Элиана Арнтгольц - Тёмные времена души. Карта смерти

– Утро вечера мудренее. Давай, внучек, спать! Знаю я, чем тебя буду завтра развлекать. Расскажу я тебе завтра про одну церковь.

Наступило утро. Я проснулся в хорошем настроении, потянулся…

В комнате было свежо, дом изнутри был деревянный, поэтому в воздухе чувствовался запах дерева. За окном было пасмурно и шёл дождь. Я решил ещё понежиться в кровати. А на первом этаже дедушка уже готовил кофе и завтрак. Он всегда был ранней пташкой и вставал чуть ли не с первыми лучами солнца. И приговаривал: «Кто рано встаёт, тому Бог даёт».

Раздался стук в дверь.

– Вставай, лежебока, нас ждут великие дела! Кстати, завтрак почти готов, и я жду тебя внизу.

Я не заставил себя долго ждать. Утро выдалось дождливое, и дождь только усиливался. Пришлось отложить рыбную ловлю и прогулку по лесу. Но завтрак мы организовали на веранде. А ещё дед где-то откопал огромный дровяной самовар. Это была очень удачная находка, тем более что в доме были дрова. После завтрака на свежем воздухе мы принялись за разжигание самовара. Для меня это было в первый раз и оказалось очень увлекательное занятие. Дождь всё не унимался. Мы вынесли кресла из дома на веранду, устроились рядом с горячим самоваром и наслаждались созерцанием этих прекрасных заповедных мест. С веранды дома открывались чудеснейшие виды на озеро, тёмная гладь его была покрыта рябью дождя, и хвойный лес окружал его. В правую сторону от дома уходила дорога, вдоль неё встречались и берёза, и другие лиственные деревья. Дождь стучал по крыше веранды, и струи воды стекали вниз. Звук то усиливался, то замолкал ненадолго.

– Дедушка, думаю, сегодня мы проведём день именно здесь. Может, расскажешь что-нибудь интересное? Ты вчера пообещал, – решил напомнить я.

– Да, да, я помню! Про церковь… Про церковь хотел рассказать. Ну так слушай. Историю эту рассказала мне моя покойная бабушка, Матрёна, царство ей небесное. Это ещё было до моего рождения. Это сейчас есть ЗАГС, архив или ещё какие учреждения, а раньше этим занималась церковь. Вот народился в семье ребятёнок, в церкви его и окрестят, и запишут, и венчаться туда, и отпевать покойного. Там, где мы жили, была большая старинная церковь. Находилась она между двумя деревнями, на перекрёстке четырёх дорог. В народе такую дорогу «чёртов крест» называли. Церковь была белого камня, с высокой колокольней и позолоченным куполом. Даже странно для нашей глуши. Но поговаривали, что раньше здесь был крупный город, который то ли под землю провалился, то ли в одночасье исчез неизвестно куда. Жили здесь и богатые промышленники, которые пожертвовали деньги на строительство храма и наняли лучших художников иконописи. Строительство шло долго, и делалось всё основательно. Храм был каменный, с арочными окнами, внутри мозаика и библейские сюжеты до самого купола храма. Рядом с храмом стояла колокольня, каждый день в одно и то же время можно было услышать колокольный перезвон. За храмом находилась купель, вода там никогда не замерзала, даже в крещенские морозы смельчаки ныряли в прорубь. Заведовал всем этим местный батюшка Илларион. Человек высокодуховный, праведник, все его очень любили и уважали, считали почти святым. Даже шутили, что для освещения в темноте надо батюшку позвать, нимбом посвятить. Батюшка и вправду был человеком добрым, отзывчивым, всем помогал, кому словом, а кому делом. Жена у него была умница и красавица и восемь детишек. Раньше люди были богобоязненные, жили, соблюдая заповеди, старались не грешить, молились ежедневно, соблюдали посты, в церковь ходили не только на большие церковные праздники, но и еженедельно. Постились, причащались, каялись и исповедовались. Детей нарекали именами, как полагалось по святцам. Вот меня Моисеем нарекли, тогда часто давали библейские имена. Батюшка ежедневно заутренние и вечерние молитвы проводил, крестил младенцев, венчал пары, отпевал усопших, приходил к тяжелобольным отпускать грехи и помолиться о здравии. В большие церковные праздники – Рождество Христово и Пасху – тут собирались люди со всех окрестных деревень службу отстоять, помолиться да попросить себе да своим близким лучшей доли да отпущения всех грехов. Но не все жители были такими. На окраине одной из деревень жила горбатая старушка. Давно ли она там появилась и откуда приехала, бабушка уже и не помнила, говорила лишь одно: «Старуха была мерзкая, как будто пахло от неё дурно, и при её взгляде на человека у него холодело сердце и пробегали мурашки по спине». Благо старуха была нелюдимая и чуралась окружающих. А людям дела до неё не было. Ходила она каждую заутреннюю службу в храм, молилась и отбивала поклоны, а больше всего она молилась у иконы Николая Чудотворца. Икона была огромная, во весь рост, святой выглядел очень серьёзно. Со временем Илларион начал замечать что-то неладное с иконой, то вроде цвет меняет, как кровью наливается, то Николай Чудотворец как вроде подмигивает или ехидно улыбается. Это всё на какой-то миг. Батюшка даже начал подозревать себя в нездоровье, может, утомился. Мимо иконы пройдёшь, руки холодеют, то холодом спину обдаст, а то жаром как ошпарит. Долго батюшка присматривался и прислушивался к происходящему.