Майкл Мортимер - Тайна Девичьего камня

Поль пролистал одну из самых первых страниц в книге.

— Посмотри, — сказал Микаель и показал ему рисунок дерева, напоминающего пальму. — Видишь дату?

Поль прочел витиеватые цифры.

— Тысяча семьсот шестьдесят восьмой. Ничего себе.

— Ты можешь представить себе, что он, Соландер, фактически держал в руках эту книгу?

— Совершенно невероятно.

Микаель понял, что сидит и пьет пиво — черт возьми, только не пить!

Он посмотрел на пенящуюся жидкость янтарного цвета и почувствовал, как алкоголь ударил ему в голову. «Я чувствую себя таким сильным, я так хочу пить, — подумал он, — я не поддамся отчаянию, нет, не в этот раз».

Он продолжал потягивать пиво и в конце концов осушил весь стакан.

— Еще раз извини. Привет!

Их опять прервала женщина с кудрявыми волосами. Она изменила тон, выпрямила спину, и в ее голосе слышалось превосходство. Микаель почувствовал, что от нее пахнет спиртным.

— Ты по-прежнему не узнаешь меня?

— Нет, — ответил Поль.

— Тебя ведь зовут Поль, да?

— Да.

— Я знала, что это ты! Знаешь, кто ты такой? Проклятый извращенец и мерзавец! Знаешь, как давно я тебя ненавижу? Знаешь?

Поль покраснел. Ничего не отвечая, он уставился в столешницу и принялся теребить книгу Соландера. В это время подошли подруги женщины и встали за ее спиной. У всех были высветленные волосы с более темными корнями. Клеймо, подумал Микаель, и татуировка внизу на спине.

— Нет, я не знаю, чего ты от меня хочешь, — сказал Поль. — Я не знаю, о чем ты говоришь. Ты знаешь мое имя, но это ничего не значит.

— Послушай, ты, проклятый насильник! — оборвала его одна из подруг женщины. — Заткнись, когда она говорит! А теперь говори, что должна сказать, Элин!

Вид у женщины был растерянный. Она искала слова, сбилась и заплакала. Но потом повысила голос и заговорила так громко, что все в баре повернулись к ней.

— Этого мужчину зовут Поль, он извращенец и насильник! Он псих, он кладет рогипнол в ваши напитки, а потом насилует вас и фотографирует, чтобы после сидеть и онанировать! А член у него вот такой малюсенький!

Стало очень тихо. Только из бара доносились медленные звуки укулеле. Все сидящие за столиками, в том числе и дети, смотрели в их сторону.

Поль встал и со спокойным видом оглядел всех собравшихся.

— Я только хочу сказать, — начал он, — что никогда в жизни не видел эту женщину. И надеюсь, что мне никогда не придется увидеть ее снова.

Он говорил четко, ровным голосом. Мужчины за соседним столиком хихикали.

— Чтоб ты сгорел в аду! — закричала женщина с темными кудрями. Схватив стакан Поля, она плеснула содержимое стакана прямо ему в лицо. Одновременно одна из ее подруг вышла вперед, и Микаель увидел, как она дернула к себе дневник.

— Эй! — закричал Микаель, поднявшись.

— Я возьму это, думаю, ты можешь сделать мне такой подарок! А вдруг у тебя там порно? Я брошу это за борт!

— Это не мое! — закричал Поль. — Это его книга. Что ты делаешь?

Женщина принялась смеяться, увернулась и быстро пошла прочь. Микаель рванул было за ней, но женщины его остановили.

— Эй, это мое! Оставь это. Это моя книга. Я тут ни при чем!

Микаель слышал собственный голос, видел взгляды женщин совсем рядом с его лицом, и то, что они прошли мимо него.

— Анна, стой! — кричали они. — Это не его книга. Анна!

Женщина скрылась из вида, где-то далеко опять хлопнула дверь, которая вела в носовую часть левого борта. Микаель побежал туда, видя, как за ним бегут двое охранников и Поль.

Палуба была скользкой. Когда они выбежали на нее, им в лицо ударил очень холодный ветер. Паром вышел в открытое море.

Анны не было видно. Микаель быстро объяснил охранникам, что случилось и что женщина оказалась воровкой. Один охранник побежал вверх по маленькой металлической лестнице, второй — на нос, а Поль — на корму.

Микаель остался стоять, сердце непрерывно билось.

Книга! Я должен вернуть книгу обратно!

В дверях возникла женщина с темными кудрями и в красных очках.

Она явно успокоилась.

— Как дела? — спросила она.

Ему не удалось ответить, он только все время озирался по сторонам.

— Это была твоя книга? — спросила она.

— Да, — выдавил он из себя и подчеркнул: — И он мне не приятель.

Микаель вдруг почувствовал слабость в ногах. «Вот опять, — подумал он, — меня охватывает паника, это пиво, я не должен был…»

Он оперся о большой пластмассовый ящик со спасательными жилетами.

— Извини. Послушай, — сказала женщина, — это важно? Анна иногда так поступает. Она словно не думает.