Мэри Кларк - Я пойду одна

– Да, так оно и есть, – поддержал его Джош.

– Нет. Со мной все будет в порядке. – Зан чувствовала, как проясняется у нее в голове, знала, что должна уйти отсюда, и заявила: – Еду домой. Я обещала Альвире, что сегодня приду к ней и Уилли на ужин, и хочу к ним пойти.

«Она поможет мне доказать, что женщина на фотографиях – не я», – подумала Морланд, и реальность окончательно восстановилась вокруг нее.

– Я потеряла сознание, да? – спросила она. – А потом меня привезли сюда на «скорой»?

– Именно так. – Грин накрыл ладонью ее руку.

– Погоди-ка. Я ошибаюсь или вокруг меня действительно толпились какие-то люди? Там были репортеры, когда меня вносили в машину?

– Были, – кивнул Джош.

– Очередной провал. – Зан взяла себя в руки, потом вдруг заметила, что на ней болтается просторный больничный халат, и обхватила себя руками. – Все будет в порядке. Если вы подождете снаружи, я переоденусь.

– Конечно.

Чарльз Шор и Джош быстро поднялись, но были остановлены внезапным тревожным вопросом Александры:

– А что Тед говорит обо всем этом? Он ведь наверняка уже видел снимки.

– Зан, одевайтесь, – сказал ей Шор. – Поговорим по дороге к Альвире и Уилли.

Когда они уже выходили из приемного покоя, Морланд вдруг с предельной и страшной ясностью осознала, что ни Джош, ни Чарли Шор не сказали ни слова в ответ на ее настойчивые заявления о том, что Нина Элдрич подтвердит тот факт, что она была у нее в момент исчезновения Мэтью…

Днем в среду Пенни Хэммел позвонила своей подруге Ребекке Шварц и пригласила ее на ужин.

– Я приготовила отличное тушеное мясо для Берни, потому что мой бедняга уже две недели в дороге, а это его любимое блюдо, – пояснила она. – Он должен был добраться до дома к четырем часам, но представь себе, с этим его проклятым грузовиком что-то случилось в Пенсильвании. Ему пришлось остановиться на всю ночь в «Короле Пруссии», пока там разбирались, что к чему. Как бы там ни было, я вложила в этот ужин очень много сил и не собираюсь есть его в одиночестве.

– Приду обязательно! – заверила ее Ребекка. – У меня самой, так уж вышло, дома вообще ничего нет на ужин. Я собиралась пойти в «Сун-Ян», но, видит бог, хожу туда слишком часто. Мне иногда кажется, что я уже сама превращаюсь в печенье с предсказанием!

В 6.15 подруги уже наслаждались коктейлем «Манхэттен» в кухне-гостиной Пенни. От плиты исходили соблазнительные ароматы, от камина – тепло, и женщин наполняло ощущение совершенного благополучия.

– Ох, я же хотела рассказать тебе кое-что о той новой жиличке, которая арендовала фермерский дом Сая Оуэнса…

Эта история не заняла много времени.

– Пенни, та женщина отчетливо дала тебе понять, что забралась сюда для того, чтобы написать книгу. – Выражение лица Ребекки сразу изменилось. – Ты ведь не станешь ей надоедать, не правда ли?

Задавая этот вопрос, гостья уже знала ответ. Она прекрасно понимала, что Пенни захочется присмотреться к новой соседке.

– Да я не собиралась напрашиваться к ней в гости, – возразила Пенни, сразу занимая оборонительную позицию. – Я принесла ей шесть своих черничных плюшек, чисто по-соседски, но эта женщина вела себя с откровенной грубостью. Понимаешь, я сразу ей объяснила, что совсем не хочу мешать, просто решила угостить ее, заодно приклеила стикером к тарелке снизу свой номер телефона. Знаешь, если бы я сама переехала куда-то в новое место, мне бы очень даже захотелось сразу узнать, куда можно позвонить в каком-то экстренном случае.

– Да, это было очень любезно с твоей стороны, – уступила Ребекка. – Ты лучшая подруга, какую только можно пожелать. Но я бы на твоем месте больше туда не ходила. Эта особа явно нелюдима.

– Да, надо было забрать обратно мои плюшки. – Пенни засмеялась. – Ладно, как бы то ни было, у нее есть сестра, так что найдется кому позвонить, если понадобится помощь.

Ребекка допила свой «Манхэттен» и поинтересовалась:

– Сестра? Откуда ты знаешь?

– Ох, на полу в холле, прямо у нее за спиной, стоял игрушечный грузовик. Я увидела его и сказала ей, что являюсь хорошей няней. Она ответила, что машинка принадлежит ребенку ее сестры. Мол, та помогала ей переехать и забыла игрушку.

– Забавно, – медленно протянула Ребекка. – Когда я передавала ей ключи, дамочка сказала, что у нее назначена встреча с издателем, поэтому она вернется поздно вечером. Я проезжала мимо на следующее утро, довольно рано, и видела на площадке перед домом только ее машину. Другой там не было. Так что, наверное, ее сестра с ребенком приехали позже.