Антон Ледовских - Блеск в ночи

Уже собираясь тронуться в путь, Мартина вновь обратилась к Олсену.

– Шериф, могли бы вы провести поиск следов еще одной машины на поляне. Может быть, найдется нетронутый фрагмент. Я понимаю, что шансов определить по рисунку протектора марку и модель автомобиля, не слишком велика. Но дело выглядит запутанным и потому мы должны использовать все возможности.

Шериф и его племянник заговорили одновременно.

– Какие это следы? – с явным недоумением спросил Тед Олсен.

Вопрос же его племянника прозвучал чуть более странным.

– Кто вам такое сказал?

– Детектив Блек. – ответила Мартина. Ее маленькая группа уже двинулась в путь, и ей не хотелось задерживаться для того что бы лицезреть очередную порцию нравоучений, которой наверняка в ближайшее время должен был удостоиться Дерек Олсен.

Его вопрос:

– Какой такой Блэк?

Был бесцеремонно оборван шерифом, который наверняка жаждал узнать подробности о затоптанных следах значительно больше, чем о том, кто такой детектив Блэк.

Мартина же удаляясь от места преступления в глубь леса, сделала для себя выводы об общей компетентности службы шерифа местного округа. Так же она рассудила, что Тед Олсен, любитель вовремя ложиться спать, наверняка, прибыл на поляну немногим раньше ее. А до того тут командовал его в меру энергичный, но не особо умный племянник. Возможно, шериф и мечтал, что когда то родственник займет его место и станет его приемником после ухода на заслуженный отдых. Но при нынешнем положении дел сбыться могла лишь часть его чаяний. А именно скорый уход на пенсию, благо почтенный возраст позволял ему это сделать без ощутимых финансовых потерь и ущемлений. Перспективы же повышения его племянника виделись агенту Диас менее вероятным событием. Вряд ли столь недобросовестный сотрудник стал бы хорошей заменой для своего дяди. Хотя… В выборах далеко не всегда побеждаю самые достойные.

Пока Мартина про себя рассуждала о вопросах справедливости в аспектах карьерного роста, ее небольшая группа все дальше углублялась в лес. Дремучей чащей это было назвать нельзя, но деревья росли достаточно плотно, для того что бы заставить цепочку людей постоянно вилять, выбирая наиболее удобный путь.

Может расстояние до машины и правда значительно не превышало четверти мили, дорога по лесу для Мартины тянулась мучительно долго.

Когда же они, наконец, достигли цели, ей оставалось лишь разочарованно вздохнуть. Агент Диас не питала особых иллюзии по-поводу важности улик, возможность обнаружить которые существовала при осмотре машины охотников. Но работа – есть работа. Мартина привыкла отрабатывать ее на сто процентов. Принимая личное участие во всех возможных следственных действиях. Ее учили, что личное присутствие при осмотре места преступление не могут заменить тысячи фотографий и отчетов экспертов. Важна каждая деталь и нюанс, которые могут быть упущены или неверно переданы на бумаге. И агент Диас свято следовала эти правилам.

Машина была пустышкой. Ничего в ней не было связанно с трагедией на поляне. Двухместный пикап исключал приезд на этой машине еще одного фигуранта дела. О том же говорили и четкие следы двух пар ног, несомненно, принадлежащие убитым охотникам. Бардачок был девственно пуст. Документы на машину хранились под солнцезащитным козырьком, но не несли с собой никакой смысловой нагрузки. Личности убитых и так уже были установлены.

3.

Понимая, что в ее присутствии нет никакой необходимости, Мартина заявила о своем решении вернуться на поляну. Одни из помощников шерифа вызвался ее проводить, но она отказалась от его услуг, посчитав, что самостоятельно сможет сориентироваться в лесу.

Свою ошибку она осознала минут через десять, когда поняла, что совершенно не знает в какую сторону нужно идти. Ей все время казалось, что она двигалась назад по своим же собственным следам. Однако это оказало не так. Непонятно в какой момент она сбилась с протоптанной людьми тропинки и встала на дорожку оставленную оленями или же какими-то другими обитателями леса.

Мартина полностью осознала комичность и в то же время тяжесть ситуации. Для нее, выросшей в пустынном юге, и проведшую большую часть своей жизни в каменных джунглях больших городов, лес был не знакомой и явно враждебной средой. Переоценив свои способности к ориентированию, она сама себя поставила в дурацкую, или даже опасную ситуацию.

По долгу службы агент Диас не понаслышке знала о том, как легко потеряться в лесу. Несколько раз она сама участвовала в поисковых операциях. Правда там все проходило под руководством и контролем опытных поисковиков, которые прекрасно понимали, что одной из главных задач, помимо нахождения заблудившегося, было еще и сохранение в полном составе собственной поисковой группы. Зачастую, на добрую половину состоящей из полных энтузиазма, но полностью лишенных навыков ориентирования и выживания в дикой природе людей.