Алексей Мельников - Портрет призрака

Я повернулся в ее сторону и кивнул головой, показывая моё обращённое внимание к ней.

– Я со своим дедом иду с магазина, ты не мог бы нам помочь донести сумки? Старость не радость, сынок. Пожалуйста, – в ее глазах стояла надежда. И все же я несколько секунд сомневался, пока не увидел ее деда. Так она называла своего мужа. Спина его была согнута, а истощавшая от старости рука упиралась на деревянную трость. Старик вышел из магазина с полным пакетом продуктов.

– Неужели у вас нет детей и внуков? – пара была очень старой, на вид их года были на пороге столетия. Возможно, мой вопрос мог показаться не корректным по отношению к ним, я же не знаю, как протекала их жизнь, но все же он прозвучал.

– Молодой человек, вы поможете нам?

Да, мой вопрос был проигнорирован. Или они просто не захотели на него отвечать. Я согласился, и, выдохнув весь запас легких да присев, взял в каждую руку по полному пакету продуктов. Выпрямив спину, я с нетерпением в голосе задал важный вопрос:

– А куда идти? – на этот момент в моей голове еще крутились планы на вечер. Не было еще такого случая, чтобы мой компьютер оставался в одиночестве. До сегодняшнего дня.

Мне сразу не понравилась ухмылка на лице деда.

– Здесь недалеко, – прозвучало это как-то неубедительно.

Повернуть назад я уже не мог. Пообещал – значит, делай. Тем более это пожилые люди, при этом несчастные из-за отсутствия помощи со стороны их родных. Можно рассуждать бесконечно о таких вещах, как помощь старикам и примитивное уважение. Я шел, не оглядываясь.

По моим ощущениям мы уже прошли не меньше двух километров. Будь я один, добежал бы с пакетами и пошел домой. Но мне пришлось подстроиться под их крохотные шажки. В глаза начал бить свет придорожных фонарей.

– Как тебя звать, молодой человек? – прохрипела пожилая женщина.

Услышав ее голос, я даже дернулся. Практически всю дорогу старушка молчала и тут, на тебе. Решила она заговорить.

– Сергей.

– А меня Анна Алексеевна, – её голос был настолько охрипшим и жутковатым, что им можно было пугать непослушных детей. – А моего мужа Михаил. Отчества у него нет.

После этой фразы дед нахмурился, но промолчал. Видимо, что-то очень личное. На его лице читалось: «опять бабка лишнего болтает».

– А далеко еще идти? – дыхание мое уже участилось, а на лбу выступила испарина. Вопрос был своевременным.

– А мы уже пришли, – произнес старик. Сейчас его голос казался не таким старым, а хрипота практически исчезла.

Передо мной возвышался двухэтажный деревянный дом. Первый этаж его был наполнен темнотой, а из окна второго падал свет. Тогда я подумал, что старики все же живут не одни и там, где горит свет, возможно, находится больной человек, который не способен им помогать. Все это лишь рассуждения. Возможно, и то, что они просто забыли выключить светильник и пошли за покупками. Старость – не радость, никто не отменял в таком возрасте проблем с памятью.

Но я был крайне удивлен, увидев, что в доме нет электричества. На столах и на стенах стояли свечи. Пройдя в комнату, я впервые увидел огромную печку. Внутри словно на плите что-то шкворчало. По дому разлетался приятный запах жареного мяса. Я проглотил слюну и, поставив на пол пакеты, глубоко выдохнул.

Я ждал слов благодарности и был готов уже бежать домой, но меня остановил женский голос. Старый голос, но не настолько, чтобы им пугать.

– Раздели с нами ужин, Сергей.

– Но, я…

– Давай! Мой руки и садись за стол. Притом, что ты для нас сделал, будет некрасиво отказать старикам, отблагодарить тебя вкусным ужином, – вмешался пожилой мужчина, в его словах послышался некоторый напор. Брови нахмурились. Я согласился. Пусть за окном уже темно, и обувь насквозь вымокла, но кушать очень хотелось.

Свинина была потрясающей. Сочные, нежные кусочки в сочетании с овощами и специями. Мне хотелось съесть как можно больше. Словно вкус из детства. Остановиться было невозможно, но вскоре мой желудок наполнился до предела.

– Анна Алексеевна, ваш ужин просто потрясающий. Пальчики оближешь. Спасибо вам большое, – мой голос звучал удовлетворенно.

– На здоровье. Только благодарить нужно не меня, – опять эта ухмылка. За таким выражением обычно следует какой-то сюрприз. И моя интуиция меня не подвела.

Со второго этажа по широкой лестнице спускалась девушка. Красное вечернее платье покрывало ее ноги чуть ниже колен, а на груди красовался скромный вырез. Шикарные черные волосы спускались на плечи, огибая стройные черты ее спины и груди. Я не мог оторвать глаз. Первый раз я видел такую красоту. Сколько удивительного встретил я за один вечер. Но самой яркой вспышкой в моей голове стал ее взгляд. Пугающая красота, от которой у меня побежали мурашки. Светло-серые глаза пронзали меня насквозь и пленили. Я смог только открыть рот.