Игорь Ревва - Власть древнего проклятия

– Выйди из рубки, – приказал Кирк. – Я не хочу, чтобы он тебя видел.

– Слушаюсь! – по-военному щелкнул каблуками Мелони.

Кирк дождался, пока за ним закроется дверь, потом сел в кресло пилота и набрал номер Императора Арнольда. Перед ним возникло суровое выражение секретаря.

– Слушаю вас.

Кирк молчал. Секретарь несколько секунд глядел на Кирка, потом повторил:

– Я вас слушаю. Вы соединились с приемной Императора Межзвёздной…

– Кирк ван Детчер, – спокойно произнёс Кирк.

– Что?! – Брови секретаря поползли вверх.

– Мое имя, – пояснил Кирк. – Доложите Арнольду.

Секретарь недоуменно поглядел на Кирка, повернулся к нему в профиль… Кирк видел, как он что-то набирает на втором пульте, очевидно, докладывает Императору о том, что какой-то наглец…

Нет, парень, не наглец. Простой наглец не может знать этот номер. Да и не простой – тоже не может. Соединиться с этим абонентом способен только тот, чей передатчик зафиксирован в вашей хитроумной аппаратуре и кому вы сами дали на то разрешение. Прямая связь с самим Императором – это тебе не шлюхе портовой позвонить.

Изображение приёмной Императора мигнуло, пропало и сменилось изображением его кабинета. Сам Император выглядел несколько взволнованным.

– Да? – немного более торопливо, чем требовалось, спросил он Кирка.

– Да! – подтвердил Кирк.

– Что – да?! – растерялся Император.

– Я берусь за это задание, Арнольд, – пояснил Кирк. – Но я буду не один. Со мной небольшая группа…

– Капитан, – прервал его Император, – это полностью на ваше усмотрение. Вам следует всего лишь прибыть к планете. Можете даже не брать с собой десантников – дело ваше. Мне важно лишь одно… Да, кстати, сумму за оплату выполненной работы назовете сами.

– Это у вас семейная черта? – поинтересовался Кирк. – Предлагать наемникам самим называть сумму…

– Вероятно, – Император нахмурился. Он тоже вспомнил подобный же разговор, происходивший между Кирком ван Детчером и Алланом Дитрихом. Но даже это воспоминание не испортило настроения Императору, тот сейчас был явно доволен и на лице его отразилось немалое облегчение. Ну, ещё бы! Ведь теперь вся ответственность ляжет на Кирка и его группу. Теперь ИМ предстоит спасать Империю…

– Ладно, Арнольд, договорились, – усмехнулся Кирк. – Я просто хотел поставить тебя в известность. И ещё одно: мне нужны все данные о людях, погибших не на второй планете Париса. То есть я имею в виду тех, кто улетел оттуда, погиб и не воскрес.

– Все данные? – с сомнением пробормотал Император. Он задумался на миг, потом кивнул: – Хорошо, я прикажу подготовить вам необходимую информацию. Всё, чем мы располагаем, капитан.

Кирк улыбнулся на прощание, прервал связь и набрал номер Пауля. У этого «императора» своего секретаря не было, поэтому на вызов он ответил самостоятельно. Но вот второй передатчик у него был: Кирк успел заметить, как медленно меркнет изображение какого-то человека, с которым только что беседовал Пауль.

– О! Ван Детчер! – обрадовался Пауль. – Как у вас дела? Впрочем, можете и не говорить – я знаю, что вы собираетесь к Парису-II. Это правда?

– Правда, – согласился Кирк. Он испытывал какое-то непонятное ощущение тревоги. И пытался разобраться, чем оно было вызвано.

– Я очень рад! – широко улыбнулся Пауль. – И я ещё больше рад тому, что вы снова встретились со своими старыми друзьями!..

Кирк невольно обернулся. Ему показалось, что вся группа сейчас стоит за спинкой его кресла, настолько убедительно говорил этот прилизанный «император» из будущего.

– Я уверен, что вшестером у вас всё хорошо получится! – продолжал Пауль. – Тем более что ваш нынешний Император даёт вам в подмогу десантников…

– Вшестером? – переспросил Кирк.

– Ну да! – воскликнул Пауль. – Двое людей, клон, кассилианин и ксионийка. Вместе с вами – шестеро! – заключил Пауль. – Разве не так?

– Слушайте, Пауль! – Кирк прищурился. – Я не знаю, кто вы на самом деле, и не знаю, откуда вам всё это известно, но мне это очень не нравится.

– Слушайте, Кирк! – Пауль точно так же прищурился, стараясь пародировать манеру Кирка. – Я уже сказал вам, кто я. И из какого я времени. Потому я всё это и знаю! Надеюсь, что ТЕПЕРЬ у вас не будет повода сомневаться в том, что информация о лабораториях на Парисе-II у меня тоже верная. И я не сомневаюсь, что вы не зря потребовали у вашего нынешнего Императора информацию о погибших за пределами планеты учёных… Вы хотели знать что-нибудь ещё?