Сергей Рогунов - По ту сторону

– Можно ещё долго рассказывать о свойствах данного артефакта во всех деталях и обсасывать результаты экспериментов, но главное и очевидное для меня открытие – кристалл имеет внеземное происхождение и обладает приличным набором функциональных возможностей, – резюмировал Майкл. – Правда, я почти уверен, что выявил далеко не все его возможности… Ты спросишь: почему я решил, что кристалл внеземного происхождения? Да потому что сплав металлов с неметаллами в его составе в таком виде в условиях гравитации Земли попросту невозможен!

Как учёный ещё раз выражаю сожаление о невозможности использования кристалла во благо науки и собственного карьерного роста, но жизнь ценнее славы и денег. Поэтому, друг мой, с полной уверенностью полагаю, что в наших общих интересах следует очень быстро и надёжно избавиться от сего предмета. А про то, что ты видел и слышал сегодня, забудь, как про кошмарный сон…

Кстати, в холодильнике у меня припасена полторашка пива! Отлакируем «Смирнова»? Ибо, как гласит народная мудрость: «Водка без пива – деньги на ветер!»

Не дожидаясь ответа, Майкл долил себе в рюмку водки и залпом осушил её. После чего вопросительно посмотрел на меня. Я молча кивнул головой, давая понять, что тема закрыта, и деньги на ветер – это не по-пацански…

Ближе к полуночи я начал собираться в обратный путь, поскольку мне хотелось успеть на метро и не хотелось тратиться на такси, да и, как говорится, пора и честь знать. Майкл вызвался меня проводить. Мы вышли из полутёмного подъезда на улицу и направились в сторону автобусной остановки. Чистый снег скрипел под ногами, а я с удовольствием вдыхал свежий морозный воздух, радуясь небольшой разминке после многочасового застолья. Когда мы дошли до остановки, Майкл первым нарушил молчание.

– Большая просьба: не затягивай с вопросом утилизации. Думаю, у тебя не вызывает сомнений тот факт, что если, не дай бог, о свойствах кристалла станет известно «Старшему Брату», то нас тупо грохнут, только предварительно вытрясут всю сопутствующую информацию… То есть при самом хреновом раскладе нас расколют в шесть секунд, и, при наличии у заинтересованных лиц на руках самого объекта вожделения и сведений о его функционале, мы уже станем не нужны. А вот если не будет кристалла в наличии, то с нас взятки гладки, «нет тела – нет и дела», как говорится.

Но, тем не менее, флешку я сегодня же отформатирую, так как весь материал ты увидел, а оставлять на руках подобное кино – верх безумия… Рабочие записи в тетради зашифрованы, их, пожалуй, сохранить не страшно для истории. Всё равно кроме меня сам чёрт в них не разберётся, а если даже кто и проявит фантастическую смекалку, без наглядных доказательств мои каракули не будут иметь никакого практического смысла… И не сочти уж за малодушное нытьё, но лет пятнадцать-двадцать ещё бы хотелось повонять на белом свете до предположительного момента моей естественной смерти. Ну и при этом хотя бы пару лет числиться пенсионером просто из принципиальных соображений…

– Хорошо, скоро я решу эту проблему раз и навсегда; есть у меня кое-какие мысли насчёт того, как надёжным образом избавиться от кристалла. Я ведь тоже не самоубийца… Всё нормально будет, не стоит беспокоиться раньше времени!

Когда подошёл мой автобус, я пожал Майклу руку на прощание.

– Спасибо за всё, буду на связи! Увидимся!

– Ну, до встречи, – сказал он тихо. – И не забывай: пока кристалл у тебя, будь осторожен.

Я запрыгнул в салон почти пустого автобуса, приложил проездной к валидатору, потом повернулся к окну помахать Майклу рукой, но на остановке его уже не было.

Прежде чем расстаться с кристаллом, я решил повторить самый простой и самый захватывающий эксперимент, увиденный мной на записи. В субботу утром я отправился на радиорынок, расположенный на другом конце города, где, побродив по разным павильонам часа полтора, нашёл то, что искал. Это был хотя и не очень современный, но довольно компактный и с виду не сильно побитый жизнью тайваньский цифровой блок питания, рассчитанный на максимальный выходной постоянный ток в 10 ампер и имеющий широкий диапазон регулировки выходного напряжения от 0 до 280 вольт, с ЖК табло текущего времени, напряжения и силы тока, и даже с набором штекеров и клемм в комплекте для подключения различных устройств. Покупкой я остался весьма доволен, поскольку и цену продавец запросил вполне адекватную.

Вернувшись домой, я взялся за подготовку к эксперименту. Первым делом заклеил окно в комнате плотными цветными плакатами в два слоя таким образом, чтобы свет с улицы не проникал в помещение, закрепив их на раме по периметру окна монтажным скотчем. Эта необходимая мера предосторожности была продиктована тем, что эффект визуализации межпространственного перехода хотя и не мог распространяться дальше нескольких метров от кристалла в принципе, а через непрозрачные для света преграды – тем более, но размеры комнаты были не настолько велики, чтобы исключить возникновение оптических эффектов рядом с окном со стороны улицы в случае, если мощности излучения активированного кристалла хватит, чтобы проникнуть дальше оконного проёма…