Алексей Котт - Инцидент на Вирджиния-драйв

– Научишь меня кататься на сноуборде?

– Конечно! Хотя я не настолько хорошая сноубордистка…

Лена замялась, не представляя, как учить парня, который весил в полтора раза больше неё.

– Пойдём на самый крутой склон. – таинственно произнесла она. – И сам всему научишься!

Вечером 18 октября, мягко коснувшись взлётно-посадочной полосы, авиалайнер совершил приземление в аэропорту Альпенберг в крошечном одноимённом городке острова Морино. Выходя из самолёта, Ларри охватило навязчивое ощущение дежавю: то самое здание аэропорта, где год назад его, Ральфа и Мисти держала в заточении коррумпированная полиция. В камере Ларри подрался с Ральфом, не совладав с эмоциями. Такое происходило не впервые – он часто в своих проблемах искал крайнего, однако понял это только сейчас.

«Больше не будет того гнусного Ларри.» – стиснул он зубы. – «Теперь я – новый человек, на новой земле, и у меня есть самая прекрасная девушка. Мы отлично проведём время!»

Подобными мыслями парень успокаивал себя, пока спутница вела его к автобусной остановке. Под ногами мягко хрустел снег, приезжие гости острова несли свои лыжи и сноуборды, и все вокруг обещало начало новой, прекрасной жизни, полной мира и взаимной любви.

Комфортабельный автобус подъехал к отелю «Сноуфлейк», принадлежащему чете Киндлов – Джеффу и Стейси, друзьям Лены. Выходя из транспорта, Ларри протянул руку девушке, чтобы помочь выбраться. Обняв парня за шею, Лена мягко спрыгнула прямо на него, и Ларри аккуратно поставил её на снег.

– Не тяжело? – хихикнула Лена.

– Совсем как пушинка! – улыбнулся Ларри.

Светящаяся от счастья Лена прогнала прочь тоску у молодого человека – теперь он веселился вместе с ней, обменивался добрыми шутками и любезными фразами, и это не оставило следа сомнений.

Взяв вещи, друзья вошли в нарядный отель, готовый к приёму зимних гостей. На ресепшене, как обычно, находилась Стейси. Когда она увидела, кто к ним приехал, вскочила от удивления.

– Привет!.. – воскликнула она и подбежала к паре. – Как вы здесь оказались?

– Привет, Стейси! – обняла подругу Лена. – Небольшая разрядка, решили развеяться, покататься на сноуборде, и просто побыть вместе.

Хозяйка отеля не могла оторвать взгляд от парня. Лена как-то скинула ей фотографию Ларри, ради кого она прилетела на Мирию, и теперь в душе Стейси радовалась за подругу, что та наконец-то может быть с возлюбленным.

Радушно приняв гостей, Стейси разместила их в уютном номере.

– К сожалению, я не смогу вам в ближайшие дни составить компанию на сноуборде. – сказала она. – Джефф ещё не выздоровел, мне надо ехать вечером домой, поухаживать. Мы недавно катались в горах, он попал под лавину, и его снесло в ущелье. Но всё обошлось! – Стейси усмехнулась. – Небольшая трещина в предплечье – ударился о камни. Хорошо, что не головой! Друзья, если поедете в горы – катайтесь в шлеме. Берегите голову, ладно?

– Я пока что ещё не умею кататься… – ответил Ларри. – Так что даже не представляю, как всё это делается. Лена обещала научить меня.

– Тем более! – деловито заявила Стейси. – Когда учишься, постоянно падаешь.

От этих слов Ларри стало не по себе. Он уже представил, как летит кубарем с высокой горы.

– А где можно купить защитную экипировку? – робко поинтересовалась Лена.

Ей не хотелось выглядеть чайником, но и недостаточно информированной она тоже не желала быть.

– Есть у нас тут один магазинчик, «Банни Хоп». – сказала Стейси. – Там можете приобрести всё, что хотите. В такой одежде, как у вас сейчас, просто некомфортно будет кататься. Скажите продавцу Артуру, что вы от меня. Он сделает вам скидку.

– Я знаю его! – обрадовалась Лена. – Артур как-то помог нам с одеждой, когда нас с Чией похитил Ханцев!

– А-а, так вот почему на вас были комбинезоны спортивного клуба! – рассмеялась хозяйка отеля. – Ну и жулик. Но с другой стороны – он спас вас, молодец!

– Да, он очень внимательный!

– А что не так с нашей одеждой? – пожал плечами Ларри. – Я-то помню, как у вас холодно, взял специально зимнюю кожаную куртку, шерстяной свитер, ну и шарф! Так что не замёрзну!

– Нет-нет! – возразила Стейси. – Это всё – немного не то. Натуральные материалы либо не дышат, либо накапливают влагу, пропускают талый снег внутрь. Вы сначала вспотеете, а потом замёрзнете. Только синтетическая одежда из мембранных материалов. И выбирайте посвободнее покрой – вам легче будет шевелиться. Ладно, я вас оставляю наедине – надо поработать. Доски вы можете тоже взять напрокат у Артура! Недавно к нему привезли очень хорошие доски!