Виталий Киреев - Потерянная планета

Эскадра разделилась, и каждый из трёх экипажей принялся выполнять возложенное на него поручение. Но ни в космических портах, ни на орбитах Марса пропавший грузолёт они не нашли. Нарушителям несказанно повезло. В это время года из пояса Оорта по направлению к Солнцу двигался кометный рой, и затерявшаяся среди изрыгающих газы комет «Принцесса Нула» стала невидимой для локаторов боевой армады.

Обшарив окрестности Марса, Геор повернул на базу.

– Демон подери этого Барта, – негодовал лейтенант. – Что я теперь скажу генералу Дору. Этот ублюдок опять ткнул меня носом в дерьмо!

Пока Геор репетировал оправдательную речь, от командующего пришло сообщение. След «Принцессы Нулы» засекли у границы владений Соло.

– Теперь от меня не уйдешь! – обрадовался Геор и с новыми силами бросился в погоню.

Жизнь Фёдора и его друзей висела на волоске. «Карающий меч закона» настигал беглецов.

– Если доберёмся до маскировочных экранов закрывающих третью планету, считайте, что нам повезло, – поглядывая на увеличивающийся солнечный диск, переживал Вано.

– Господь милосердный! Защити нас! – побелевшими от страха губами шептала мать.

Но Фёдор не обращал внимания на приближающуюся опасность и стоны друзей. Стоя у пульта управления, он нагружал и нагружал расчётами бортовой компьютер. До защитных экранов оставалось совсем немного, когда на радарах показались хищные силуэты военных кораблей.

Но в тот момент, когда Геор отдал команду произвести боевой залп, «Принцесса Нула» миновала заградительный барьер. Фёдор тот час изменил курс, и ни одна из выпущенных ракет не достигла цели.

Азартный, как межпланетный гонщик, Вано заранее подсказал другу идею отсоединить грузовой отсек. Парень с полуслова понял замысел старого авантюриста.

Ледяной контейнер продолжал нестись по известной врагу траектории, а освободившийся от него тягач нырнул к Луне и затаился в тени глубокого кратера. Беглецы не видели залпов военной армады, лишь кольцеобразная вершина приютившей корабль скалы озарилась всполохами взрывов, и на поверхность Луны посыпался град ледяных осколков.

На мостике крейсера номер 401 царила радость. Беглеца и заговорщика не было в живых, и о досадной ситуации можно было забыть навсегда.

– Нарушители уничтожены, и я могу с чистой совестью доложить генералу о благополучном выполнении задания, – радовался Геор.

Глава седьмая

Десант

Воспользовавшись гостеприимством лунного кратера, беглецы переждали несколько дней и, только уверившись, что перехватчики Дора вернулись на космическую базу, отправились в дальнейший путь.

На чёрном бархатном небе сияло косматое Солнце, а над бледным диском Луны всходила, вибрируя натянутой каплей воды, нежная и серебристая, третья планета солнечной системы, на поверхность которой несколько столетий не ступала нога рядового жителя Соло.

Клубящиеся слои облаков, словно фата невесту, окутывали земной шар. Начинался самый ответственный этап путешествия – вхождение в атмосферу. Фёдор в последний раз пересчитал коэффициент сопротивления окружающей среды и включил тормозные двигатели. За иллюминатором «Принцессы Нулы» взметнулось бушующее пламя. Преодолевающий сопротивление корабль гудел и подрагивал. Сквозь слой обшивки доносился надрывный вой двигателей.

Перегрузка сковала отвыкшие от усиленной гравитации изнеженные мышцы марсиан, но бортовой компьютер работал в нормальном режиме. Оставив за собой белесый след, грузолёт пробил насыщенные слои атмосферы, и под днищем корабля засинел нескончаемый океан. Совершив первый виток вокруг Земли, бортовой навигатор так и не выбрал подходящий для посадки клочок суши, тогда Фёдор взял управление на себя.

Послушная воле человека машина смело нырнула в состоящие из водяного пара облака. Теперь вместо малиновых языков плазмы обшивку «Принцессы Нулы» облизывали водяные вихри. Увлекаемые воздушными потоками они сталкивались между собой и разряжались зигзагами разноцветных молний. Огромные ватные горы казались такими жёсткими, что измученные перегрузкой люди вновь испытали смертельный страх.

– Они раздавят наш корабль. как скорлупку! – переживала Анна.

Фёдор представил, как он и его друзья, как выпавшие из стручка горошины, падают, кувыркаясь в потоках воздуха. На счастье переселенцев, в пористой массе облаков наметился просвет, и вырвавшийся из плена грузолёт перешёл в режим свободного парения. Сделав ещё четверть витка, он завис над живописной равниной.