. – Однажды эти вещи вернутся в нашу жизнь, а парень, к тому же, сын доктора. Ему положено знать много.

– Илья учит старшего, Арсения, – покачала головой Альда. – Рэнди пойдет работать в кузницу, когда подрастёт…