Эндрю Огнёв: Хроники Древних. Длань Танатоса. Том II. Атраморум

– Сожалею, господин Консул, но мы к вам с плохими вестями.

Зордик в деталях рассказал о случае на полигоне. Рассказ был настолько полным, что Йорну и Владу почти не пришлось его дополнять.

Темный эльф выслушал наемника очень внимательно, не перебивая. Время от времени он переводил взгляд на Влада и Йорна, в особенности на шрам мальчика.

– То есть на полигоне, кроме убитого великана, двоих напавших и вас, никого не было? – на всякий случай уточнил Лаэритар.

– Никого, господин Консул, – подтвердил юный наемник.

– Я вижу, вам знатно досталось в потасовке, – дроу кивнул на рану Влада, – но мне важно знать все детали. Куда вы переместились вместе с нападавшим?

Влад, сглотнув, мотнул головой.

– Я не знаю, сэр. Это была та же пещера, но были только мы вдвоем, – он сделал паузу и уточнил, – в человеческом обличии.

Дроу нахмурился:

– Поясните.

– Там были светящиеся сгустки. Хазим сказал, что это души убитых им жителей Малефистериума.

– Сколько их было? – дроу становился все мрачнее.

– Не меньше двадцати, – тихо добавил Влад.

– Когда вы вернулись, души остались там же? В том пространстве? – спросил Консул, но, казалось, он уже заранее знал ответ.

– Нет, – почти прошептал Влад, пряча глаза, – они вошли в меня. Они дали мне силы, чтобы… выбраться.

Повисла долгая пауза. Лаэритар, Киллиан и Йорн смотрели на друга со смесью недоверия и страха.

– Но это сейчас не так важно, господин Консул! – Влад вдруг поднял полный мольбы взгляд. – Эти двое… Из Гвиней-и-Родан… Ивар и Хазим! Клянусь, они здесь – в городе. Переместились вместе со всеми! Они очень опасны…

Тут дроу остановил его жестом руки.

– Успокойтесь, Виггин, – сказал он мальчику, – первое, что вам нужно сделать, – это привести себя в порядок и отдохнуть.

Влад хотел было что-то возразить, но Лаэритар его опередил.

– В таком состоянии вы все равно мало что сможете сделать. Скоро праздник в честь Йоля, и вам лучше быть в форме. Если вы правы насчет Гвиней-и-Родан, мне понадобится ваша помощь.

– «Если»? – возмутился Йорн. – Что значит если?

– Это значит, что мне нужно проверить вашу информацию, и только после этого я смогу принять решение, как нужно действовать дальше, – терпеливо произнес темный эльф.

– То есть вы нам не верите?

– Смените тон, мистер Форхед, – предупредил Лаэритар, – я не ваш отец.

– Мой отец никогда меня не слушал и не слышал, – Йорн твердо смотрел в глаза главному некроманту, – не повторяйте его ошибок, господин Консул.

Суровое выражение на лице дроу сменилось секундным одобрением, после чего Лаэритар перевел взгляд на Киллиана.

– Ну а вы, мистер Зордик? Вы, талантливый и перспективный наемник, поддерживаете своих товарищей? Подтверждаете их слова?

Киллиан понял, что этот вопрос – своеобразная проверка. Лаэритар, как новый глава города, присматривался к окружению Влада – тем, кого он набирал в отряд Хранителей. Беловолосый юноша понял по словам эльфа, что тот делает большую ставку на Влада. Или же планирует все время держать того под надзором?

– Да, я поддерживаю Влада и Йорна, – кивнул Киллиан, – если вам этого недостаточно, у нас есть еще один свидетель – вампир Микаэль.

Лаэритар с полминуты обдумывал его слова, отвернувшись в сторону. Наконец, он развернулся к мальчикам и озвучил свое решение:

– Учитывая детали вашего рассказа, я приму все необходимые меры. Мистер Зордик, вам поручается разведать город на объект присутствия подозрительных личностей. Вы хорошо себя показали в поисках фальшивомонетчика, поэтому это дело я доверяю вам. В случае оказания сопротивления подозреваемыми разрешаю применять силу. Все необходимое я вам предоставлю по запросу. Теперь вы можете быть свободны.

Трое ребят переглянулись и собрались уходить.

– Нет-нет, – остановил их дроу, – только мистер Зордик.

Киллиан поклонился Консулу и сделал знак друзьям:

– Будем на связи.

Когда наемник покинул кабинет, Лаэритар посмотрел на Влада.

– Несмотря на то, что вы не выполнили задание, мистер Виггин, я вами доволен.

Мальчик поднял на эльфа изумленный взгляд.

– Довольны? Но люди же погибли и… убийцы в городе?!

Дроу печально кивнул.

– И несмотря на это – да, я доволен вашими поступками. Вы не могли знать, что будет в той пещере, но проявили себя как грамотный стратег и тактик.

– Вы правда так думаете?

– Будь это не так, вы были бы мертвы, как те несчастные, чьи души вы впитали.