Мишель Роман - Джонни Рики Звезда

Я чертовски рад, что ты в этом ящике! Ублюдок… твое место всегда было там!

Ты сдох. Сдох! СДОХ!

Джонни Бианка настолько поддался мрачным эмоциям и воспоминаниям из собственного прошлого, что не заметил, как вильнул вправо и оступился, стукнувшись о ножку скамьи. Он с грохотом брякнулся на покрытый жестким ковролином пол, и падая, попытался ухватиться за что-нибудь, но смог только поймать спинку скамьи и перевернуть её. Упав назад, она опрокинула ту, что стояла следующей, а та уже другую и так завалился целый ряд. Гром падающих сидений, содрогнул траурный зал, и точно смог бы разбудить любого.

Я его потревожил.

Продолжая лежать в нелепой позе, с раскинутыми, словно для объятий руками, Джонни не сводил обеспокоенного взгляда с черного прямоугольника напротив. И ему показалось – на одну секунду показалось, что мертвый мужчина со сложенными на груди руками открыл глаза. Или ему не показалось, и тот действительно смотрел в потолок, пожелтевшими зрачками, размышляя над тем, как он оказался в ящике.

Джонни больше не мог бездействовать, ужас, охвативший его, помог обрести контроль над телом, и парень вскочил на ноги, так быстро, что закружилась голова. Мертвец в гробу повернул голову на шум и Джонни встретился с ним взглядом. Холодный. Злой. Он говорил только одно: я доберусь до тебя сучонок, вот увидишь, скоро доберусь.

От острого приступа паники у Джонни перехватило дыхание, ему перестало хватать воздуха, и он упал бы снова на пол, если бы не четкая мысль, ворвавшаяся в голову. В конце зала есть поворот налево, где на второй этаж ведет деревянная лесенка.

Комната персонала на втором этаже! Единственное укрытие!

Джонни бросился к лестнице, погрузившись в полный мрак, голубой свет луны не проникал за поворот. Он нащупал узкое ограждение и неуклюже стал карабкаться наверх. Ему пришла в голову пугающая мысль – дверь может оказаться запертой, а покойник уже, наверное, пытается выбраться из своего черного ящика, но это единственное место, где Джонни может спрятаться.

Парень добрался до двери и повернув ручку, ввалился в крохотную комнатку без единого окна. В углу на небольшом столике рядом с зеркалом горела керосиновая лампа, к его счастью, кем-то забытая. Джонни обернулся и на мгновение засмотрелся в темноту лестничного пролета. Если долго всматриваться в бездну, то она начнет всматриваться в тебя – пришло на ум изречение, которое он где-то слышал. Джонни в ту же секунду захлопнул дверь, попытавшись повернуть ручку, чтобы точно быть запертым, но понял, что её легко открыть с обратной стороны. Даже не обязательно быть слишком живым или слишком смышленым. Парень заметался по комнатке, отчаянно ища хоть что-нибудь способное подпереть дверь с его стороны, но ничего подходящего не нашлось. Он снова открыл дверь и обратил взгляд во тьму. Тишина. Но сердце его было неспокойно, Джонни уверял себя, что вот-вот услышит, как мертвец шаркает по полу, с трудом переставляя ноги. Он не пытался убедить себя в том, что все это только его фантазия, обычный ночной кошмар; происходящее являлось отчасти воспоминаниями, в которых он никогда не хотел копаться и вот они слились с реальностью…

Из глубины траурного зала до Джонни Бианки донесся пугающий грохот ударившегося об пол дерева.

Он перевернул гроб.

Парень снова захлопнул дверь и уселся к ней спиной, так надеясь не дать покойнику войти, когда тот доковыляет до лестницы. Джонни Бианка больше не мог сдерживать слезы и разрыдался как напуганная девочка (так его частенько обзывал отчим), но сейчас он не чувствовал стыда, ему было страшно, страшно как никогда.

***

Дурацкий сон. Теперь он снился Джонатану Бианки чуть ли не каждую ночь и всегда один и тот же сюжет. Он просыпается во сне посреди траурного зала в полном одиночестве. Из раза в раз он не может с самого начала догадаться, где находится, а когда это удается, дикий ужас парализует его сознание. Дальше больше. Джонни сосредотачивает внимание на гробе, в котором лежит его отчим, в голове словно раздается сигнал тревоги, сообщающий о приближении неприятностей, и он принимает решение бежать. Но… каждый раз сон не заканчивается на чем-то конкретном, у него нет какого-нибудь логичного сюжетного завершения. Повторяющийся ночной кошмар изо дня в день продвигается немного дальше, но происходящее в нем никогда не изменяется и никогда не завершается на чем-то конкретном.