Александр Астремский - В пузыре. Сборник рассказов

Девушка на большом экране презентации Джеймса нагнулась к монитору, коснулась окна с видео, где она слушает музыку и чувствует себя хорошо, после того как перекусывала крылышками. При этом другое видео тут же исчезло с экрана.

Богарт остановил презентацию.

– Просто добавлю, что наша Ева проектировала свое ближайшее будущее за час до поездки. Она выбрала лучший вариант, и ее путешествие завершилось благополучно. Она не отравилась бургером и прибыла на место вовремя и в полном здравии.

На экране снова появилось видео. За монитором сидел молодой парень. Он следил за тремя линиями на мониторе.

– Это наш бета-тестер Ник. Он выбирает девушку на вечеринке, которая начнется через два часа, – прокомментировал Джеймс.

На первой линии Ник общался с привлекательной круглолицей блондинкой. Она игриво улыбалась, щурила глаза и то и дело потягивала из трубочки коктейль.

На второй линии Ник разговаривал с другой девушкой. Очень стройная, миловидная, небольшого роста. Она почти не улыбалась и все время беспокойно оглядывалась по сторонам.

На третьей – Ник страстно целовался со жгучей рыжеволосой красоткой. Они уединились в укромном уголке за бассейном, на девушке уже не было верхней одежды, а пальцы Ника добрались до застежки бюстгальтера. Девушка выражала полное согласие.

Все три линии сначала развивались синхронно, а потом стали ускоряться, словно видео поставили на более высокую скорость воспроизведения.

– Проектирование ближайшего будущего требует навыков, – комментировал Богарт. – Наши бета-тестеры много тренировались и обучались, прежде чем так легко и просто проектировать его и выбирать варианты. Один из навыков – ускорять линии, при этом не упуская важные детали. Хотя нам с вами, конечно, было бы любопытно посмотреть на обычной скорости третью линию, не правда ли?

Джеймс хитро сузил глаза и подмигнул публике, которая с жадностью вглядывалась в экран.

Тем временем на первой линии Ник уже танцевал с блондинкой, оба они были навеселе, и вечер обещал еще много приятного. На втором видео беспокойная девушка забеспокоилась еще сильнее и, извинившись, ушла с вечеринки. Ну а третье удивило всех, особенно Ника, который сидел за монитором и проектировал собственное будущее. Рыжеволосая сексуальная красотка, горячо дыша в лицо Ника легким перегаром, уложила своего партнера на шезлонг и уже стягивала с него джинсы, как вдруг дверь дома открылась, выпустив шум вечеринки в тихую атмосферу сада, и наружу вышел молодой человек крепкого телосложения. Он тут же уловил движение на шезлонге и направился к уединившейся парочке. Ник заерзал перед монитором. Молодой человек был настроен решительно и воинственно. Рыжеволосая красотка увидела парня, расширила глаза и тут же стала натягивать на себя бюстгальтер. Ник вскочил с шезлонга и тут же рухнул под тяжелым ударом крепкого кулака.

Ник, сидящий за монитором, поспешно коснулся первого окна, где у него все складывалось с круглолицей блондинкой. Второе и третье видео моментально исчезли, словно и не было других вариантов развития будущего.

Богарт выключил презентацию.

– Ну вот, дамы и господа. Вы увидели два ярких примера, как работает наше изобретение. А теперь представьте себе, что будет, окажись вы перед подобным монитором непосредственно перед тем, как принять решение о покупке акций на бирже.

Гробовая тишина обволокла зал, а потом кто-то хлопнул в ладоши. Раз, другой. Единичные аплодисменты удвоились, утроились, и вот уже спикеру аплодировал весь зал. Впечатленные презентацией респектабельные гости награждали Джеймса Богарта бурными овациями, а он благодарно кивал, прижимая руку к груди.

– Спасибо! – выкрикнул он, и его искренняя благодарность охватила весь зал, до самых дальних столиков. Овации стихли, и Богарт продолжил: – Дамы и господа! Сегодня вы станете свидетелями исторического эксперимента. Вы увидите, как спроектировать жизнь на десятилетия вперед!

Изумленные взгляды впились в него, и кто-то из зала спросил:

– Но ведь можно проектировать только ближайшие часы?

– Да-да, в презентации вы видели именно это. Более того, вы видели самые ранние тесты. Я предусмотрительно выбрал именно их, потому что хотел сделать вам сюрприз.

Богарт хитро прищурился и окинул взглядом зал. Гости молча внимали ему, и все шло идеально, как он и планировал.

– Итак, больше нет временных ограничений. В последних экспериментах наши бета-тестеры проектировали уже дни и месяцы своей жизни. Поверьте, это было захватывающе. Но самое захватывающее случится сегодня, на ваших глазах. Сегодня я спроектирую свою жизнь на годы и десятилетия вперед. Почему я? Потому что я – создатель и главный разработчик этого проекта, и потому что именно я лучше всех умею управлять линиями жизни.