Анастасия Ямшанова - Если бы ты был(-а) на моём месте. Падение

Сделав глоток из своего бокала, я раздумывала над вопросом.

– Если это так можно назвать, – согласилась спустя непродолжительную паузу, рассматривая остатки красного вина на дне бокала. – Когда я была маленькой, я часто слышала одну фразу. Её повторял Самуэль Винсенту, когда что-то шло не так, и у них намечались серьёзные проблемы. Если не можешь остановить преступность – возглавь её, – проговорив это вслух, я сразу же подумала о Реджинальде.

Я знала его план. Знала его последователей. Знала даже то, что в ближайшее время он не приступит к активным действиям, благодаря настойчивой просьбе Азери, который буквально благословил меня в моём начинании. И если до того момента я была не уверена в своей идее, выйти из плана Бруно и занять место королевы Блэкхоулла, как выразился Людовик, то после встречи с Азери, я приняла окончательное решение.

Вандельштайн вытянул меня из раздумий лёгким покашливанием.

– Не сомневаюсь, что Самуэль был мудрым человеком, – неожиданно тихо заговорил он, делая неуверенную паузу после каждого слова. – Но, Софи, ты уверена, что хочешь этого? – он перехватил мой недоумённый взгляд, встревоженно моргнув и потеряв весь свой недавний пыл. – Я был на вершине некоторое время. Всякого короля смещает новый, более сильный, молодой и хитрый.

Людовик замолчал, окончательно посерьёзнев и погрустнев. Я допила остатки вина, вытерев краешек бокала, по которому побежала крошечная алая капля напитка.

– Поэтому, Лодди, я обращаюсь к тебе за помощью, чтобы учесть все помехи на своём пути, – спокойно посмотрела на молодого мужчину, нисколько не колеблясь в своём намерении. – Я не собираюсь отдавать Блэкхоулл Редж… – прикусила язык, остановив себя, не желая даже произносить вслух имя Бруно, – …кому-либо. Это мой город, я здесь родилась и здесь же хочу остаться на своих условиях, не подчиняясь чьим-либо правилам и указаниям. Я хочу знать, что этот город находится в безопасности, даже если для этого придётся пожертвовать его некоторой свободой, – я замолчала, лишь больше проникшись своей идеей.

Взгляд привлекло лёгкое видение за спиной Вандельштайна. Это была маленькая девочка лет десяти на вид с двумя светлыми косичками. Она молча стояла и смотрела на меня с гордым видом, после чего довольно улыбнулась, едва качнув головой, и исчезла.

– То, что ты задумала – невероятно трудно, опасно и в какой-то степени глупо, – привлёк внимание Людовик поучительным тоном голоса. Он выждал паузу и расплылся в хитрой улыбке. Кончик его носа заострился. В глазах блеснул озорной огонёк. – Я в деле, Софи. Ты же совершенно потеряешься без моей помощи, – он самоуверенно качнул головой, одарив лукавой улыбкой, словно подтверждая свои слова, и отсалютовал бокалом, залпом осушив его до дна. – С чего хочешь начать?

Вопрос казался простым, но даже он смог поставить меня в тупик. Я знала важных людей города, с которыми предстояло дальнейшее обсуждение сотрудничества, но мысленно представив их и выстроив цепочку связей, поняла, что одно звено исчезло, образовав за собой пустоту.

– Билл Моррис мёртв и… – я замолчала, подумав о Ходжесе – первом человеке, кто пришёл на ум, кто бы мог заменить Морриса, став звеном между мной и полицией.

– О чём ты? – перебил мои размышления Людовик, непонимающе улыбнувшись. – Билл жив.

– Нет, – я отрицательно качнула головой, понимая, что Вандельштайн оказался не в курсе последних событий.

– Да. Билл жив, – Людовик растерянно улыбнулся. Он обернулся, указав на рабочий стол. – Он заходил как раз перед тем, как ты пришла. Был очень раздражён, зол и вспыльчив. Сказал, что закроет глаза на некоторые махинации с поставкой нелегального оружия в обмен на парочку хороших револьверов с точным прицелом. С тобой всё в порядке? – Людовик замолчал.

Ладонь непроизвольно прижалась к губам, пока я соображала, как сильно был зол Моррис на попытку убийства от Реджинальда. Билл, должно быть, был на взводе: он только-только смог закрыть дело одного Бруно, как второй уже предпринял неудачную попытку убить комиссара. Ситуация была абсурдна и комична до такой степени, что я издала громкий смешок, представив злого Билла.

– Софи?

Я моргнула, сфокусировавшись на обеспокоенном Людовике, после чего широко улыбнулась ему, поправляя волосы.

– Всё замечательно, Людовик, не волнуйся, – заверила мужчину, подумав, что была рада тому, что Моррис остался в живых. Это сильно облегчало мне задачу переманить полицию на свою сторону.