Виктория Калинина - Дело об исчезающих людях

Мимо нас пронёсся скейтер – мальчик лет десяти в яркой красной футболке. Его появление спугнуло голубей, отчего птицы разом вспорхнули с дороги.

– А, ну да, – Лика хлопнула себя по лбу, а затем похлопала по своей наплечной сумке, – Тут у меня некоторые материалы, но на ходу их показывать довольно сложно, так что обойдёмся словесной картиной. На данный момент пропавших людей уже шестеро, и пока что, насколько мне известно, новостей об их местонахождении нет. Пропадали они в разных местах, между собой никак не связаны на первый взгляд. Всего трое мужчин и три женщины. Возрастные категории разные – от двадцати лет до тридцати девяти. Единственное, что объединяет всех их в серию, это цикличность исчезновений – между пропажами людей практически всегда четыре дня. Последнее такое исчезновение произошло в это воскресенье, так что если преступления не будут раскрыты в ближайшие дни, то следующее похищение может произойти уже в эту пятницу. Или в субботу, потому что в одном случае похититель выдержал паузу не в четыре дня, а в пять.

Я мрачно покосилась на подругу и поёжилась от неприятного холода, пробежавшегося по коже. Лика явно воспринимала сейчас происходящее за загадку, которая требует решения, или за интересный материал для статьи. Я же видела это с точки зрения простого горожанина, которому было бы спокойней, если бы этого всего вообще не было. В воображении сразу возникла картина, как какая-нибудь женщина гуляет сейчас в парке рядом с нами и наслаждается жизнью, а уже в субботу её фотография пополнит список пропавших без вести. И я снова поёжилась, будто преступник уже смотрел на нас с Ликой из-за ближайшего дерева.

– Я вручу тебе блокнот и ручку, – продолжила подруга после короткой паузы, – Если тебе не трудно, запиши, пожалуйста, вопросы, которые у тебя возникнут по ходу моего разговора. Даже просто наблюдения подойдут.

– Хорошо, – я кивнула и машинально взглянула туда, где на расстоянии от городского парка скрывалось здание полицейского участка. Идея отчего-то вмиг стала казаться ещё более напрягающей, чем прежде. Однако вдруг я хоть чем-то смогу помочь подруге и этим пропавшим?

К цели мы подошли уже через пару минут, и Лика первой скользнула за тяжёлую серую дверь участка. Долго топтаться тут без неё было бы подозрительно, так что я последовала за ней, надеясь, что вопросов ко мне у полицейских не возникнет.

Подруга лёгким движением стряхнула пылинку с плеча своей тёмной рубашки и одновременно вытащила из-за воротника шнурок, на котором висело её журналистское удостоверение. Для мужчины в форме, стоящего рядом с пропускным пунктом, этого оказалось достаточно, и он взглядом указал Лике на небольшой сканер, на ленту которого надо было сложить вещи. Девушка так и сделала – её сумка быстро скрылась в приборе, увлекаемая движущейся лентой.

Но как только следующей подошла я, охранник нахмурился. Душа, судя по ощущениям, ушла куда-то в кроссовки.

– Она со мной, – Лика забрала своё имущество и равнодушно взглянула на мужчину, будто всё было в порядке вещей, – Мой личный редактор.

Взгляд охранника ещё раз прошёлся по мне, словно он ожидал, что в случае вранья у меня вдруг вырастет нос, как у Буратино. Но, к его сожалению, моя внешность не поменялась, и мужчина, наконец, кивнул и так же молча указал и мне на ленту сканера.

Мой рюкзак, в отличие от меня, вопросов у охраны не вызвал вовсе, так что обратно имущество я получила так же быстро, как Лика – свою сумку.

– Тебе говорили, куда именно мы идём? – шёпотом осведомилась я у подруги, как только мы отошли подальше от охранника.

– Отдел номер три, – девушка вытащила из кармана джинс небольшую записку, – Да, отдел три, второй этаж. По телефону нашему контактному лицу сказали обратиться к некому Булату.

– Надеюсь, в таком случае, что у всего третьего отдела есть таблички с именами, – хмыкнула я и кивнула ей на лестницу по левой стороне зала, – Тогда нам туда.

– Ага, – Лика воодушевлённо улыбнулась. По ней сразу можно было заметить, что журналистка уже по уши в исследовательском азарте. Полицейским, кажется, можно посочувствовать заранее. Или понадеяться, что мы не загремим на пятнадцать суток.

В коридоре второго этажа оказалось неожиданно многолюдно – одни люди сидели на скамейках рядом с дверьми кабинетов, другие куда-то торопились, на ходу читая документы или обсуждая что-то по телефону. Чтобы не потеряться в этом смешении звуков и красок, я взглядом остановилась на фиолетовых волосах подруги и поторопилась, на ходу извиняясь перед теми, кого задевала.