Екатерина Корнилова - Странная история драгоценностей графини Воронцовой

Оказалось, что Зиночка, желая полюбоваться видом из своего окна, упала со второго этажа, хотя и горничная, и гувернантка её клялись, что не открывали окна, ведь погода в это время стояла обманчивая и от любого ветерка можно простудиться, тем более, что Зиночка с утра чувствовала себя приболевшей.

Весь дом погрузился в траур. Наталья Осиповна проплакала всю ночь у себя в комнате. За окном рассвело, княжна подняла голову и увидела перед собой графиню. Та, как всегда, пила кофе.

– Это я её сбросила, – призналась графиня, – теперь ты выйдешь замуж за Александра и в благодарность за мою услугу окажешь услугу мне.

Наталья обезумела от услышанного, вскочила с постели и заметалась по комнате.

– Я не просила вас ни о чём!

– Но я видела, как баронет тебе небезразличен, – настаивала графиня.

– Елизавета Васильевна, – всплеснула руками княжна, – кто мне небезразличен во всей этой истории, так это моя сестра Зиночка, а вы убили её!.. – и Наталья разрыдалась с новой силой.

Графиня задумалась на мгновение и произнесла голосом, от которого завибрировали стёкла больших полукруглых окон:

– Её возможно воскресить. Если в течение следующих двух дней ты найдёшь амулет, то вернёшь Зиночку.

Глава 6

Наталья Осиповна не верила собственным ушам.

– Какой амулет? Где я его найду?

Графиня мягко улыбнулась и, переступив порожек камина, проговорила:

– Успокойся, милая. Спокойствие возвращает уверенность, а лишь с уверенностью можно добиться всего, – и растворилась в воздухе.

На рассвете, когда солнечные лучи радостным полукругом осветили бледно-голубое небо, Наталья Осиповна вышла в сад прогуляться.

Было холодно, но княжна не замечала даже пара, выходившего из её чуть приоткрытых губ.

– Княжна! – у беседки стоял дядя, – Доброе утро! Хотя…с оглядкой на последние события – не такое уж и доброе.

– Кирилл Алексеич, вы обмолвились, что бывали здесь прежде, при старых хозяевах…

Лицо князя напряглось, но в следующую секунду вновь обрело то добродушное выражение, с каким он встретил Наталью.

– Так вот, – продолжала она, – кем вы приходились бывшим хозяевам?

Князь вздохнул.

– Наталья Осиповна, я ведь уже говорил, что неподалёку живёт мой приятель, вы, должно быть, тоже слышали о нём. Мы с Марьей Филипповной и Алёшенькой ездили к нему, вот через него-то я и свёл знакомство со здешними господами.

– Полагаю, ваше знакомство переросло в крепкую дружбу, ведь вы так хорошо знаете историю этой семьи.

Кирилл Алексеич промокнул кружевным платком вспотевший лоб.

– Я расскажу вам всё, княжна, коли вы настаиваете на этом. Что ж… Извольте. У моей матушки был некий дар, перешедший к ней от прабабки, вместе с даром перешли и драгоценности неописуемой красоты, и среди них – амулет, способный воскрешать мёртвых. Однако, возможно, это его свойство – лишь семейная легенда, но красота и ценность украшений – правда, ваш покорный слуга сам тому свидетель, – и он слегка наклонил голову, – И вот однажды, а моя матушка к этому времени уже овдовела, – прибавил князь, – к ней стал наезжать один граф… – Кирилл Алексеич откашлялся, – Воронцов.

– О, Боже! – воскликнула княжна.

– Да, – вздохнул князь, – под видом любовных или… дружеских свиданий он украл всю коллекцию. Матушку хватил удар. Перед смертью она прокляла всех прикоснувшихся или даже просто видевших драгоценности, кроме её родственников. Я думаю, рок, преследовавший домочадцев графини, вызван проклятием, ведь граф подарил всю коллекцию Елизавете Васильевне.

– Господи! – Наталья Осиповна поднесла к лицу руки, – и где же коллекция сейчас?

Князь пожал плечами.

– Если вы помните, я рассказывал, что даже граф Воронцов, опустившийся на самое дно бедности, не смог выпросить их у жены. Та умерла вскоре после смерти мужа – ведь это она убила его, полиция тогда замяла это дело – возможно, графиня откупилась чем-то из коллекции. Однако, она не вынесла угрызений совести и… умерла от удара.

Наталья пристально посмотрела на дядю, тот поймал её руку и прикоснулся к ней губами.

– Что с вами? – Наталья вскрикнула, как ошпаренная, отдёрнула руку и, подхватив подол платья, убежала.

В столовой было пусто, даже слуги ещё не накрывали к завтраку, а Наталье Осиповне казалось, что уже минуло несколько часов с тех пор, как она покинула свою комнату. Вдруг послышались шаги, и в столовую вошла графиня, при ходьбе кофейная чашка подрагивала в её руке, и несколько капель кофе выплеснулось на паркет. Коснувшись его поверхности, они исчезли.